软件架构(architecture)是有关软件整体结构与组件的抽象描述，用于指导大型软件系统各个方面的设计。
软件体系结构是构建计算机软件实践的基础。与建筑师设定建筑项目的设计原则和目标，作为绘图员画图的基础一样，一个软件架构师或者系统架构师陈述软件架构以作为满足不同客户需求的实际系统设计方案的基础。从和目的、主题、材料和结构的联系上来说，软件架构可以和建筑物的架构相比拟。一个软件架构师需要有广泛的软件理论知识和相应的经验来实施和管理软件产品的高级设计。软件架构师定义和设计软件的模块化，模块之间的交互，用户界面风格，对外接口方法，创新的设计特性，以及高层事物的对象操作、逻辑和流程。
软件架构师与客户商谈概念上的事情，与经理商谈广泛的设计问题，与软件工程师商谈创新的结构特性，与程序员商谈实现技巧，外观和风格。
软件架构是一个系统的草图。软件架构描述的对象是直接构成系统的抽象组件。各个组件之间的连接则明确和相对细致地描述组件之间的通讯。在实现阶段，这些抽象组件被细化为实际的组件，比如具体某个类或者对象。在面向对象领域中，组件之间的连接通常用接口来实现。
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软件框架（Software framework），通常指的是为了实现某个业界标准或完成特定基本任务的软件组件规范，也指为了实现某个软件组件规范时，提供规范所要求之基础功能的软件产品。
框架的功能类似于基础设施，与具体的软件应用无关，但是提供并实现最为基础的软件架构和体系。软件开发者通常依据特定的框架实现更为复杂的商业运用和业务逻辑。这样的软件应用可以在支持同一种框架的软件系统中运行。
简而言之，框架就是制定一套规范或者规则（思想），大家（程序员）在该规范或者规则（思想）下工作。或者说使用别人搭好的舞台来做编剧和表演。
软件框架是一个与软件相关的小作品。你可以通过编辑或修订扩充其内容。
——from wekipedia——
构架和架构也就是通常所说的软件体系结构(software architecture).
体系结构一般包括三个部分:构件,用于描述计算;连接器,用于描述构件的连接部分;配置,将构件和连接器组成一个有机整体. 对体系结构比较严谨比较认可的定义可参见＜软件工程技术概论＞（科学出版社）．
体系结构与框架（Framework)的区别与联系如下：
1. 呈现形式不同．体系结构的呈现形式是一个设计规约，而框架则是程序代码．
2．目的不同．体系结构的首要目的大多是指导一个软件系统的实施与开发；而框架的首要目的是为复用．因此，一个框架可有其体系结构，用于指导该框架的开发，反之不然．
3．有种特殊的体系结构,DSSA(领域特定体系结构）其首要目的也是为了复用．
4. 有个叫体系结构风格的东西，将它用程序代码实现后就成了Corba,COM之类的东西，它们俩叫体系结构框架，也叫中间件集成框架，又有人愿意叫它对象中间件.
MVC/三层都是一种架构模式，最终实现这种架构模式的就是框架，比如Ruby on rails和structs等实现了MVC架构模式的框架。