子：zǐ （晚上 11 时正至凌晨 1 时正） 鼠 鼠在这时间最活跃。 （一说为0：00~2：00，以此类推） 丑：chǒu （凌晨 1 时正至凌晨 3 时正） 牛 牛在这时候咀嚼白天没消化的食物 寅：yín （凌晨 3 时正至早上 5 时正） 虎 老虎在此时最猛。 卯：mǎo （早上 5 时正至早上 7 时正 ）兔 月亮又称玉兔，在这段时间还在天上。 辰： chén （早上 7 时正至上午 9 时正） 龙 相传这是「群龙行雨」的时候 巳：sì （上午 9 时正至上午11时正） 蛇 在这时候隐蔽在草丛中 午：wǔ （上午11时正至下午 1 时正） 马 这时候太阳最猛烈，相传这时阳气达到极限，阴气将会产生，而马是阴类动物。 古代计时装置日晷未：wèi （ 下午 1 时正至下午 3 时正 ） 羊 羊在这段时间吃草 申：shēn （ 下午 3 时正至下午 5 时正） 猴 猴子喜欢在这时候啼叫 酉：yǒu （下午 5 时正至晚上 7 时正） 鸡 鸡於傍晚开始归巢 戌：xū （晚上 7 时正至晚上 9 时正 ） 狗 狗开始守门口 亥：hài （晚上 9 时正至晚上 11 时正） 猪 夜深时分猪正在熟睡 古代的更 古代的更是按时间算的。 晚上7点-9点为一更, 9点-11点为二更, 11点到凌晨一点为三更, 1点到3点为四更, 3点-5点为五更
黑天苟地，混沌一片，鼠，时近夜半之际出来活动，将天地 十二生肖蛇
间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。天开之后，接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，该是辟地之物，所以以丑属牛。寅时是人出生之时，有生必有死，置人于死地莫过于猛虎，寅，又有敬畏之义，所以寅属虎。 卯时，为日出之象，太阳本应离卦，离卦象火，内中所含阴爻，为太阴即月亮之精玉 兔，这样，卯便属兔了。辰，三月的卦 象，此时正值群龙行雨的时节。辰自然就属了龙。巳 ，四月的卦象，值此之时，春草茂盛，正是蛇的好日子，如鱼儿得水一般。另外，巳时为上午，这时候蛇正归洞，因此，巳属蛇。午，下午之时，阳气达到极端，阴气正在萌生。马这种动物，驰骋奔跑，四蹄腾空，但又不时踏地。腾空为阳，踏地为阴，马在阴阳之间跃进， 所以成了午的属相。羊，午后吃草为最佳时辰，容易上膘，此时为未时，故未属羊。未之后申时，是日近西山猿猴啼的时辰，并且猴子喜欢在此时伸臂跳跃，故而猴配申。酉为月亮出 现之时，月亮属水，应着坎卦。坎卦，其上下阴爻，而中间的阳爻代表太阳金乌之精。因 此，酉属鸡。夜幕降临，是为戌时。狗正是守夜的家畜，也就与之结为戌狗。接着亥时到， 天地间又浸入混沌一片的状态，如同果实包裹着果核那样，亥时夜里覆盖着世间万物。猪是只知道吃的混混沌沌的生物，故此猪成了亥的属相。宋代著名理学家朱熹持此观点。