这对于我来说是一个很合理常见的问题，由初级过度到中级程序员的时候经常会遇到。他们不知道也不信任正在用的约定，并且小心的检查着null。还有当他们写代码的时候，总是会依赖于通过返回空(NULL)来表明某些意义，因此需要调用者去检查Null。
换种方式来说，有两种情景空指针的检查会出现：
- 就约定来说是一个合理的响应
- 不是合理的响应
第二种很简单，可以通过用assert或者直接允许失败，例如NullPointerException。Assertions是一个从Java1.4加进来的高度未被利用的特性，语法是：
assert <condition>或者
assert <condition> : <object>condition是一个布尔表达式，object是一个对象(其toString()方法的输出将会被包含在错误里)。
如果condition为false的话，assert将会抛出一个Error(AssertionError).
默认Java会忽略断言你可以通过在JVM中传入一个-ea参数来启用断言，
你可以为单独的一个包或者类启动关闭assertions。这意味着你可以在开发和测试的时候通过断言来验证代码，
在发布产品的时候关闭它，尽管我下面展示的测试中并没有因为assertions而损失性能。
在这个代码段中不用断言也可以，因为他会运行失败的，就像加了断言一样。唯一的区别是
有了断言可能会发生的更快一些，更有意义，并且会附加一些额外的信息，而这可以帮助你弄明白
失败的原因。
第一种有一点棘手。如果你对不能控制正在调用的这段代码，那你就卡住了。
如果Null是一个合理的返回值，你就应该检查它。
如果是你能够控制的代码，那就是个完全不同的故事情景了.尽量避免用NULL作为返回值。
对于返回Collections的集合很容易，返回Empty(一个空集合或者数组)，而不是一直用null作为返回值。
对于不是返回Collections的方法会有一点复杂。考虑下面这个例子：
public interface Action {
void doSomething();
}
public interface Parser {
Action findAction(String userInput);
}Parser采用用户的输入作为参数，然后做一些事情(例如模拟一个命令行)。现在你可能会
返回null，如果没找到对应输入的动作的话，这就导致了刚才说过的空指针检查。
一个可选的解决方案是永远不要返回null,而是返回一个空对象，
public class MyParser implements Parser {
private static Action DO_NOTHING = new Action() {
public void doSomething() { /* do nothing */ }
};
public Action findAction(String userInput) {
// ...
if ( /* we can‘t find any actions */ ) {
return DO_NOTHING;
}
}
}比较这段代码：
Parser parser = ParserFactory.getParser();
if (parser == null) {
// now what?
// this would be an example of where null isn‘t (or shouldn‘t be) a valid response
}
Action action = parser.findAction(someInput);
if (action == null) {
// do nothing
} else {
action.doSomething();
}和这段：
ParserFactory.getParser().findAction(someInput).doSomething();这是个更好的设计，因为足够简洁，避免了多余的判断。即便如此，或许比较合适的设计是：findAction()方法之恶杰抛出一个异常，其中包含一些有意义的错误信息-----特别是在这个案例中你依赖于用户的输入。让findAction()方法抛出一个异常而不是简单的产生一个没有任何解释的NullPointerException
要好得多。
try {
ParserFactory.getParser().findAction(someInput).doSomething();
} catch(ActionNotFoundException anfe) {
userConsole.err(anfe.getMessage());
}或者你认为try/catch 的机制太丑了，你的action应该跟用户提供一个反馈而不是什么都不做：
public Action findAction(final String userInput) {
/* Code to return requested Action if found */
return new Action() {
public void doSomething() {
userConsole.err("Action not found: " + userInput);
}
}
}原文来自StackOverflow：http://stackoverflow.com/questions/271526/avoiding-null-statements-in-java