Linux之父Linus是坚定的CVS反对者，他也同样地反对SVN。这就是为什么在1991~2002这十余年间，Linus宁可以手工修补文件的方式维护代码，也迟迟不愿使用CVS的原因。
2002年至2005年，Linus顶着开源社区精英们口诛笔伐的压力，选择了一个商业版本控制系统BitKeeper作为Linux内核的代码管理工具。BitKeeper不同于CVS和SVN等集中式版本控制工具，而是一款分布式版本控制工具。
分布式版本控制系统最大的反传统之处在于，可以不需要集中式的版本库，每个人都工作在通过克隆建立的本地版本库中。也就是说每个人都拥有一个完整的版本库，查看提交日志，提交，创建里程碑和分支，合并分支，回退等所有操作都直接在本地完成而不需要网络连接。每个人都是本地版本库的主人，不再有谁能提交谁不能提交的限制，加上多样的协同工作模型（版本库间推送，拉回，以及补丁文件传送等）让开源项目的参与度有爆发式增长。
2005年发生的一件事最终导致Git的诞生。在2005年４月，Andrew Tridgell（即大名鼎鼎的Samba的作者）试图对BitKeeper进行反向工程，以开发一个能与BitKeeper交互的开源工具。这激怒了BitKeeper软件的所有者BitKeeper公司，要求收回对Linux社区免费使用BitKeeper的授权。迫不得已，Linus选择了自己开发一个分布式版本控制工具以替代BitKeeper。
Linus以一个文件系统专家和内核设计者的视角对Git进行了设计，其独特的设计让Git拥有非凡的性能和最为优化的存储能力。完成原型设计后，在2005年7月26日，Linus功成身退，将Git的维护交给另外一个Git的主要贡献者junio C Hamano，直到现在。
Git虽然是在Linux下开发的，但现在已经可以跨平台运行在所有主流的操作系统上，包括：linux，Mac OS和Windows等。