类加载器（class loader）用于装载 Java 类到 Java 虚拟机中。一般来说。Java 虚拟机使用 Java 类的方式例如以下：Java 源程序（.java 文件）在经过 Java 编译器编译之后就被转换成 Java 字节代码（.class 文件）。类载入器负责读取
Java 字节代码。并转换成java.lang.Class类的一个实例。每一个这种实例用来表示一个
Java 类。
通过此实例的 newInstance()方法就能够创建出该类的一个对象，也就是万能的Class对象。
Java 中的类载入器大致能够分成两类。一类是系统提供的，另外一类则是由 Java 应用开发者编写的。系统提供的类载入器主要有以下三个：
- 引导类载入器（bootstrap class loader）：它用来载入 Java 的核心库。是用原生代码来实现的。并不继承自
java.lang.ClassLoader。 - 扩展类载入器（extensions class loader）：它用来载入 Java 的扩展库。Java 虚拟机的实现会提供一个扩展库文件夹。该类载入器在此文件夹里面查找并载入 Java 类。
- 系统类载入器（system class loader）：它依据 Java 应用的类路径（CLASSPATH）来载入 Java 类。一般来说，Java 应用的类都是由它来完毕载入的。
能够通过
ClassLoader.getSystemClassLoader()来获取它。
以下这段代码的输出结果能够显示出classloader的树状组织结构。
public class ClassLoaderTest {
public static void main(String[] args){
ClassLoader loader = ClassLoaderTest.class.getClassLoader();
while (loader != null) {
System.out.println(loader.toString());
loader = loader.getParent();
}
}
}
当中loader,toString()方法的返回值等同于以下的表达式：
getClass().getName() + ‘@‘ + Integer.toHexString(hashCode())
程序的输出例如以下：
[email protected]
[email protected]
第一个输出的是 ClassLoaderTree类的类载入器，即系统类载入器。它是 sun.misc.Launcher$AppClassLoader类的实例；第二个输出的是扩展类载入器。是 sun.misc.Launcher$ExtClassLoader类的实例。
须要注意的是这里并没有输出引导类载入器。这是因为有些
JDK 的实现对于父类载入器是引导类载入器的情况，getParent()方法返回 null。
在了解了类载入器的树状组织结构之后，以下介绍类载入器的代理模式。
classloader 载入类用的是全盘负责托付机制。所谓全盘负责，即是当一个classloader载入一个Class的时候，这个Class所依赖的和引用的全部
Class也由这个classloader负责载入。除非是显式的使用另外一个classloader载入；托付机制则是先让parent（父）类载入器 (而不是super，它与parent classloader类不是继承关系)寻找。仅仅有在parent找不到的时候才从自己的类路径中去寻找。
此外类载入还採用了cache机制。也就是假设 cache中保存了这个Class就直接返回它，假设没有才从文件里读取和转换成Class，并存入cache。这就是为什么我们改动了Class可是必 须又一次启动JVM才干生效的原因。
每一个ClassLoader载入Class的过程是：
1.检測此Class是否加载过（即在cache中是否有此Class），假设有到8,假设没有到2
2.假设parent classloader不存在（没有parent，那parent一定是bootstrap classloader了），到4。假设存在。到3
3.请求parent classloader加载，假设成功到8。不成功到5
4.请求jvm从bootstrap classloader中加载，假设成功到8
5.寻找Class文件（从与此classloader相关的类路径中寻找）。找到了到6。假设找不到则到7.
6.从文件里加载Class，到8.
7.抛出ClassNotFoundException.
8.返回Class.
总结一下。类载入器的顺序是：
先是bootstrap classloader。然后是extension classloader，最后才是system classloader。这样做的原因是出于安全性的考虑。试想假设system classloader“亲自”载入了一个具有破坏性的“java.lang.System”类的后果吧。
这种托付机制保证了用户即使具有一个这种类， 也把它增加到了类路径中，可是它永远不会被载入。由于这个类总是由bootstrap
classloader来载入的。大家能够运行一下下面的代码：
System.out.println(System.class.getClassLoader());
将会看到结果是null，这就表明java.lang.System是由bootstrap classloader载入的，由于bootstrap classloader不是一个真正的ClassLoader实例。而是由JVM实现的，正如前面已经说过的。
简而言之，就是自底向上检查类是否已经被载入，然后自顶向下尝试载入类。
值得一提的是tomcat的webappclassloader 这个相当于用户自己定义载入器，为每一个部署在独立tomcat实例上的web应用而创建。该载入器载入的类对于自身应用中的类都是可见的但对于其它web应用不可见，它负责载入以下路径中的类
/WEB-INF/classes
/WEB-INF/lib
和java中的载入类的代理模式方式不同，webapp类载入器採用的是还有一种类载入模式（Servlet 2.4规范9.7.2节 web Application Classloader中建议使用这样的方式），当一个request对象载入一个由webappClassloader负责载入的类时，webappClassloader
将首先在本地库（WEB-INF）进行搜索。与传统的托付给父载入器进行搜索的方式不同。