通信服务提供商（CSPs）包括运营商、托管服务提供商和有线电视运营商，他们现在面临的挑战是怎样在商品化宽带（如高速、廉价的互联网服务）中保证服务收入和利润。软件定义广域网（SD-WAN）解决方案似乎成为了通信服务提供商为用户提高托管服务价值的一剂良药。
CSPs每年大约有400亿美元的利润来自WAN服务，这些服务包括MPLS、frame relay、以太网、互联网、T-1和专线业务等。在过去，这些公司很愿意在他们数据中心之间或数据中心与分支机构之间高可靠性、低延迟、安全的链接上做大笔投资。
但问题是随着云计算和SaaS应用的增加，分布式组织有明显的改变广域网流量的趋势。远程用户需要直接访问诸如Salesforce，Office 365，Lync，WebEx和off premise storage等在内的SaaS/云应用。传统的网络管理服务如MPLS，是向数据中心汇聚连接，不能提供低延迟、高性能的云应用访问。
思科、Riverbed、Viptela、VeloCloud、Silver Peak、Pertino、Talari等大量的设备供应商也在产品中使用了SD-WAN技术，以更好的利用互联网链路应对广域网流量带来的挑战。SD-WAN用软件和云计算技术来简化到分支机构的WAN服务，并通过基于软件的虚拟化抽象网络使网络配置得以简化。
但是这种方法要求用户获取并管理设备，这就必须要为CSPs留下管理权限的系统后门。毕竟随着带宽商品化，CSPs的托管业务的收入已经达到峰值，像MPLS之类的服务将受到SD-WAN技术的威胁。
互联网链路（以太网、DSL、电缆等）的速度通常是MPLS连接成本的1/3到1/2，跟MPLS相比，互联网服务具有明显的速度优势（100MB到1GB），并且具备广泛的可用性和快速配置的时间。SD-WAN在减少互联网不利因素（可靠性差，不可预测的延迟，安全性弱）方面的优势是威胁传统管理业务服务的主要因素。
CSPs需要采用SD-WAN技术，以此来保持在托管服务市场的竞争力，SD-WAN可以帮助CSPs提供高灵活度、高性价比的管理服务，以此来满足多样化的用户需求。CSPs提供的关键服务之一是混合WAN，混合WAN让MPLS用户在他们的分支网络中添加管理互联网带宽的服务，互联网链路将处理数据中心和云之间的关键流量（即流行的SaaS应用）。
CSPs为用户提供管理、安全的混合WAN服务，这是希望将复杂的广域网管理外包给业务伙伴的组织的核心利益。CSPs市场的可靠性、安全性通过SD-WAN技术得到了保证，一些领先的CSPs已经开始采用SD-WAN解决方案（如Verizon和SingTel），更多的公司正在研究该技术。
CSPs可以引入SD-WAN技术来降低引入新技术的风险，以此来实现向混合WAN的迁移，并提供专业的支持和服务。利用SD-WAN给用户提供新的有价值的服务，CSPs可以避免非中介化的管理服务业务，增加使用互联网电路业务。
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