JavaScript中的执行环境定义了变量或函数有权访问的数据（每个函数都有自己的执行环境），全局执行环境是最外围的执行环境，在浏览器中，全局执行环境就是window对象，所以所有的全局变量和函数都是作为window对象的属性和方法创建的。当某一个执行环境中所有代码执行完成后，该环境就被销毁，保存在其中的变量和函数也将被销毁，全局执行环境在关闭网页或浏览器时才被销毁。
当代码在一个环境中执行时，会创建变量对象的一个作用域链（保证对执行环境有权访问的变量和函数的有序访问），如果环境是函数，将其活动对象作为变量对象，活动对象最开始包含的变量只有一个，即arguments对象，arguments对象在全局环境中是不存在的，作用域链中的下一个变量对象来自包含环境（或者称外部环境，即包含原执行环境的执行环境），再下一个变量对象则来自再下一个包含环境，一直延续到全局执行环境。
var a = 1;
function show(){
alert(a);
}
show();
在这个例子中，函数show()的作用域链包含两个对象：一是它自己的变量对象，其中定义着arguments对象、二是全局环境中的变量对象。之所以能在函数内访问到变量a，就是因为可以在作用域链中找到它。这里其实是有两步的搜索过程，首先搜索show()的变量对象，查找其中是否包含一个名为a的标识符；在没找到的情况下，搜索下一个变量对象（全局环境的变量对象），在那找到了名为a的标识符，因为找到了这个变量的变量对象，搜索也就结束了，过程如下图：
在JavaScript中没有块级作用域，如下：
for(var i=0; i<5; i++){
do(i);
}
alert(i); // 5
如果是在Java、C语言中，上面的i会在for语句执行完后就被销毁，但在JavaScript中，for语句中的变量声明会将变量添加到当前的执行环境（if语句也是），这里就是全局环境，所以即使是for循环执行完了，变量i也会存在循环外部的执行环境中。
在JavaScript中，使用var声明的变量会被添加到最接近的执行环境中，如果是在函数内声明的变量，最接近的环境就是函数的局部环境；如果初始化变量时没有使用var声明，该变量会被自动添加到全局环境中。如：
function add(n1, n2){
sum = n1 + n2;
return sum;
}
var res = add(1, 2);
alert(sum); // 3（因为sum没使用var声明，所以在函数外仍能访问到）