本篇源自py2.7.9-docs的faq.pdf中的“3.23 Why can’t raw strings (r-strings) end with a backslash?”
更准确的说，原始字符串即以r修饰的字符串，不能以奇数个反斜杠结束；
原始字符串被设计用来作为一些处理器(主要是正则表达式引擎)的输入。这种处理器会认为这种未匹配的末端反斜杠是种错误，所以，原始字符串也就不允许以奇数个反斜杠结束。反过来，他们允许你使用斜杠来表示转义，包括\"表示"，\t表示TAB等。当原始字符串用于这些处理器时，这个规则适用。
如果原始字符串不用于正则表达式等处理器，只是简单的代表一个字符串，那么该串中的\就是\,而不再具有转义的含义，这就是所谓的‘原始’。
下面我会一步步的解释字符串和原始字符串的区别
1.用于单独的字符串表示:
简单字符串中存在\转义行为，而原始字符串中\n就是\n字符
>>> s = "i have\na dream" >>> r = r‘i have\na dream‘ >>> print s i have a dream >>> print r i have\na dream
2.原始字符串用于正则表达式中
我们使用windows路径来做例子介绍原始字符串的一次转义
>>> path = r"\this\is\a\path\" File "<stdin>", line 1 path = r"\this\is\a\path\" #原始字符串不允许单数个\结尾，不管是用于正则还是普通字串 ^ SyntaxError: EOL while scanning string literal >>> path = r"\this\is\a\path\ "[:-1] >>> path ‘\\this\\is\\a\\path\\‘ #定义了一个待匹配的字符串 >>> reg1 = r‘\\this\\is\\a\\path\\‘ #定义了自然字符串表示的正则表达式 >>> import re >>> g = re.match(reg1, path) #使用自然字符串进行匹配 >>> print g.group() \this\is\a\path\ #匹配到了结果，表示真实的\字符可以被自然字符串以\\匹配上 >>> #\\转义的结果就是\
3.简单字符串用于正则表达式中
让我们使用上面的path变量来制作简单字符串用来匹配的例子
>>> reg2 = ‘\\this\\is\\a\\path\\‘ >>> g = re.match(reg2, path) #竟然报异常了，根据异常的意思是行尾是虚假的转义 Traceback (most recent call last): #下面我们再探究原因，先把行尾的\\去掉，再次进行匹配 File "<stdin>", line 1, in <module> File "D:\Python27\lib\re.py", line 137, in match return _compile(pattern, flags).match(string) File "D:\Python27\lib\re.py", line 244, in _compile raise error, v # invalid expression sre_constants.error: bogus escape (end of line) >>> reg2 = ‘\\this\\is\\a\\path‘ >>> g = re.match(reg, path) #按照原始字符串的理解，这里应该可以匹配上的，但是没有 >>> print g.group() Traceback (most recent call last): File "<stdin>", line 1, in <module> AttributeError: ‘NoneType‘ object has no attribute ‘group‘
为什么会出现差异，又为什么到处都建议正则匹配时要使用r‘字符串‘呢？
让我们分析下原始字符串和简单字符串的区别：简单字符串如果想输出‘\’,需要进行转义即‘\\‘才会输出一个‘\‘；那原始字符串想要输出‘\‘，则直接写即可‘\‘。
这里有些乱，我觉得主要在于str、repr在捣乱：
>>> print path #这里调用str，人们习惯的显示方式 \this\is\a\path>>> path #这里调用repr，真实的显示方式(比str的显示仅多了一层转义) ‘\\this\\is\\a\\path\\‘
让我们全部将真实的显示方式当做参照物，即
path的真实显示是：‘\\this\\is\\a\\path\\‘
简单字符串的正则表达式reg2的真实显示是：‘\\this\\is\\a\\path‘
原始字符串的正则表达式reg1的真实显示是：‘\\\\this\\\\is\\\\a\\\\path\\\\‘
从真实的显示来看匹配就容易理解的多了，而且没有了原始和简单字符串之分，都看做是正则引擎应用的串。从上面可以看出reg2中\\只能匹配\，而path中是\\，需要像reg1中的\\\\来进行匹配。
追根溯源向来比较绕，还是简单记住使用规则，匹配路径\字符，需要普通字符串输入4个斜杠(\\\\)匹配上，而原始字符串仅需要2个斜杠(\\)即可匹配上。这也是鼓励使用原始字符串进行正则匹配的原因。