当Web刚开始被用来传送服务时，服务提供者就已经意识到了动态内容的需要。Applet是为了实现这个目标的一种最早的尝试，它主要关注使用客户端平台来交付动态用户体验。与此同时，开发人员也在研究如何使用服务器平台实现这个目标。开始的时候，公共网关接口（Common Gateway Interface ，CGI）脚本是生成动态内容的主要技术。虽然使用得非常广泛，但CGI脚本技术有很多的缺陷，这包括平台相关性和缺乏可扩展性。为了避免这些局限性，Java Servlet技术应运而生。它能够以一种可移植的方法来提供动态的、面向用户的内容，处理用户请求。
一个servlet就是Java编程语言中的一个类，它被用来扩展服务器的性能，服务器上驻留着可以通过“请求-响应”编程模型来访问的应用程序。虽然servlet可以对任何类型的请求产生响应，但通常只用来扩展Web服务器的应用程序。Java Servlet技术为这些应用程序定义了一个特定于HTTP的 servlet类。
javax.servlet和javax.servlet.http包为编写servlet提供了接口和类。所有的servlet都必须实现Servlet接口，该接口定义了生命周期方法。
当实现一个通用的服务时，您可以使用或扩展由Java Servlet API提供的GenericServlet类。HttpServlet类提供了一些方法，诸如doGet和doPost，以用于处理特定于HTTP的服务。
Servlet的生命周期
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一个servlet的生命周期由部署servlet的容器来控制。当一个请求映射到一个servlet时，该容器执行下列步骤。
1. 如果一个servlet的实例并不存在，Web容器
a. 加载servlet类。 b. 创建一个servlet类的实例。c. 调用init初始化servlet实例。该初始化过程将在初始化servlet中讲述。 2. 调用service方法，传递一个请求和响应对象。服务方法将在编写服务方法中讲述。
如果该容器要移除这个servlet，可调用servlet的destroy方法来结束该servlet。结束过程将在结束Serlvet中讨论。
处理Servlet生命周期事件
在servlet的生命周期中，用户可以通过定义监听器对象对事件进行检测和产生反应。当生命周期事件发生时，调用该对象的方法。要使用这些监听器对象，用户必须定义监听器类，并且指定相应的监听器类。
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