随着计算机的发展，数字电路得到越来越广泛的应用。晶振作为数字电路中常用的时钟元件,得到越来越广泛的应用。晶振的全称是叫晶体震荡器，在数字系统里晶振的作用非常大，它和主板电路相配合产生单片机数字电路运行所需的最基础的时钟震荡频率，数字电路的运行都是建立在这个时钟频率基础上的，晶振所提供的时钟频率一定要跟单片机，数字电路所推荐的频率相符。
原理：
晶体是指其中的原子、分子、或离子以规则、重复的模式朝各个方向延伸的一种固体。 晶体与几乎所有的弹性物质都具有自然共振频率，透过适当的传感器可加以利用。例如钢铁具有良好弹性、音速快，在石英晶体大量应用以前，钢铁被用作机械式滤波器。共振频率取决于晶体的尺寸、形状、弹性、与物质内的音速。高频用的晶体通常是切成简单的形状，如方形片状。典型的低频用晶体则常切成音叉形，例如手表用的那种。如不需要太高的精确度，则也可以使用陶瓷谐振器取代石英晶体谐振器。 运用石英晶体上的电极对一颗被适当切割并安置的石英晶体施以电场时，晶体会产生变形。这就是压电效应。当外加电场移除时，石英晶体会恢复原状并发出电场，因而在电极上产生电压。这样的特性造成石英晶体在电路中的行为，类似于某种电感器、电容器、与电阻器所组合成的RLC电路。组合中的电感电容谐振频率则反映了石英晶体的实体共振频率。
石英晶体的优点是在温度变化时，影响震荡频率的弹性系数与尺寸变化轻微，因而在频率特性上表现稳定。
共振的特性还取决于振动模式与石英的切割角度(相对于晶轴而言)，目前常用的是AT 切割，它的振荡是厚度剪切(thickness shear)振荡模式。此外，在需要高精密度与稳定性的严格场合，石英晶体会放置于恒温箱与吸振容器内，以防止外部温度与震动的干扰。 利用石英晶体的这种特性，通过技术的不断改进，开发出具有固定频率输出的元器件—半导体石英晶体振荡器。