有一类系统，基本上所有操作都要求在线。在客户端产生的数据，直接提交到服务器，本地不存数据，或者仅保存少量缓存数据。这类应用有一个优势，就是客户端和服务器的数据始终是同步的，罕有两端不一致的情况。但是也有缺点，即对网络条件要求高，在网络条件不好的时候，用户操作需要等待，甚至无法正常使用
我们的一个APP，与上述系统不同，是支持离线操作的。数据在本地和服务器各有一份，然后通过同步机制来保持一致。这样做的缺点是提升了系统的复杂性，因为如果设计有缺陷，就很容易发生两端数据不一致的情况；另外就是如果客户端长期离线，存在数据丢失的风险。当然好处也很明显，即操作不依赖网络，所以非常流畅。即使在无网络条件下，也可以正常使用，只要在网络恢复以后，与服务器做数据同步就可以了
这类数据同步方案的一个常见错误，是客户端依赖服务器的响应结果。我们的老方案就踩了不少坑，本文总结几个常见的场景
比如这个场景：
1、客户端向服务器发起一个请求
2、服务器收到此请求以后，往数据库写入一条记录，返回成功响应
3、客户端收到响应以后，往本地也写入一条记录
看起来这个方案还不错，很直观，并且两端都有了同样的数据。但是这只是理想情况。有一天我们的系统访问量突然增大，导致服务器的负载升高，每个请求都处理得很慢，于是客户端超时了。所以客户端认为此次请求失败，没有往本地写数据，但是其实服务器稍后还是处理了这条请求。于是服务器就比客户端多了一条数据。更糟糕的情况是，客户端认为操作失败，继续反复发起请求，当然毫无例外地全部超时了，于是服务器里就多了N条记录……这是一个很容易模拟重现的场景，只要在服务端的代码里打一个断点，然后等客户端超时以后，再把断点走下去就行了
后来为了解决这个问题，我们试过增加防重复提交的机制，但是也不理想。因为首先，“重复提交”本身就是一个模糊的概念，什么样的提交算是重复提交呢，如果认为用户在同一个界面重复点击是重复提交，那么如果用户关掉窗口再来一次，是否也算重复提交呢？其次，数据同步机制本来就比较复杂，再加一个新的纠错机制，会让系统更加复杂，隐藏更多出BUG的可能性。最后，即使真的有了完美的防重复提交方案，也只能解决“多N条”的问题，还是解决不了“多一条”的问题
最后我们采取的办法是，先往本地插入一条记录，然后再提交到服务器去异步处理。由于是异步的，必然存在一个时间差（特别是客户端离线的时候，时间差还会比较长），所以会有短时间的两端数据不一致，但是只要最终一致，也就达到了目的
再比如这个场景：
1、客户端生成自从上次同步以后的新差量数据
2、将数据发到服务器，服务器处理，返回成功响应
3、客户端收到成功响应以后，删除这批数据
和上一个场景也有类似的问题，服务端处理得慢，导致客户端超时，差量数据没有被清除，但是这些数据实际上已经写入了服务器。于是下次同步的时候，重复的数据就又发到了服务器；此外还有另一个BUG，由于上报的时候，有2份差量数据（上次未清除的，此次新生成的），所以上报也发生了错误
后来我们修改了这2个BUG，首先是服务器收到请求以后，不处理已经处理过的数据；客户端则是每次只上报最新的那份差量数据；另外还被迫加入了错误数据的清理机制……为了修复一个BUG，代码又复杂了很多
其实更好的做法，应该是客户端每次要同步的时候，都重新生成一份新的差量，上报以后，即使没有收到响应，也应该把这份差量删除。这样就避免了客户端堆积多份差量文件的情况。然后接下来，就面临一个选择：在没有收到响应的时候，应该怎么标识哪些数据是“新”的。这个时候，服务器的状态是不可知的（而不是确定的成功或者失败），如果假设服务器操作成功，那么就应该在客户端上把这些数据都标识成旧的，下次不要再提交；相反，如果假设服务器操作失败，就应该保留这些数据的状态，下次再提交上去。前者的风险在于，如果服务器真的处理失败了，客户端又不再提交这些数据，那么这部分数据就再也没有机会同步到服务器。后者的问题在于，服务器可能会重复写入。两相权衡，我们认为前者的问题更严重，因为会直接造成数据丢失，所以最终选择了后面的方案，但是在服务器加上防止重复写入的机制
以上2种场景，本质上都是因为客户端和服务器是分离的，明明是一个操作，却不在一个事务里，并且服务器的状况对于客户端来说有时是不可知的。具体的解决办法，需要根据实际场景分别处理，但是有一点是明确的，即客户端不能依赖服务器的响应，而是需要单独的机制来保证一致性
再延伸一点考虑，为什么在线的应用没有这类问题，就是因为客户端没有数据，所以在整个系统里只有一份数据，自然不存在数据不一致。当然，如果允许多个客户端同时操作，还是需要考虑并发操作时的异常场景。这是另外一个主题，本文不展开。还有一种更复杂的情况，就是有多于2份数据，比如有2个客户端都能操作，并且都和服务器同步，这时候系统的复杂性又大大提升，因为1份数据，什么都不需要做；2份数据，仅需要处理同步；>2份数据，则还需要处理数据合并。比如某个会员，原本的余额是3000。然后在客户端A做了2个操作，余额变成2000；在客户端B做了3个操作，余额变成2500。这时候他的实际余额是多少呢？显然2000和2500都是错误的，需要合并数据，一种思路是客户端定时把数据上报到服务器，在服务器执行合并逻辑，把数据合并到一个中心节点，再下发到各个客户端。这个场景不在本文的讨论范围，以后再单独写