前面我们对 Tornado 自带的 hello world 作了代码组织上的解释，但是没有更加深入细致地解释。这里我们直接从main()函数开始，单步跟随，看看tornado都干了些什么。
下面是 main() 函数的定义：
1 def main(): 2 tornado.options.parse_command_line() 3 application = tornado.web.Application([ 4 (r"/", MainHandler), 5 ]) 6 http_server = tornado.httpserver.HTTPServer(application) 7 http_server.listen(options.port) 8 tornado.ioloop.IOLoop.instance().start()
先从第一行开始：
1 tornado.options.parse_command_line()
这一句是解析命令行参数，函数定义在tornado/options.py里。注意，在options.py里有两个parse_command_line()的定义。一个是OptionParser类的成员函数：
1 class OptionParser(object): 2 def parse_command_line(self, args=None, final=True):
另一个是普通的函数，不过它的实现是直接调用OptionParser的实现。
1 def parse_command_line(args=None, final=True): 2 return options.parse_command_line(args, final=final)
直接看OptionParser中的实现。简短的注释，parse_command_line()默认是解析sys.argv中的参数。我们在运行 helloworld.py时，后面跟的参数在这里处理。命令行参数的解析过程很简单，没有什么需要特别关注。再者，我们现在没有使用任何命令行参数，所 以先略过。
接下来：
1 application = tornado.web.Application([ 2 (r"/", MainHandler), ])
这一句虽然简单，但信息量略大。首先，tornado.web.Application是一个tornado内置的类，定义在 tornado/web.py中。从它大段的注释就可以看出来，这个类至少是男二号。按tornado的说法，Application类实际是一些 Handler的集合，这些Handler组成了一个web应用程序。
什么是handler呢？
当用户访问你的网站时，它会提交一个URL，表示“把这个地址的数据给我”，这个URL可能是一张网页，比如http://abc.com /1.htm，也可能是一张图片，比如 http://abc.com/2.jpg 。数据被传送到浏览器后，经过渲染，就是大家看到的网站的样子。对每个这样的URL，在tornado上可以针对性的设置一个函数来处理。 比如http://abc.com/1.htm我们就交给一个叫handle_1_htm()的函数，http://abc.com/2.jpg交给一个 叫handle_2_jpg()的函数。它们分别负责将客户请求的内容通过http协议返回给客户端。这些函数，就叫handler。
相比于普通的静态http，这种handler机制提供了更多的灵活性。比如，1.htm可能每次都是根据数据库中内容动态生成的，再返回给用户的 资料可以每次都不一样。又比如：可能服务器上根本不存在2.jpg这样一个文件，handle_2_jpg()函数实际上从服务器连接的摄像头上去拍一张 图来，然后返回给用户。用tornado开发网站，大部分的工作都是在写这样的 handler。
上面这一句，是初始化了一个Application的实例，保存在application变量中。
Application的初始化参数是非常讲究的。在Application类的说明里，大段的话都是在讲参数的事。
示例中的参数比较简单：
1 application = tornado.web.Application([(r"/", MainHandler), ])
我们看Applicatino类的__init__函数原型：
1 def __init__(self, handlers=None, default_host="", transforms=None, wsgi=False, **settings):
可见helloword.py只提供了handlers这个参数值。handlers实际上是一个列表，每个元素是 （regexp，tornado.web.RequestHandler）这样的tuple。前面讲过，handler与用户请求之间存在映射关系，这个 关联就是在这里定义的。
1 (r"/", MainHandler)
这就表示，如果用户请求的是网站根目录，就调用MainHandler来处理。前面我们直接输入 http://127.0.0.1:8888 ，其实就是访问的根目录，我们看到的hello world输出就是由MainHandler输出的。后面分析MainHandler时再详述。
如果我们访问一个没有定义handler的URL(比如http://127.0.0.1/1.htm )会发生什么？
很简单，告诉你找不到！再做个实验，把
1 application = tornado.web.Application([(r"/", MainHandler),])
改成：
1 application = tornado.web.Application([ (r"/hello\.htm", MainHandler), ])
注意，因为是正则式，所以我们在点号前加了反斜杠。再尝试访问http://127.0.0.1:8888，会404了。
换我们改过的URL，http://127.0.0.1:8888/hello.htm，可爱的“hello world”又回来了。
现在你应该理解handler是怎么回事了。
同时这提醒我们，浏览器地址栏中的URL并不一定表示服务器上真的就存在这样一个文件。它完全可能是web服务器上虚拟映射的一个路径而已。比如刚才的hello.htm。
由于这是hello world级别的示例，所以handler只有一个，且非常之简单。
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来源：http://www.nowamagic.net/academy/detail/1332566