JAVA在JDK5之前写并发程序是非常麻烦的，你要么继承Thread类，要么实现Runnable接口，同步机制的力粒度也很粗。JDK5之后，引入了Concurrent包，增加了很多并发特性的支持，如Callable<T>接口，可以使用Future<T>来获取每个任务返回的结果，而原来的Runnable是没有这个能力的。还有就是更细粒度的锁，如Lock接口。
Actor Model最早是在上世纪70-80年代就被提出来了，是用来编写并行计算或分布式系统的高层次抽象，让程序员不必为多线程模式下共享锁而烦恼， Erlang 最先实现Actor Model，SCALA参考了这个实现。
Actors将状态和行为封装在一个轻量的进程/线程中，但是不和其他Actors分享状态，每个Actors有自己的封闭环境，当需要和其他Actors交互时，通过发送事件和消息，发送是异步的，非堵塞的(fire-and-forget)，发送消息后不必等另外Actors回复，也不必暂停，每个Actors有自己的消息队列，进来的消息按先来后到排列，这就有很好的并发策略和可伸缩性，可以建立性能很好的事件驱动系统。
SCALA实现Actor Model有两种实现方式：
- 基于线程的实现：类似JAVA中的thread方式，通过定义一个thread-specific方法(Scala中的Actor类的actor方法/JAVA中的Thread类的run方法)，将一个线程和actor绑定；
- 基于事件的实现：通过定义一个线程池和一系列的事件处理函数，将事件处理函数作为actor方法，实现多个actor共享一个线程池；
通常情况下两种实现模型各有自己的优缺点，线程模型简单易用，但效率不高；而事件模型高效但难于设计。为了适应这两种模型，Scala的Actor库实现了两个不同操作：receive和react，两个操作都是试图从actor的邮箱中提取消息，然后通过模式匹配的方式调用处理函数，但是receive是基于线程模型的，而react是基于消息模型的。
AKKA平台是TypeSafe发布并维护的轻量级Actor框架，相对于SCALA原生定义的Actor，其具有如下的特点：
1.更加简单的并发策略Simpler Concurrency，通过Actors STM & Transactors能够简化编写可靠的并行计算。
2.EDA架构Event-driven Architecture，完美的异步事件驱动架构，不会堵塞。
3.真正的可伸缩性，使用异步消息在多核以及多个节点之间扩展。
4.容错性，重视失败。Let it crash！
5.远程透明性，底层可以使用NETTY或是THRIFT来通讯
6.集群管理能力，Cluster机制是AKKA20后提供的新功能
AKKA系统特别适合在云端或是基于多刀片系统的分布式计算，具有很强的Scale out的能力。