CoreAnimation ：在字面意思为“核心动画”，但是如果您认为它仅仅是一个动画框架，那可能就要错过一些经典功能了。动画，只是CoreAnimation功能的一小部分，毕竟人家的源头是一个叫做Layer Kit的库演变而来，和动画无关。
CoreAnimation作为一个复合引擎，将不同的视图层组合在屏幕中，并且存储在图层树中，向我们展示了所有屏幕上的一切。而图层树又是什么呢？下面来探讨一下第一个概念图层树：
图层树：如果您开发过iOS/ipad应用程序，并且使用过Xcode中提供的一个如下图视图调试工具：
就会发现，视图上的所有子视图，都是有很明显的视图层次感的，其实，这就是图层树的一种不完全正确的表达形式。不完全正确是因为我们现在看到的，大部分是UIViewController和UIView对象的层次关系，真正的CALayer图层树，其实是CALayer对象组合而成，相信大家对CALayer都不算陌生，因此在这里就不多赘述，只做简单描述。
CALayer类在概念上和UIView类似，同样可以向UIView一样被层级关系树管理，也可以显示一些内容，也可以进行图层的位置变换，甚至可以像UIView一样来进行动画。它和UIView最大的不同就是CALayer不处理用户的交互行为，它并不清楚具体的响应链，因此它并不能响应事件，即使它提供了一些方法来判断某个触点是否在图层的范围之内。
每个UIView都有一个CALayer对象的图层属性，视图的职责就是创建并管理这个图层，以确保当子视图在层级关系添加或者被移除的时候，他们关联的图层也同样对应在层级关系中有相同的操作。而实际上，我们眼中的屏幕中的所有，都是UIView背后的那写layer对象来实现的，UIView的各种操作，仅仅是对layer的一个封装，并提供了一些响应功能和高级动画API。看到这里，可能有朋友会有疑问，既然关系为封装，为何又要进行UIView和CALayer的分离呢？为什么不直接使用一个层级进行响应事件和内容显示呢？原因在于要做到职责分离，这样也能避免很多重复代码。虽然它们功能上很相似，但在实现上具有显著的区别。
其实，一个视图上，不仅存在UIView和CALayer两个层次树，还存在呈现树和渲染树。当前层面仅供了解，后续会陆续讲到。
图层的功能：
如果说CALayer是UIView内部的具体实现细节，为什么我们还要全面的了解它呢，毕竟apple已经为我们提供了简单易用的UIView接口。在某种意义上来说的确是这样的，对一些简单的需求来说，我们确实没有必要处理CALayer，比如说简单动画，我们完全可以使用UIView提供的高级动画API。然而，举个小例子，如果我们需要一些自定义高级复杂的动画，你会发现，系统UIVIew的API，并不能满足或者说很难满足我们的需求，这时，我们就需要介入CoreAnimation底层之外了。这仅仅是个小例子，对于图层，它拥有UIView没有的功能如下：
- 阴影
- 3D变换
- 非矩形范围
- 透明遮罩
- 多级非线性动画
这些功能我们将在未来章节中继续讨论。