作者：巴哈姆特
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上一篇，我们介绍了接口。如果没有接触过COM对象的话，你会觉得接口真的很麻烦，也许会有：“还不如直接定义一个类更方便”的想法。
的确，没有经过COM封装的接口确实比较麻烦。在我看来，没有经过COM封装的接口似乎没有存在的意义。那么，什么是COM对象呢？它有什么优点呢？接下来开始对COM对象进行一个简单的介绍：
COM是个二进制规范，它与实现的语言无关。这样，即使COM对象由不同的编程语言创建，运行在不同的进程空间和不同的操作系统平台，这些对象也能相互通信。COM既是规范，也是实现，它以COM库的形式提供了访问COM对象核心功能的标准接口以及一组API函数，这些API函数用于创建和管理COM对象。COM本质上仍然是客户服务器模式。客户(通常是应用程序)请求创建COM对象并通过COM对象的接口操纵COM对象。服务器根据客户的请求创建并管理COM对象。当然，客户和服务器这两种角色并不是绝对的。
记得我在刚刚接触COM对象的时候，我师傅曾经给我说过：“COM不是Dll，虽然它可能会以后缀名为dll文件呈现在你面前，但是它绝对不是我们传统意义上所说的dll(动态链接库)”。
其实在我看来，进程内的COM对象应该是一个以dll为载体而提供一些特殊服务的特殊的动态链接库。当然，也有进程外的COM。
现在，我们演示怎么在Delphi中利用向导建立一个简单的COM模型。
首先：打开Borland Delphi 7.1(不好意思，我一般都是用这个版本。什么？为什么是7.1？就是7.0加个Update1补丁包嘛-_-||)。
然后：把Delphi默认为我们创建的Application关掉，并在菜单中选择File->New->Other，之后在弹出的窗口中找到ActiveX页，双击ActiveX Library图标。
双击图标后，我们可以看到Delphi已经帮我们建立了一个ActiveX库，代码如下：
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我们会看到，在工程中，Delphi已经帮我们定义好了四个输出函数(关于这几个函数更详细的说明，可以查阅更多的资料)，我们先不管它们。
接下来，我们再使用菜单File->New->Other并在ActiveX页中创建Com Object，这时，我们可以看到一个对话框：其中ClassName是我们的对象名、Instancing是对象创建模式、Threading Module为线程模式。我们使用NewComServer作为对象名，其他默认。OK后可以看到一个标题为“Project11.tlb”的窗口，这个我们可以在这个窗口中为接口添加新的方法，例如我们添加一个GetMessage方法。然后我们打开Unit1.pas可以看到如下代码：
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之后，我们编译这个工程(CTRL+F9)将会生成一个Project1.dll文件。保存并关闭这个工程。
接着，我们编写一段代码来测试这个COM工程：创建一个普通的应用程序工程，并引用Project1_tlb单元：
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注意我们在运行这个EXE之前，需要先把我们之前的COM工程注册给系统：开始->运行->regsvr32.exe \"...Project1.dll\"。看到注册成功的提示信息后，我们现在可以运行我们刚刚编写的那个测试程序来测试我们的COM对象了，看看执行测试代码后，是否弹出了一个标题为“提示”，内容为“测试”的对话框呢？
我们可以看到，在COM组件创建好以后，在EXE调用的时候是相当简单的，而且，当我们某个方法的实现细节发生改动，只要方法声明不变，那么在软件升级的时候，我们可以只升级我们需要升级的COM组件，而不需要改动其它的地方。这样可以有效的减轻维护的工作量。
当然，这个演示只是一个进程内的COM，至于更详细的说明，可以去参阅更多的资料。
友情提示：ActiveX是Windows下实现COM的一个组件规范。请不要把ActiveX和COM之间划上等号！