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免责声明：我不构建数据库引擎，但搭建Web应用。每年我大约跑4-6个不同项目，所以我搭建了不少Web应用。我经历过有不同需求及不同的数据存储需求的应用。我部署过你听说过或没听说过的的大部分数据存储。 我也有几次做出了错误的选择。这是一个关于其中一次的故事——原本我们为什么选择它，我们是如何发现它不合适，以及我们如何修复的。这一切都发生在一个开放源码的名为Diaspora的项目中。 |
Diaspora项目Diaspora 是一个有着悠久历史的分布式社交网络。早在2010年初，纽约大学四名大学生创建了一个Kickstarter视频，目的是募集10000美元，耗费一个夏天来构建一个替代Facebook的分布式项目。他们将它发送给朋友和家人，并希望有最好的结果。 但他们触到了痛处。当时正好有另一起关于Facebook的隐私丑闻，当尘埃落定，回到他们的Kickstarter项目时，他们已经从6400个不同的人那里筹集了超过200000美元，而同时这个软件项目，却连一行代码都还没有写出来。 Diaspora是第一个大大超越其目标的Kickstarter项目。其结局是，他们的项目新闻被刊登于纽约时报——但它变成了一个丑闻，因为团队照片的背景黑板上面有一个肮脏的笑话，直到最终印刷都没有人注意到这一点。这可是刊登在纽约时报！这个事件的余波实际上是我第一次听说到这个项目。 |
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他们在Kickstarter上成功的结果，是离开学校，来到San Francisco开始写代码。他们最后在我的办公室工作。那时我在Pivotal实验室工作，他们的一个哥哥也在那工作，所以Pivotal给他们提供了免费的办公空间、网络，当然，装有啤酒的冰箱。我白天和官方客户工作，下班后和他们一起玩，周末贡献代码。 他们最后在Pivotal待了两年多的时间。虽然只是在第一个暑假的结尾，他们已经有了一个最小化的，但已经可以使用（在某种意义上说）的一个分布式社交网络，以Ruby on Rails实现，后端用MongoDB。 这里有很多流行词汇，让我们把它分解来看。 |
“分布式社交网络”如果你看过《社交网络》，你就知道了所有你需要知道的关于Facebook的事。它是个web应用，它在一个单逻辑服务器上运行，它可以让你与朋友保持联系。一旦你登录，Diaspora的界面在结构上与Facebook很相似：
Diaspora用户界面的截图 在中间有个信息流，显示你所有朋友发布的信息，在边上有一些其他随机的基本没人关注过的东西。Diaspora和Facebook主要的技术差异在于对终端用户的不可见性：它是“分布的”部分。 |
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Diaspora的基础设施并不在一个单独的网络地址上。有几百个独立的Diaspora服务器。代码是开源的，所以如果你愿意，你可以建立自己的服务器。各个服务器，被称作一个pod，有它自己的数据库和自己的用户集合，并可以与其他拥有各自数据库和用户集的Diaspora pod进行交互操作。
不同规模的Pod互相交流，而没有一个中央枢纽。 |
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每个pod通过基于HTTP的API与其它pod通信。一旦你在一个pod上创建了一个帐号，它其实相当无聊，除非你关注一些其他人。你可以在你的pod上关注其他用户，而且你也可以关注其它pod上的用户。当你关注的人在另一个pod上发布一个更新时，将会发生这些事情：
评论按同样的方式运作。在任何单一的发布中，一些评论的评论人可能来自与发布作者相同的pod，而还有一些可能来自其他的pod。任何有权查看这个发布的人将会看到所有的评论，就像你期待的，好像每个人都在一个单一的逻辑服务器上一样。 |
谁关心？这个架构有技术上和法律上的优势。技术上的主要优势在于容错机制
这是每个办公室都应该有的一个重要的容错系统。 如果pod中的任意一个宕机，这不会引起其他的也宕机。系统的生存，甚至期望，网络的分割。对于这，有一些有趣的政治上的暗示——例如，如果你在一个关闭了外接网络而无法访问Facebook和Twitter的国家，你的pod依旧会在本地运行，并和你所在国家内的其他人相连接，即使无法访问外部。 |
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主要的法律优势是服务器的独立性。每个pod都是一个法律独立的实体，由其创建所在地的法律所掌管。每个pod也设置自己的服务条款。对于其中的大多数，你可以在不放弃对内容权限的条件下发布内容，这与Facebook不同。Diaspora是一个免费的软件，其意义在于“免费”和“自由”，而且大多数运行pod的人非常在意这种事情。 所以这就是这个系统的架构。我们再来从一个单一的pod看看这个架构。 |
这是一个 Rails 应用每个pod都是一个Ruby on Rails应用，后端有一个数据库，最初是MongoDB。从某种程度来说，这个代码库是一个‘典型’的Rails应用——它同时具有一个可视化与可编程的UI，一些Ruby代码，以及一个数据库。但在其他方面，它决不是典型的。
一个 Diaspora pod的内部结构 视觉UI显然就是网站用户与Diaspora交互的方式。这个API被各种Diaspora移动客户端使用——这一部分相当典型——但同时它也被用于"federation"（联邦），这也是描述pod之间通讯的技术名词。（我有一次问过这与罗慕伦人的相似点在哪里，结果得到一堆白眼，擦。）所以说这个系统的分布式特性，给代码库增加了典型应用中所不存在的中间层。 当然，MongoDB是一种数据存储的典型选择。而绝大多数的Rails应用程序是由PostgreSQL（近来不常见）或MySQL所支持。 所以代码部分就是这样。我们再来考虑一下我们存储的是什么样的数据。 （译注：罗慕伦帝国是科幻系列《星际旅行》中虚构的外星帝国，2158年，罗慕伦帝国与当时的地球联邦发生了一场核战争。这场战争同时威胁到了其他的一些种族，并最终促使了星际联邦的建立。2160年罗慕伦人被打败，后与星际联邦签订合约并划定中立区。） |
我不认为单词的意思是你认为的意思“社交数据”是关于我们朋友、他们朋友和他们活动的网络信息。从概念上来看，我们确实认为它是一个网络——一个以我们为中心，朋友围绕在我们身边的无向网络。
所有照片来自rubyfriends.com。感谢Matt Rogers、Steve Klabnik、Nell Shamrell、Katrina Owen、Sam Livingston-Grey、Josh Susser、Akshay Khole、Pradyumna Dandwate和Hephzibah Watharkar对#rubyfriends的贡献！ 当我们存储社交数据时，我们存储的是那个图的拓扑结构，和那些随着边移动的活动信息。 |
