常量表达式(const expression)是指值不会改变并且在编译过程就能得到计算结果的表达式。显然,字面值属于常量表达式,用常量表达式初始化的const对象也是常量表达式。后面将提到,C++语言有几种情况下是要用到常量表达式的。
一个对象(或者表达式)是不是常量表达式由它的数据类型和初始值共同决定,例如:
const int max_files = 20; //max_files是常量表达式 const int limit = max_files + 1; //limit是常量表达式 int staff_size = 27; //staff_size不是常量表达式 const int sz = get_size(); //sz不是常量表达式
尽管staff_size的初始值是字面值常量,但由于它的数据类型只是一个int而非const int,所以它不属于常量表达式。另一方面,尽管sz本身是一个常量,但它的具体值直到运行时才能获取到,所以也不是常量表达式。
constexpr变量
在一个复杂的系统中,很难(几乎肯定不能)分辨一个初始值到底是不是常量表达式。当然可以定义一个const变量并把它的初始值设为我们认为的某个常量表达式,但在实际使用时,尽管要求如此却常常发现初始值并非常量表达式的情况。可以这么说,此种情况下,对象的定义和使用是两回事儿。
C++新标准规定,允许将变量声明为constexpr类型以便由编译器来验证变量是否是一个常量表达式。声明为constexpr的变量一定是一个常量,而且必须由常量表达式初始化:
constexpr int mf = 20; //20是常量表达式 constexpr int limit = mf + 1; //mf + 1是常量表达式 constexpr int sz = size(); //只有当size是一个constexpr函数时才是一条正确的声明语句
字面值类型
常量表达式的值需要在编译时就能得到计算,因此对声明constexpr时用到的类型必须有所限制。因为这些类型一般比较简单,值也显而易见,就把它们称为“字面值类型”(literal type)。
到目前为止接触过的数据类型中,算术类型、引用和指针都属于字面值类型。自定义类Sales_item、IO库、string类型则不能被定义为constexpr。
尽管指针和引用都能定义成constexpr,但它们的初始值却受到严格的限制。一个constexpr指针的初始值必须是nullptr或者0,或者是存储于某个固定地址中的对象。
函数体内定义个变量一般来说并非存放在固定地址中,因此constexpr指针不能指向这样的变量。相反的,定义在所有函数体之外的对象其地址固定不变,能用来初始化constexpr指针。允许函数定义一类有效范围超过函数本身的变量,这类变量和定义在函数体之外的变量一样也有固定地址。因此,constexpr引用能绑定到这样的变量上,constexpr指针也能指向这样的变量。
指针和constexpr
必须明确一点,在constexpr中如果定义了一个指针限定符constexpr仅对指针有效,与指针所指的对象无关:
const int *p = nullptr; //p是一个指向整形常量的指针 constexpr int *q = nullptr; //q是一个指向整数的常量指针
p和q的类型相差甚远,p是一个指向常量的指针,而q是一个常量指针,其中的关键在于constexpr把它所定义的对象置为了顶层const。
与其它常量指针类似,constexpr指针既可以指向常量也可以指向非常量:
constexpr int *np = nullptr; //np是一个指向整数的常量指针,其值为空 int j = 0; constexpr int i = 42; //i的类型是整型常量,i和j都必须定义在函数体之外 constexpr const int *p = &i; //p是常量指针,指向整形常量i constexpr int *p1 = &j; //p1是常量指针,指向整数j
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