我在网上查fastcgi与php-fpm的关系，查了快一周了，基本看了个遍，真是众说纷纭，没一个权威性的定义。
网上有的说，fastcgi是一个协议，php-fpm实现了这个协议； 有的说，php-fpm是fastcgi进程的管理器，用来管理fastcgi进程的； 有的说，php-fpm是php内核的一个补丁；有的说，修改了php.ini配置文件后，没办法平滑重启，所以就诞生了php-fpm； 还有的说PHP-CGI是PHP自带的FastCGI管理器，那这样的话干吗又弄个php-fpm出来，我就更晕了。
发个贴，想听听大家的理解，网上的我都已经看了个遍，因为我查了一周了，哈哈，所以想听听原创的理解。
6个回答
回答1：
刚开始对这个问题我也挺纠结的，看了《HTTP权威指南》后，感觉清晰了不少。
首先，CGI是干嘛的？CGI是为了保证web server传递过来的数据是标准格式的，方便CGI程序的编写者。
web server（比如说nginx）只是内容的分发者。比如，如果请求/index.html，那么web server会去文件系统中找到这个文件，发送给浏览器，这里分发的是静态数据。好了，如果现在请求的是/index.php，根据配置文件，nginx知道这个不是静态文件，需要去找PHP解析器来处理，那么他会把这个请求简单处理后交给PHP解析器。Nginx会传哪些数据给PHP解析器呢？url要有吧，查询字符串也得有吧，POST数据也要有，HTTP header不能少吧，好的，CGI就是规定要传哪些数据、以什么样的格式传递给后方处理这个请求的协议。仔细想想，你在PHP代码中使用的用户从哪里来的。
当web server收到/index.php这个请求后，会启动对应的CGI程序，这里就是PHP的解析器。接下来PHP解析器会解析php.ini文件，初始化执行环境，然后处理请求，再以规定CGI规定的格式返回处理后的结果，退出进程。web server再把结果返回给浏览器。
好了，CGI是个协议，跟进程什么的没关系。那fastcgi又是什么呢？Fastcgi是用来提高CGI程序性能的。
提高性能，那么CGI程序的性能问题在哪呢？"PHP解析器会解析php.ini文件，初始化执行环境"，就是这里了。标准的CGI对每个请求都会执行这些步骤（不闲累啊！启动进程很累的说！），所以处理每个时间的时间会比较长。这明显不合理嘛！那么Fastcgi是怎么做的呢？首先，Fastcgi会先启一个master，解析配置文件，初始化执行环境，然后再启动多个worker。当请求过来时，master会传递给一个worker，然后立即可以接受下一个请求。这样就避免了重复的劳动，效率自然是高。而且当worker不够用时，master可以根据配置预先启动几个worker等着；当然空闲worker太多时，也会停掉一些，这样就提高了性能，也节约了资源。这就是fastcgi的对进程的管理。
那PHP-FPM又是什么呢？是一个实现了Fastcgi的程序，被PHP官方收了。
大家都知道，PHP的解释器是php-cgi。php-cgi只是个CGI程序，他自己本身只能解析请求，返回结果，不会进程管理（皇上，臣妾真的做不到啊！）所以就出现了一些能够调度php-cgi进程的程序，比如说由lighthttpd分离出来的spawn-fcgi。好了PHP-FPM也是这么个东东，在长时间的发展后，逐渐得到了大家的认可（要知道，前几年大家可是抱怨PHP-FPM稳定性太差的），也越来越流行。
好了，最后来回来你的问题。
网上有的说，fastcgi是一个协议，php-fpm实现了这个协议
对。
有的说，php-fpm是fastcgi进程的管理器，用来管理fastcgi进程的
对。php-fpm的管理对象是php-cgi。但不能说php-fpm是fastcgi进程的管理器，因为前面说了fastcgi是个协议，似乎没有这么个进程存在，就算存在php-fpm也管理不了他（至少目前是）。 有的说，php-fpm是php内核的一个补丁
以前是对的。因为最开始的时候php-fpm没有包含在PHP内核里面，要使用这个功能，需要找到与源码版本相同的php-fpm对内核打补丁，然后再编译。后来PHP内核集成了PHP-FPM之后就方便多了，使用--enalbe-fpm这个编译参数即可。
有的说，修改了php.ini配置文件后，没办法平滑重启，所以就诞生了php-fpm
是的，修改php.ini之后，php-cgi进程的确是没办法平滑重启的。php-fpm对此的处理机制是新的worker用新的配置，已经存在的worker处理完手上的活就可以歇着了，通过这种机制来平滑过度。
还有的说PHP-CGI是PHP自带的FastCGI管理器，那这样的话干吗又弄个php-fpm出来。
不对。php-cgi只是解释PHP脚本的程序而已。
回答2：
你(PHP)去和爱斯基摩人(web服务器，如 Apache、Nginx)谈生意
你说中文(PHP代码)，他说爱斯基摩语(C代码)，互相听不懂，怎么办？那就都把各自说的话转换成英语(FastCGI 协议)吧。
怎么转换呢？你就要使用一个翻译机(PHP-FPM)
(当然对方也有一个翻译机，那个是他自带的)
我们这个翻译机是最新型的，老式的那个（PHP-CGI）被淘汰了。不过它(PHP-FPM)只有年轻人（Linux系统）会用，老头子们（Windows系统）不会摆弄它，只好继续用老式的那个。
回答3：
我看了上面三位的答案，但我总觉得他们描述得还不够贴切。
Fastcgi是CGI的升级版，一种语言无关的协议，用来沟通程序(如PHP, Python, Java)和Web服务器(Apache2, Nginx), 理论上任何语言编写的程序都可以通过Fastcgi来提供Web服务。
Fastcgi的特点是会在一个进程中依次完成多个请求，以达到提高效率的目的，大多数Fastcgi实现都会维护一个进程池。
而PHP-fpm就是针对于PHP的，Fastcgi的一种实现，他负责管理一个进程池，来处理来自Web服务器的请求。目前，PHP-fpm是内置于PHP的。
但是PHP-fpm仅仅是个“PHP Fastcgi 进程管理器”, 它仍会调用PHP解释器本身来处理请求，PHP解释器(在Windows下)就是php-cgi.exe。
回答4：
我也不太清楚这个, 刚才去搜索一下 : http://wenku.baidu.com/view/887de969561252d380eb6e92.html 这个链接看看是否对你有帮助。
回答5：
CGI => http://www.w3.org/CGI/
FastCGI => http://www.fastcgi.com/drupal/
FPM => FastCGI Process Manager(FastCGI进程管理器)
只能帮你到这里了，同学。
回答6：
fastcgi是一个协议，没错。php-fpm实现了这个协议，没错。 php-fpm的fastcgi协议需要有个进程吧？php-fpm实现的fastcgi进程就叫php-cgi= =。所以php-fpm就是他自身的fastcgi或php-cgi进程管理器，没错。php-fpm在5.2之前官方是没有php-fpm的。php-fpm是作为一个第三方的补丁你才能用的。5.2之后捏，官方就已经默认加入了，从此就不是一个补丁了。
======update:
参考资料：http://baike.baidu.com/view/4168033.htm 使用PHP-FPM来控制PHP-CGI的FastCGI进程 在没有PHP-FPM之前。是直接打开php-cgi.exe(win32)、php-cgi进程来处理fastcgi的请求的。或者是用spawn-fcgi或uwsgi类似的fastcgi进程管理软件。 php-fpm的目的就是解决spawn-fcgi和uwsgi等类似管理器的缺陷并且集成入PHP官方。
另外纠正：php-fpm是自php5.3以后版本才开始被官方加入的。
摘自：http://segmentfault.com/q/1010000000256516
注意，在PHP5.2及以前的版本，Fastcgi模块名称为 mod_fastcgi，需要另外下载源码安装，自从PHP5.3及以后的版本中，Fastcgi模块被改名为 php-fpm，并集成在PHP中，随PHP源码一起发布。
参考老文章：配置apache以fastcgi运行php
延伸阅读：
什么是CGI、FastCGI、PHP-CGI、PHP-FPM、Spawn-FCGI？
Windows下图文详解PHP三种运行方式（php_mod、cgi、fastcgi）