宗教势力曾经十分强大，特别是政教合一得时候。宗教能够存在，一方面缘于人们对自然的认识始终是有限的，这为宗教提供了未知世界的生存空间。另外，宗教存在较大的精神和利益交换，人们获得一定的好处，而换来信奉某个宗教，最终还要为宗教付出。
对于普通信众，初期宗教获得的好处可能包括：绝望环境下的心理安慰、社团类的集体生活（人有社会属性，没有群体生活会有隔离感）、免费的食品、教育或医疗（这对穷苦大众非常有效）。能够长久存活并获得大发展的宗教，必须也要对统治者有好处，而宗教对统治者最大的好处就是“君权神授”，即通过老百姓的精神束缚让统治者安心统治。作为统治者非常喜欢宗教宣传的：“苦在当代、极乐来生”的信条，这样可以让统治者变本加厉的剥削民众，而不必担心反抗。
对于老百姓而言，信奉宗教，是个逐渐强化的过程。宗教对信徒几乎一致性的手段就是反复的心理强化，比如：反复诵读经文，拒绝理性思辨，甚至拒绝别人的解释。所谓的，谎言强调千遍即成真理，这应该是可以实现的。
宗教虽然源于人们对神灵的敬畏，但最终利用了人们的敬畏之心。特别是在人类社会面临灾难的岁月，在绝望的社会环境下，宗教就会获得迅速发展（有点像阿Q精神胜利法）。但要想将宗教做大成一个强大的经济体，还得获得政府的鼎力支持。古罗马的君士但丁就是在这样的一个绝望社会背景下，把基督教定位国教的皇帝，并因此被尊为大帝，他的确是为基督教做出了不可磨灭的贡献。但比较有意思的是他直到临终的时刻才接受基督教的受洗（实际也可能没有受洗，而是被主教宣传为受洗，这已不重要，其推行的一系列基督教政策才是干货）。
当宗教成为国教，也就跟一个政府机构的差异无几了，他们拥有土地出租，而且还可以向自己土地以外的信徒征收税赋。除了税负，还增加了武力手段，来保卫宗教信仰，用酷刑和圣战消灭异端（中世纪，基督教是消灭异端，伊斯兰教是把异端作为奴隶）。这更是与国家机器无异。中世纪宗教的登峰时期，教皇和主教们的生活也是奢靡的很（奢靡在某种程度上是好事，加速了文艺复兴的发展，与宗教衰败的进程），直到启蒙运动后，政教分离的国家出现。宗教才再次衰落下去，但宗教通过自身的改革始终没有退出历史舞台，而且还时常有复兴之势。
至今，看到我国一系列道德无底线的新闻，很多人都觉得是因为人们没有（宗教）信仰造成的（包括笔者曾经都认可这个想法，最近才有改变，因为社会发展是不能因为遇到问题而倒退的）。
当代宗教，虽然与政体分离，但始终没有脱离对政治的影响，但其主要活动还是被局限到了经济和社会活动之中，比如慈善机构（基金会、医院、教育、残疾人与弱势群体的救济等等），继续发挥着宗教影响力。而且除了主流宗教，还时不时的有个别新宗教冒出来（有一些具有反政府性质而被消灭或打压，或者干脆归类成“恐怖主义”）。从商业模式角度看，宗教的信徒发展模式、资金、经济社会活动的链条也很完善。而且很多宗教经济活动都是免税的，这为宗教产业获得扩张和发展提供了良好的经济环境（比如少林寺最近也投资数千万走向世界）。另外，宗教本身也在不断的改良自己，不断弱化神的存在，而转为一种心理和精神的抚慰与寄托（比如从事算命看相、灵修、培训、心理咨询、社区集体活动、甚至像少林寺与道教那样的习武养生等等），以与理性社会相融合，获得更好的发展空间。
宗教的盈利与发展模式，被不断的跨界使用，被简称为“洗脑”，比如至今无法清除的传销组织，上世纪的文革造神运动，今天的一些个人潜力挖掘的培训组织等。
宗教至今仍然有其社会存在价值，也因这个存在价值而成为整个商业与经济环境中的一个环节，而值得对商业模式感兴趣的同仁所关注。
-----------本期结束----------
征寻插图合伙人：
文章缺少一位喜好画文章插图漫画的的人，如有读者感兴趣可以联系俺，留下你的联系方式，但回报可能比较可怜，可以作为并列作者一起呈现，将来如果能有稿费，目前仅仅是如果，可以拿出一半稿费酬谢！
--------------------------------------------------------------------
下期预告：《跨界杂谈》商业模式（三）：黑帮
这个下期预告可能会失效，有工作太忙的原因，也有个人思考不成熟的原因。自己本来觉得至少需要再看几本书来辅助思考，现在有点等不及了，只能动笔。如果不能续写，中间笔者尽量穿插着写一些其他话题的微短文。供大家娱乐。
------------------------------
关于《跨界杂谈》
这是一本正在边撰写，边连载的书，来自于延续《日子》《月子》《伺候月子》的灵感，内容涉及多个领域可能与个人工作、生活相关的方方面面，是一本开阔视野与交流思想的书。通过连载，一方面看看读者是否感兴趣，另一方面，希望根据读者反馈进行不断的优化。甚至可以把读者的神回复，给出建议读者的名字纳入到书的章节中。通过互动不断完善。预计2015年6月份第一版截稿，争取9月份出版。争取此书超过《月子》成为厕所必备神器。
相关微信公众号：雷震子、跨界杂谈
关于雷震子：
《跨界杂谈》作者。对历史、人生、企业经营与发展、商业模式、心理学、IT等均感兴趣。人已奔四，事业无成，却牢骚满腹，想一吐为快，但不会像怨妇一样抱怨世事，而是希望和感兴趣的读者分享这四十年成长中的见闻与心得，希望对读者有所价值（至少能打发下无聊时光）。