1998年VMware将IBM大型机应用的虚拟化技术迁移到x86平台，服务器虚拟化开始慢慢走近大众的视野。而中国人真正开始认识服务器虚拟化则始于2006年VMware开始在中国设立办事处。过去的8年是全球虚拟化大发展的八年，也是中国虚拟化奋起直追的八年。
VMware于2004年初被EMC以6.25亿美金收购后，整个2004年的营业额也只有2.19亿美金，所以当时的服务器虚拟化整个市场容量还是很小的，难怪当时VMware拼命兜售才找到EMC这样一个买家，也仅仅以2003年营业额6.25倍的价格完成了收购。即使到了2006年进入中国的时候，仍然没有几个客户知道VMware是何方神圣，以至于我2006年第一次拜访中国客户时，客户还在问我：“你们代理谁家的产品？”
2006年可以称为中国服务器虚拟化的元年，这一年VMware在中国只获得了几百万美金的生意，但2007年开始腾飞。2008年VMware创始人Diane Greene黯然离任，号称微软三号人物的Paul Maritz正式入主VMware公司，从而掀开了VMware向云计算转型的大幕。到2013年Paul Maritz正式交棒给Pat Gelsinger，VMware则开启了瘦身聚焦之旅，不仅仅分拆了Cloud Foundry、GemFire、Springsource等给Pivotal，而且卖掉了SlideRocket、Zimbra等非核心资产，开始聚焦到三大主要业务：软件定义数据中心、混合云和终端用户计算。
在VMware总部大张旗鼓行动的同时，Microsoft Hyper-V、开源Xen和KVM的追赶就从未停止过。不过，即使到了今天，Hypervisor层面本身的技术差距越来越小，但是由于VMware自身的专注，任何其他的厂商企图撼动它霸主地位都无功而返。
这似乎是一个业界死结：如果不改变跑道，想超越一个领域的领导厂商似乎是一件不可能完成的任务。但2013年开始红火的混合云、网络虚拟化、大数据和Docker容器技术，似乎搅动了云界的敏感神经，整个业界出现了雪崩的迹象：首先是去年几个厂商不约而同开始在中国布局公有云，包括IBM、Microsoft、Amazon。今年7月VMware宣布和中国电信一起建立天翼混合云平台，而10月10日Cisco则和TCL宣布共建云平台的战略。国际巨头抢滩中国云计算几近白热化。国内的阿里云、UCloud、Qingcloud等也不甘示弱，华为则在HCC 2014上宣布了全线的云计算解决方案，更是开始了IT化和云化的步伐。当然，年初联想大手笔收购IBM的PC服务器产品线更是大手笔，近期发生的EMC从Cisco回购VCE也是业界的大新闻。这一切都在改变着行业格局，让原本不平静的云计算市场更是剑拨弩张。
虚拟化发展到底到了什么阶段？全面虚拟化的数据中心是否真的到来了呢？云计算市场到底是在公有云还是私有云？到底哪里才是大家发力的根本？中国是否到了公有云大爆发的前夜？市场争议不断，但有一些人悄悄离席开始了自己执着的追求，因为大家似乎已经明白了明天到底对自己意味着什么。
最近的分析报告表明，中国的服务器虚拟化率仍然低于20%，而欧美已经开始向70%靠近。这不应该打击我们的信心，因为我们明白：中国首先要扫清组织、安全等的障碍，后完成硬件资源的整合，之后才能谈服务器虚拟化率的进一步提升，因为政府和中小企业等是最大的障碍。当然，服务器虚拟化都是这样的状态，存储虚拟化和网络虚拟化更是处于培育阶段，而存储虚拟化和网络虚拟化仍然需要时间去完善和被广大用户接受，这绝对不是互联网的速度，即使我们今天张口闭口都在谈互联网化，但是人、组织、流程的变更都需要足够的时间来完成，否则就是苏联的“休克疗法”，没有哪个大型企业愿意尝试这一疗法。
当然，公有云在中国仍然还是前期阶段，虽然国际巨头抢滩，并非意味着这个市场成熟，而是大家已经没有太多的利器，在不多的机会面前，公有云仍然存在巨大想象的空间，国际大佬也似乎在玩”理想还是要有的，万一实现了呢”的游戏。因为最近的一个研究表明：即使到了2016年，私有云仍然是主旋律，客户的真金白银还是会花在私有云上，而不是看上去很美，而可能让你染上“埃博拉”的公有云。
服务器虚拟化八年后，一股新的潮流正推动着一批IT新秀的崛起。有一点是确定的：IT行业正在改变，传统的IT巨头都面临巨大的压力，国产厂商都看到了前所未有的机遇，他们开始冲刺，相信具有多年技术积累的一些企业会脱颖而出，成为整个中国，乃至全球IT领域的新霸主。
下一个八年，谁会独领IT下一个浪潮的风骚？谁会撼动VMware一手缔造的虚拟化大厦？拭目以待！
注：本文已经发表在《软件和信息服务》2014年11月刊上，如果想了解@云界漫步 对云计算的最新观点，请直接订阅“中国云梦”微信公众号。也可微信扫描下面的二维码，直接订阅。订阅”中国云梦“后，直接回复”10040“阅读该文。
