一、实词
实词是有实在意义的词，可以独立充当句子成分，一般可以单独回答问题。每一个实词都可以详细解说其词义。现代汉语实词一般名词、动词、形容词、数词、量词、代词六类。也有人认为代词属于虚词，但多数学者认可代词为实词，因为代词虽然很难解释独立语义，但毕竟其指代内容是明确的。无论在现代汉语中还是在文言文中，实词都占有绝对多的数量，因为语言的基本作用是表意，离开有实际意义的实词，这一作用将很难达到。
（一）名词：是表示人、事物或抽象概念名称的词。如：书本、桌子、儿童、雷锋、思维、政治等。
（二）动词：是表示人或事物的动作、存现及发展趋势的词。如：走、跑、思考、学习、有、存在、能、可以等。
（三）形容词：表示人或事物的性质、状态的词，汉语中的形容词可以修饰名词，也可以修饰动词，与英语不同。如：老、好、漂亮、干净、纯洁、飞快。
（四）数词：表示数目的词。如：一、十、第八、每等。
（五）量词：表示人或事物及动作的计量单位的词。量词一般与数词连用构成数量短语。
如：个、件、幢、下、次、趟等。
（六）代词：用来指代人、事物、状态、过程的词。如：你、他们、这、彼等。
二、虚词
虚词是没有实在意义的词，一般不能单独充当句子成分（副词例外），不能单独回答问题（少数副词除外）。其存在的价值在于帮助构成句子的语法结构，表示某种语法关系。汉语的虚词主要有六种：副词、助词、连词、介词、叹词、拟声词。无论在现代汉语中，还是在文言文中，虚词的数量都相对较少，但作用却很大。
（一）副词：在句中表示动作、行为、性质、状态的程度、范围、时间、趋向等的词。如：很、非常、一律、也、将来等。在虚词中，副词是唯一能独立作句子成分的词，并且有少数副词（比如“不、没有、也许、大概”等）也可以单独回答问题，具有一定的实词特点。（注：汉语的副词与英语不同，在英语中，修饰动词或形容词的词都是副词，但在汉语中副词可以修饰动词和形容词，形容词同样也可以修饰动词和形容词。）
（二）助词：在句中起辅助作用的词。现代汉语中的助词主要有：“的”、“地”、“得”、“着”、“了”、“过”。文言文中助词比较复杂，常见的有“之”、“者”等。
连词：在句中起连接作用的词，连词往往标示词、短语、句子、句群、语段之间的逻辑关系。如：虽然、但是、因此、无论等。连词常常成对搭配使用或与副词搭配使用，如：“因为……所以……”、“即使……也……”、“只有……才……”等。
（四）介词：表示动作对象、时间等的引介关系的词。介词在汉语中比较复杂。如：在、从、对于、关于等。
（五）叹词：表示感叹或惊奇、惊喜、疑虑等语气的词。如：啊、唉、呀等。
（六）拟声词：模拟人或事物声音的词。如：哗、唧唧、哐等。