2015 年8月21 日， 《人民日报》发表了题为“‘零工经济‘（gig economy）挑战了谁”的文章。该文说，劳动力市场 （labor market） 正在经历着新的变化。越来越多的自由职业者（freelancer）进入劳动大军，通过在线平台（on-line platform）出租房间，设计网站、出售自己家庭制作的产品或开私开家车获得额外收入。据妹肯锡全球研究院（McKinsey Global Institute） 发布的报告， 到2025年各种在线人才平台有望贡献约2%的世界国内生产总值，并创建7200万个就业岗位。由工作量不多的自由职业者构成这一部分经济领域被称为“零工经济”。“零工经济”显示出强大的发展势头（developing impetus/momentum），全职终身雇用制的“铁饭碗”（iron rice bowl, referring to secure job）时代面临挑战。
“零工经济”利用互联网和移动技术（mobile technology）快速配匹供需方（match the supper and the needing party）, 主要包括群体工作（group work）经应用程序接洽的按需工作 （work on the basis of need through application procedures）两种形式。“零工经济”的发展壮大，依托以下几点：首先，国际金融危机后，世界经济增长疲软（become fatigued and weak）, 失业率居高不下，非全日制工作在降低失业率方面发挥了一定的作用，因而成为不少国家大力推行的就业形式。其次“数字革命”是零工经济崛起的重要因素。虽然按需工作的形式早就存在，但是随着智能手机的普及以及近两年在线人才平台的快速增长，其从业门槛大为降低。最后“好工作”的定义发生变化。对于很多年轻人而言，获得生活和工作的平衡更为重要。
然而，打零工者在获得自由的同时也意味着要面对更多的风险和问题。不稳定的收入来源和没有安全感首当其冲。美国斯坦福大学（Stanford University）一项调查显示，打零工者对无法获得足够的工作量、不知道如何优化时间表使收入最大化（maximize）等感到不满。更为重要的是，劳动者的身份容易落入灰色地带、缺乏保障。
英国专栏作家、《金融时报》副主编约翰.加普指出，现在的任务是对这一新型经济的不利之处加以遏制，而又不抑制就业增长或阻止人们以自己喜欢的方式工作。发达经济的典型工人是生产线上的工人或者是城市办公室里的上班族---他们就像一台机器中享受着保障却被压抑着的齿轮。 就像曾经在劳埃德银行工作过的T.S.艾略特在The Wasteland (<荒原>)所描述的“A crowed flowed over London Bridge, so many/ I had not throught death had undone so much. ”(一群人流过伦敦桥，这从来没有想过死亡毁灭了这么多。)如今仍然有数百万这样的劳动者，其中包括很多的女性，但新的就业世界更令人粉奋但保障性也更低，无论薪资水平还是工作条件都更加多样化。美国民主党总统希拉里.克林顿最近一次演讲中说道：“零工经济”正在创造着激动人心的经济，并释放了创新，但也带来了关于工作场所保护的措施及未来该如何定义好工作的严峻的问题