2月13日，一则“USDA
approves GM apples developed in Canada”新闻在国内引发关注。什么是“GM苹果”？“GM”是什么意思？

在英文中，“GM”是“Genetically
Modified“的缩写词，意思是”基因修饰的“，对基因进行了少许的修饰，遗传基因的主体不变。修饰基因与转基因的含义，在中文里面是有差别的，单说“转基因”，人们不知道把原有基因“转”到哪里去了，引起不必要的误解与担心。

实际上，苹果种子里面有许多种“催化剂”（酶），各有不同的作用。科学家发现在苹果种子里面的DNA分子上存在特定的“功能片段”（也叫遗传基因）影响到特定“酶”的活动。如果使用“基因手术刀”切除这部分基因（DNA片段）会使得某种“酶”保持“安静”，不出来活动（表现），以便达到。某种目的。

大家知道，植物是由细胞组成的。细胞里面含有大量的蛋白质。细胞中蛋白质的产生受到遗传基因的控制与影响。科学家对种子DNA分子做“微型”手术时，一般只会触动DNA分子的万分之一（甚至不到万分之一），不会影响到细胞蛋白质的产生，保证不会产生新的”怪异“蛋白质。

美国农业部（USDA组织科学家进行评估，发现所谓“GMapple”（基因修饰苹果）细胞中没有新的蛋白质出现，在营养价值上与传统苹果“等价”（没有两样），而且不对周围环境造成危害，只是遗传基因被修饰，去除了种子中的“氧化酶”（让它安静下来），使GM苹果切口（或表面擦伤）处的细胞不容易被氧化生锈、变色，容易保鲜。美国农业部批准基因修饰防锈苹果在美国境内进行商品化种植并且准予国内上市，充分说明了GMi防锈苹果是安全的。实际上，美国农业部与中国农业部都认为“转基因是科学”。但是，转基因的核心技术是花钱买不来的。对于“转基因”技术，搞”拿来主义“是不行的。在国内，基因外科大夫是稀少人才，值得我们尊敬的人。

按照我们惯用的说法，这种“防锈”转基因苹果在品质上与传统苹果没有区别，其中的细胞蛋白质不变，当然能吃。但是，吃不吃是个人的喜好，不能一概而论。

说明1：查阅有关文件发现，有些国人把转基因食品骂得“狗屁不如”，“咬牙切齿”，不知何故？对于“转基因”，科学家是小心谨慎的，不是胡乱转基因。胡乱转基因是非常危险的事情。修饰基因是科学，不是儿戏。DNA分子很细很细，肉眼根本看不见，修饰基因不是容易之事。

说明2：昨天，我的小孙女（大二）来看我，带给我一幅油画（她的作品）。她是我的亲孙女，专长绘画，但是，好象没有我的“理科”基因。

袁萌
2月20日