苹果的标识是一只被咬了一口的苹果，微软的标识是一面窗户（至少最初是的）。为什么Linux的吉祥物是企鹅呢？为什么它被叫做Tux呢？为什么它只是一个吉祥物，而不是标识（logo）呢？
Tux是在Linus Torvalds和Alan Cox的建议下，由Larry Ewing于1996年创作的，这是来自维基百科的解释。但历史总是比它看上去要复杂。我们知道，当时大多数的讨论都是通过邮件列表进行的。在1996 年，Linux内核正处于繁忙开发之中，最有名的领袖就是Linus Torvalds（创始人）和Alan Cox（排行第二）。开发者们都想要一个Linux标识，去直面Windows。很多人在讨论鲨鱼，或者其他和BSD精灵一样强的东西。但是 Torvalds提出了企鹅的想法，原文是：
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Re: Linux Logo
Linus Torvalds ([email protected])
Sun, 12 May 1996 09:39:19 +0300 (EET DST)
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Umm.. You don‘t have any gap to fill in.
"Linus likes penguins". That‘s it. There was even a headline on it in some Linux Journal some time ago (I was bitten by a Killer Penguin in Australia - I‘m not kidding). Penguins are fun.
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事实上，Torvalds只是被澳大利亚国家动物园的一只小企鹅轻轻地咬了一下，但这个想法就这样提出来了。
他也有可能是被一部简短的电影《Creature Comforts》所影响，里面有一只相似的企鹅。
在解释理由的时候，发起者如是说：
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All the other logos were too boring - I wasn‘t looking for the
"Linux Corporate Image", I was looking for something _fun_ and
sympathetic to associate with Linux. A slightly fat penguin that sits
down after having had a great meal fits the bill perfectly.
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当时产生了很多标识，事实上，Tux并没有赢过其他的标识。所以，它算是一个吉祥物（mascot），而不能说是标识（logo）。
1996年，Larry Ewing用Gimp创作了这只可爱的企鹅。这幅图片遵守GNU，源文件可以在作者的博客找到。
http://www.isc.tamu.edu/~lewing/linux/
从那时开始，Linux开发者开始使用新的吉祥物。散布于网上各处的最有名的签名来自David Navarro：
.-.
/v L I N U X
// >Phear the Penguin<
/( )
^^-^^
和Paul Gray：
-o)
/ Message void if penguin violated
__V Don‘t mess with the penguin
而Tux这个名字则来自James Hughes：
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Re: Let‘s name the penguin! (was: Re: Linux 2.0 really _is_ released..)
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James Hughes ([email protected])
Mon, 10 Jun 1996 20:25:52 -0400
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(T)orvalds (U)ni(X) --> TUX!
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最初，Tux并没有获得预想中的赞赏。毕竟，Torvalds是在用一只胖胖的企鹅来和当时最强的公司微软作对抗。何况Tux并没有在标识比赛中取胜。但Tux最终在野兽微软身边找到了自己的位置，还是多亏了Torvalds：
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"Some people have told me they don‘t think a fat penguin really
embodies the grace of Linux, which just tells me they have never seen
a angry penguin charging at them in excess of 100mph. They‘d be a
lot more careful about what they say if they had."
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在2009年，Tux甚至被Tuz替换过，这只来自塔斯马尼亚的家伙是食肉有袋类动物，抗议着它面临的灭绝。Tuz由Andrew McGown和Josh Brush设计，在linux.au.conf大会上展出。
虽然现在看起来一切都没那么重要了，但是Tux背后是有一个完整故事的。从它的起源到它的传播都是开发者们协调的结果。我们可以从SuperTux和SuperTuxKart游戏中体验一下实体化的Tux。