Ajax的定义 Ajax不是一个技术，它实际上是几种技术，每种技术都有其独特这处，合在一起就成了一个功能强大的新技术。
Ajax包括: XHTML和CSS，使用文档对象模型(Document Object Model)作动态显示和交互，使用XML和XSLT做数据交互和操作，使用XMLHttpRequest进行异步数据接收，使用JavaScript将它们绑定在一起。
传统的web应用模型工作起来就象这样:大部分界面上的用户动作触发一个连接到Web服务器的HTTP请求。 服务器完成一些处理---接收数据，处理计算，再访问其它的数据库系统，最后返回一个HTML页面到客户端。这是一个老套的模式，自采用超文本作为web使用以来，一直都这样用, 但看过《The Elements of User Experience》的读者一定知道，是什么限制了Web界面没有桌面软件那么好用。这种旧的途径让我们认识到了许多技术，但它不会产生很好的用户体验。当服务器正在处理自己的事情的时候，用户在做什么？没错，等待。每一个动作，用户都要等待。
很明显，如果我们按桌面程序的思维设计Web应用，我们不愿意让用户总是等待。当界面加载后，为什么还要让用户每次再花一半的时间从服务取数据？实际上，为什么老是让用户看到程序去服务器取数据呢？Ajax如何不同凡响，通过在用户和服务器之间引入一个Ajax引擎，可以消除Web的开始-停止-开始-停止这样的交互过程. 它就像增加了一层机制到程序中，使它响应更灵敏，而它的确做到了这一点。
不像加载一个页面一样，在会话的开始，浏览器加载了一个Ajax引擎——采用JavaScript编写并且通常在一个隐藏frame中。这个引擎负责绘制用户界面以及与服务器端通讯。Ajax引擎允许用异步的方式实现用户与程序的交互——不用等待服务器的通讯。所以用户再也不用打开一个空白窗口，看到等待光标不断的转，等待服务器完成后再响应。
一个HTTP的用户请求动作，现在可通过JavaScript调用Ajax引擎来代替。任何用户动作的响应不再要求直接传到服务器，如：简单的数据校验，内存中的数据编辑，甚至一些页面导航，引擎自己就可以处理它。如果引擎需要从服务器取数据来响应用户动作——假设它提交需要处理的数据，载入另外的界面代码，或者接收新的数据，引擎也可以让这些工作异步进行，通常使用XML, 不用再担误用户界面的交互。
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