在PHP 中引用的意思是用不同的名字访问同一个变量内容。与在C语言中的指针不同：例如不能对引用做指针运算，引用并不是世纪的内存地址。
注意在PHP中，变量名和变量内容是不一样的，因此同样的内容可以有不同的名字。
在PHP中引用允许两个变量指向同一个内容，例如：
1 <?php 2 $a = &$b; 3 ?>
这意味着$a和$b指向了同一个变量，在这里$a和$b是完全相同的，并不是$a指向了$b或相反的，而是$a和$b指向了同一个地方。
再例如：
1 <? 2 $a = "ABC"; 3 $b = &$a; 4 echo $a;//这里输出:ABC 5 echo $b;//这里输出:ABC 6 $b= "EFG"; 7 echo $a;//这里$a的值变为EFG 所以输出EFG 8 echo $b;//这里输出EFG 9 ?>
函数的传址调用
1 function test(&$a)
2 {
3 $a = $a+100;
4 }
5 $b=1;
6 echo $b;//输出１
7 test($b); //这里$b传递给函数的其实是$b的变量内容所处的内存地址，通过在函数里改变$a的值 就可以改变$b的值了
8 echo "<br>";
9 echo $b;//输出101
函数的引用返回
1 function &test()
2 {
3 static $b = 0;//申明一个静态变量
4 $b = $b + 1;
5 echo $b;
6 return $b;
7 }
8 $a=test();//这条语句会输出 $b的值 为１
9 $a=5;
10 $a=test();//这条语句会输出 $b的值 为2
11 $a=&test();//这条语句会输出 $b的值 为3
12 $a=5;
13 $a=test();//这条语句会输出 $b的值 为6
通过这种方式$a=test();得到的其实不是函数的引用返回，这跟普通的函数调用没有区别
ＰＨＰ规定通过$a=&test(); 方式得到的才是函数的引用返回
至于什么是引用返回呢（ＰＨＰ手册上说：引用返回用在当想用函数找到引用应该被绑定在哪一个变量上面时。) 这句狗屁话 害我半天没看懂
用上面的例子来解释就是
$a=test()方式调用函数，只是将函数的值赋给$a而已， 而$a做任何改变 都不会影响到函数中的$b
而通过$a=&test()方式调用函数呢, 他的作用是 将return $b中的 $b变量的内存地址与$a变量的内存地址 指向了同一个地方
即产生了相当于这样的效果($a=&b;) 所以改变$a的值 也同时改变了$b的值 所以在执行了
$a=&test();
$a=5;
以后，$b的值变为了5
这里是为了让大家理解函数的引用返回才使用静态变量的，其实函数的引用返回多用在对象中
对象的调用
1 <?
2 class a{
3 var $abc="ABC";
4 }
5 $b=new a;
6 $c=$b;
7 echo $b->abc;//这里输出ABC
8 echo $c->abc;//这里输出ABC
9 $b->abc="DEF";
10 echo $c->abc;//这里输出DEF
11 ?>
在PHP中，对象的复制是通过引用来实现的。
上列中$b=new a; $c=$b; 其实等效于$b=new a; $c=&$b;
PHP中默认就是通过引用来调用对象， 但有时你可能想建立一个对象的副本，并希望原来的对象的改变不影响到副本。
为了这样的目的，PHP定义了一个特殊的方法，称为__clone.
引用的作用
如果程序比较大，引用同一个对象的变量比较多，并且希望用完该对象后手工清除它时使用 "&" 方式，然后用$var=null的方式清除。
另外，php中对于大数组的传递，建议用 "&" 方式，可以节省内存空间使用。
取消引用
当你 unset 一个引用，只是断开了变量名和变量内容之间的绑定。这并不意味着变量内容被销毁了。例如：
1 <?php 2 $a = 1; 3 $b =& $a; 4 unset ($a); 5 ?>
不会 unset $b，只是 $a。
global 引用
当用 global $var 声明一个变量时实际上建立了一个到全局变量的引用。也就是说和这样做是相同的：
1 <?php 2 $var =& $GLOBALS["var"]; 3 ?>
这意味着，例如，unset $var 不会 unset 全局变量。
$this
在一个对象的方法中，$this 永远是调用它的对象的引用。
php中对于地址的指向（类似指针）功能不是由用户自己来实现的，是由Zend核心实现的，php中引用采用的是“写时拷贝”的原理，
就是除非发生写操作，指向同一个地址的变量或者对象是不会被拷贝的。
通俗的讲
1.如果有下面的代码
$a="ABC";
$b=$a;
其实此时$a与$b都是指向同一内存地址 而并不是$a与$b占用不同的内存
2.如果在上面的代码基础上再加上如下代码
$a="EFG";
由于$a与$b所指向的内存的数据要重新写一次了，此时Zend核心会自动判断 自动为$b生产一个$a的数据拷贝，重新申请一块内存进行存储