.NET程序集用于解决DLL HELL（即与DLL相关的问题）。程序集是自我描述的逻辑单元，而非一个文件。程序集可以是包含元数据的文件，也可以是一个DLL或者EXE文件。总之，程序集是作为整体发布的.NET可执行程序或者是.NET可执行程序的一部分。
程序集分为私有程序集和共享程序集，私有程序集是创建.NET项目时默认的，私有程序集以可执行程序或者库的形式提供给应用程序，库中的代码只服务于这个应用程序。而共享程序集是一个公共库，可服务于系统的所有程序。共享程序集安装到.NET的特别目录下，而其他被服务的程序则不需要知道安装的地方。
PS：元数据（Metadata），又称中介数据、中继数据，为描述数据的数据（data about data），主要是描述数据属性（property）的信息，用来支持如指示存储位置、历史数据、资源查找、文件记录等功能。（From百度百科）
任何.NET程序均由程序集组成，程序集是包含已编译的，面向.NET Framework的代码逻辑单元。当程序集存储于多个文件当中时，则一定有一个主文件包含程序集主程序的入口。一个进程内可以容纳多个应用程序集，这样，.NET中的应用程序域可使多个应用程序运行于同一个进程中，在没有代理的情况下，不同的应用程序域中的实例和静态成员无法共享，这样也保证了安全性。
展示程序集和应用程序域的简单应用。新建项目ApplicationA，在Program.cs中编写以下的代码：
namespace ApplicationA
{
class Program
{
static void Main(string[] args)
{
//创建AppDomain的current，用于引用AppDomain.CurrentDomain
AppDomain current = AppDomain.CurrentDomain;
//输出程序的应用程序域的名称
Console.WriteLine("这是程序集A，我在的应用程序域是{0}",current.FriendlyName);
}
}
}
可见，当应用程序运行时，默认所在的应用程序域的名称就是程序名称。现在，ApplicationA已经编译了私有程序集，位于所在项目的Debug文件夹下。
新建项目ApplicationB，在Program.cs中写如下代码：
namespace ApplicationB
{
class Program
{
static void Main(string[] args)
{
AppDomain current = AppDomain.CurrentDomain;
Console.WriteLine("这是程序集B，我的基目录是{0}，我所在的应用程序域的名称及上下文策略：{1}",current.BaseDirectory,current.ToString());
current.ExecuteAssembly("ApplicationA.exe");
Console.WriteLine("加载ApplicationA程序集");
AppDomain after = AppDomain.CreateDomain("ROOM-A");
after.ExecuteAssembly("ApplicationA.exe");
Console.WriteLine("ApplicationA程序集的基目录：{0}\nApplicationA程序集所在的应用程序域的名称及上下文策略：{1}", after.BaseDirectory, after.ToString());
}
}
}
执行代码前，需要添加对ApplicationA的引用，这步的操作实际上是把Application程序集直接复制到ApplicationB 的相同目录下，这也充分反映了私有程序集的便捷性。这时候，ApplicationB执行时就可以把ApplicationA的程序集装载到新建的应用程序域了。
输出是这样：
可以看到A首先被装载到当前的应用程序域，然后被加载到名称为：“ROOM-A”的应用程序域，从任务管理器可以看到，A并没有新建进程。事实上，A的程序集已经加载到ApplicationB.exe进程中运行，这也就达到了多个应用程序在同一进程中运行的目的。
(请无视.vshost，我直接调试得到的截图，visual studio调试时打开的实际是ApplicationA.vshost.exe，这只是编译器为了调试方便，而实际上Debug目录下有个ApplicationA.exe)