Linux操作系统由Linux内核和各种外围程序组成。
Linux内核是一个特殊的软件程序，用于实现CPU和内存分配、进程调度、设备驱动等核心操作，以面向硬件为主。
外围程序包括分析用户指令的解释器、网络服务程序、图形桌面程序等各种应用型的软件程序，以面向用户为主。
Linux内核最初由芬兰大学生李纳斯·托沃兹（linus torvalds）在1991年10月发布，主要使用C语言及一小部分汇编语言开发而成。官方网站是http：//www.kernel.org/。内核标识是一个名为tux的小企鹅。
Linux采用了稳定版和开发版并存的版本控制方式。版本号的命名格式为x.yy.zz。其中：
→x主版本号：表示内核结构，主要是功能等方面的重大升级。
→yy次版本号：用于表示内核版本是开发版本还是稳定版本。奇数是开发版本，例如2.3和2.5版本。偶数代表稳定版本例2.4和2.6。
→zz修订版本号：表示对于同一个内核次版本的不断修订和升级。
Linux系统的外围程序。大部分来自于GNU项目或其他组织的开源软件，例如C语言编译工具gcc、命令解释器程序bash、网站服务器程序httpd等。
GNU的名称来自于“GNU is not Unix”的缩写，GNU项目由自由软件的倡导者Richard stallman于1984年开始发起并创建。GNU的官网“http：//www.gnu.org/”。此外还有一个FSF（free software foundation，自由软件基金会），官网：www.fsf.org。
1、GNU项目提出了针对自由软件的授权许可协议GPL（general public license，通用公共许可证）专门针对自由软件的授权许可协议。包括以下几点：
→软件必须以源代码的方式进行发布，允许用户任意复制、传递、修改使用及再次发布新的版本。
→如果新发布的某个软件项目使用了受GPL保护的任何自由软件的一部分，则发布时也必须遵守GPL协议。
→不对使用软件的任何用户提供任何形式的责任担保或承诺。
→不排斥对自由软件进行商业性质的包装和发行，也不限制在自由软件上发行其他非自由软件。
而LGPL（lesser general public license，次级公共许可证）协议作为GPL授权协议的一个变种。它更为宽松一些，允许使用者在自己的程序中使用GNU程序库，而无需公开全部源代码。
2、开源软件，即开放源代码软件（open source software），最重要的一个特性就是源代码开放。
广义上来说所有自由软件都可以成为开源软件，但是开源软件不一定就是自由软件（只是这种情况比较少）。比如只开放部分地区。开源软件的官方网站是：www.opensource.org。
主流的Linux分支。主流发行版本中主要包括rad hat公司、Novell公司、debian社区、Ubuntu社区发行的一系列Linux系统。
一、red hat系列。红帽是较早的Linux发行版本厂商。
1、Rad Hat Enterprise Linux（红帽企业Linux，简称为RHEL）是red hat公司面向企业级应用推出的官方版本。RHEL是商业化的Linux发行版本，不提供免费下载和系统更新等服务，但是仍然遵循开源软件的授权许可。
2、Fedora社区版，可以理解为是red hat Linux普通系列产品的后继者，主要由Fedora社区负责管理和维护。主要定位于个人桌面用户，追求绚丽的桌面效果，使用最新的应用软件。更新周期短。官方下载地址：www.fedoraproject.org/。
3、centOS社区版，全称为community enterprise operating system（社区企业操作系统），是基于RHEL的源代码组件进行重构的社区版Linux系统，官网下载地址：www.centos.org/。可以免费下载。
二、suse系列。是德国的一家Linux发行厂商，面向服务器端和桌面电脑的应用均有优异的表现。
三、debian系列。该系列是完全有社区进行维护的Linux发行版本。
四、Ubuntu乌班图Linux是以debian为原型的后起之秀，由南非的canonical公司提供运营支持的社区版Linux系统。
安装Linux操作系统。首先了解一下Linux中如何表示硬盘、分区。
Linux内核读取光驱、硬盘等资源时均通过“设备文件”的形式进行，因此在Linux中将硬盘和分区分别表示为不同的文件。
→硬盘：对于IDE接口的硬盘设备，表示为“hdX”形式的文件名；对于SCSI接口的硬盘设备表示为“sdX”形式的文件名。其中X表示的为硬盘块，可以用a、b、c表示。
→分区：表示分区时，以硬盘设备的文件名作为基础，在后面添加该分区对应的数字序号即可。需要注意的是，由于硬盘的主分区数目只有四个，所以无论有几个主分区，则第一个逻辑分区的序列号仍然是从5开始，第二个逻辑分区的序列号是6。
Linux中使用的文件系统。
文件系统（fils system）类型决定了向分区中存放、读取文件数据的方式和效率。
→EXT3：第三代扩展文件系统，是RHEL5系统中默认使用的文件系统。是典型的日志型文件系统，其特点是保存有磁盘存取记录的日志数据，便于恢复，在存取性能和稳定性方面更加出色。
→SWAP：交换文件系统，用于为Linux系统建立交换分区。交换分区的作用相当于虚拟内存，能够在一定程度上缓解物理内存不足的问题。不用于直接存储用户的文件和目录等数据。
Linux还广泛支持其他各种类型的文件系统，如XFS、JFS、FAT16、FAT32、NTFS等。XFS和JFS多用于商业版本的Unix操作系统中，具有出色的性能表现。
安装RHEL系统一般需要提供一个根（\）和一个交换分区，根分区默认使用EXT文件系统，交换分区使用swap文件系统。
LVM是Linux环境中对磁盘分区进行管理的一种机制，是建立在硬盘和分区之上，文件系统之下的一个逻辑层，可提高磁盘分区管理的灵活性。
设置GRUB（GRand unified bootloader，极好的统一引导器）是目前大多数Linux发行版本中使用的多系统引导程序。
在Linux系统中使用“ethN”形式的命名方式表示网卡，第一块使用eth0表示。后面以此类推。
在Linux系统中，默认的管理员账户为root，安装时需要设置密码。
安装过程中的信息将记录到“/root/install.log”日志文件中。
Linux系统中的root用户主要用于完成管理任务。所以为了安全起见，日常使用Linux系统时建议以普通用户账户进行登录。