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1、字符，字符集，字符编码概念
字符：在计算机和电信技术中，一个字符是一个单位的字形、类字形单位或符号的基本信息。即一个字符可以是一个中文汉字、一个英文字母、一个阿拉伯数字、一个标点符号等。
字符集：多个字符的集合。例如GB2312是中国国家标准的简体中文字符集，GB2312收录简化汉字（6763个）及一般符号、序号、数字、拉丁字母、日文假名、希腊字母、俄文字母、汉语拼音符号、汉语注音字母，共 7445 个图形字符。
字符编码：把字符集中的字符编码为（映射）指定集合中的某一对象（例如：比特模式、自然数序列、电脉冲），以便文本在计算机中存储和通过通信网络的传递。
字符集和字符编码的关系 ：
字符集是书写系统字母与符号的集合，而字符编码则是将字符映射为一特定的字节或字节序列，是一种规则。通常特定的字符集采用特定的编码方式（即一种字符集对应一种字符编码（例如：ASCII、IOS-8859-1、GB2312、GBK，都是即表示了字符集又表示了对应的字符编码，但Unicode不是，它采用现代的模型）），因此基本上可以将两者视为同义词。
2、发展过程
（1）单字节
ASCII（American Standard Code for Information Interchange），128个字符，用7位二进制表示（00000000-01111111即0x00-0x7F）;
EASCII（Extended ASCII）,256个字符，用8位二进制表示（00000000-11111111即0x00-0xFF）。
当计算机传到了欧洲，国际标准化组织在ASCII的基础上进行了扩展，形成了ISO-8859标准，跟EASCII类似，兼容ASCII，在高128个码位上有所区别。但是由于欧洲的语言环境十分复杂，所以根据各地区的语言又形成了很多子标准，ISO-8859-1、ISO-8859-2、ISO-8859-3、……、ISO-8859-16。
（2）双字节
当计算机传到了亚洲，256个码位就不够用了。于是乎继续扩大二维表，单字节改双字节，16位二进制数，65536个码位。在不同国家和地区又出现了很多编码，大陆的GB2312、港台的BIG5、日本的Shift JIS等等。
注意65536个码位这种说法只是理想情况，由于双字节编码可以是变长的，也就是说同一个编码里面有些字符是单字节表示，有些字符是双字节表示。这样做的好处是，一方面可以兼容ASCII，另一方面可以节省存储容量，代价就是会损失一部分码位。
GBK(Chinese Internal Code Specification)是GB2312的扩展（gbk编码能够用来同时表示繁体字和简体字），按理说都属于双字节编码，码位是一样的，根本谈不上扩展，但实际上是预留空间在起作用。比如下图为GBK的编码空间，GBK/1、GBK/2是GB2312的区域，GBK/3、GBK/4、GBK/5是GBK的区域，红色是用户自定义区域，白色可能就是由于变长编码损失的区域了。
（3）多字节
当互联网席卷了全球，地域限制被打破了，不同国家和地区的计算机在交换数据的过程中，就会出现乱码的问题，即对同一组二进制数据，不同的编码会解析出不同的字符。
通用字符集UCS（Universal Character Set）
对应两种编码：对每一个字符采用四个8比特字节编码的称为UCS-4，对每一个字符采用两个8比特字节编码的称为UCS-2。
UNICODE字符集
有多个编码方式，分别是UTF-8，UTF-16，UTF-32编码。
UTF-8:被定义为将代码点编码为1至4个字节，具体取决于代码点数值中有效位的数量。
前128个字符（US-ASCII）需要一个字节。接下来的1,920个字符需要两个字节进行编码，其中涵盖了几乎所有拉丁字母字母的其余部分，还包括希腊语，西里尔语，科普特语，亚美尼亚语，希伯来语，阿拉伯语，叙利亚语，塔那那语和N‘Ko字母以及组合变音词马克。剩余基本多语言平面中的字符需要三个字节，其中几乎包含所有常用字符，包括大多数字符中文，日文和韩文字符。Unicode的其他平面中的字符需要四个字节，其中包括不常见的CJK字符，各种历史脚本，数学符号和表情符号（象形符号）。
注意：虽然说utf是为了使用更少的空间而使用的，但那只是相对于unicode编码来说，如果已经知道是汉字，则使用GB2312/GBK无疑是 最节省的。不过另一方面，值得说明的是，虽然utf编码对汉字使用3个字节，但即使对于汉字网页，utf编码也会比unicode编码节省，因为网页中包 含了很多的英文字符。
UTF-16：2个字节
UTF-32：4个字节
例：“汉字”对应的数字是0x6c49和0x5b57，而编码的程序数据是
3、什么是BOM
BOM（Byte Order Mark）字节序（字节顺序的标识），其实就是用大端还是小端。
java中，UTF-8缺省不带BOM
UTF-8中有一字节的情况，这种情况，就没有两端的说法了。至于另外的二，三，四字节情况，以三字节为例，如果你一定要弄出端法，也不是说不可以，比如，小端法就是“小-中-大”，大端法就是“大-中-小”。但现实情况是UTF-8仅仅采用了一种端法，就是大端法。
参考：
https://www.jianshu.com/p/bd7a6c508c33
https://www.cnblogs.com/happyday56/p/4135845.html
https://blog.csdn.net/u012268339/article/details/54694310
https://en.wikipedia.org/wiki/Unicode
https://baike.baidu.com/item/Unicode/750500?fr=aladdin
原文地址：https://www.cnblogs.com/maidongdong/p/11785238.html