20世纪在科学发展史上是一个辉煌的世纪,以物理学(原子弹的研制成功)和生物学(DNA双螺旋结构的发现)的创新性成果为标志的科学成就极大地改变了世界的面貌,改变了人类的认知水平、生产方式和生活方式。20世纪也是科学史上的一个英雄世纪,一大批科学巨匠相继登场,使科学的舞台展现出前所未有的绚丽风采。
回顾20世纪科学走过的道路,从突飞猛进的科学创造,到科学与人文伦理的深度撞击,形成与人文精神交融并进的画面,最终在人类文明史上留下了不朽的光辉篇章。
DNA是由氢、氧、氮、碳与磷五种元素组成的大分子,这是容易知晓的事实。但是,DNA的具体化学结构极其复杂,人们一时搞不清楚。比如,在DNA分子中,氮元素、碳元素和磷元素具体表现为几价元素?具有很多的可能性,不是一目了然的事情。
当年,沃森与克里克两人每天进行“头脑风暴”式的讨论,推翻了一次又一次的设想,用纸片作为原子的模具,在桌面上来回拼凑DNA的化学结构图。时间过去了几个月,还是一无所获。有一天(1953年2月28日),沃森与克里克在看到了更为清晰的DNA的X-射线衍射图像之后,突发灵感,发现了碱基配对(basepair)现象,找到了解开DNA结构奥秘的关键之所在。
为此,沃森与克里克兴奋不止。他们两人立即把新的模型设计送到卡文迪许(Cavendish)实验室要求用X-射线衍射数据予以确认。在得到确认之后,1953年3月中旬,沃森与克里克两人正式对外宣布了发现DNA双螺旋化学分子结构的消息。同年4月25日,英国权威科学杂志《自然》发表了这一科学研究成果。至此,人类对生命的本质有了全新的认识。
现在,我们搞转基因研究,想用一般的光学显微镜观察DNA的双螺旋结构,使其出现在我们的视野之中,这是完全不可能的事情,因为,DNA的直径只有2个纳米,超出了一般光学显微镜的识别精度。
袁萌
2月8日
时间: 2024-11-01 04:32:48