作者：朱金灿
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我发现一般的工程技术应用问题可以归纳为四个方面的问题：如何定义问题；如何解决问题；如何验证问题已经得到了解决；如何优化解决问题的效率。下面我以一个具体的例子来解释这四个方面的问题。比如家电制造商的需求调查人员通过调查，发现用户的需求是想吃上热饭，于是就定义了一个问题：通过制造什么家电能够满足用户吃上热饭这个需求，这个过程就叫定义问题。需求调查人员和工厂的技术人员一商量，得到结论：通过制造电饭煲可以解决这个问题，于是他们制造了电饭煲，这个过程就叫解决问题。但是光是解决了问题是不够的，因为你怎么知道你制造的电饭煲煮出的饭是满足用户需求的呢?简单来说就是可以吃的呢，这就需要一系列的验证指标和验证过程，这个过程就叫如何验证问题已经得到了解决。嗯，现在验证了电饭煲煮出的饭是合格的，满足用户需要了，貌似事情就完结了。然而事情还没玩呢。因为市面上有很多电饭煲制造厂商，你家的产品凭什么能竞争过别家的产品？因此需要时刻改进你的电饭煲产品，比如煮饭时间比别人短，耗电少等，这个过程就叫如何优化解决问题的效率。
想到了这里，我又在想另一个问题：为什么国产货的质量远远不如进口产品？我想原因之一是我们把绝大部分的精力放在如何解决问题方面。首先我们没有定义好问题。可能有人感到奇怪：定义问题不是挺容易的吗?说实话定义问题不是一个低技术含量的活。我的经验是如果你能把你遇到的问题清晰地讲给别人听，那么你已经具有了一半解决这个问题的机会。有一个趣闻是在某个著名公司的一个惯例是在问别人问题之前都需要将问题向一个玩具小人说一遍，提问者往往在描述问题的过程中找到了解决问题的思路。
其次是我们缺乏对问题是否得到解决的验证手段，就是说我们的产品质量评价标准和体系往往是缺乏的。因为这个需要较真，而不直接产出成果，因此往往得不到领导重视。
三是我们缺乏对优化解决问题的效率的孜孜以求的精神。这个源于两个方面：一是我们重视技术引进，不重视技术的吸收和改进。在中国企业家眼里，技术基本上等于先进的设备，所以中国老板的设备一个比一个买得先进，但花钱培训技术员却舍不得，培训全员的老板则更是少之又少。记得以前给一个家具公司做企业形象设计的时候，听说过一个真实的故事：某位家具公司的老板愿意花750万买了一台日本的设备，但是需要花40万培训一批技师却舍不得，以至于被不懂操作的人把机器搞坏，只有再花50万去修。其实，这样的例子在中国比比皆是。日本人跟中国人不太一样，他们买设备可能精打细算，但是学习技术比较舍得花钱，而消化技术则更舍得花钱和精力。打个不太恰当的比方，我们的设备是100分，他们的设备可能是80分，我们用的能力可能只有30分，人家用到95分，这样100×30%，只有30分，而80×95%有76分。他们用80分的设备却胜过我们100分的设备，这就是技术的差距，也是软实力的差距。所以，设备并不是最主要的，技术才是最重要的。技术的关键就是全面消化和全员掌握。事实上，如果一个企业长期从事某一种产品的设计和生产，他们所掌握的信息、资源和技术就一定越来越系统和深入，优势也就越来越明显，任何一个新的进入者要想在短期内赶超是根本不可能的。二是我们传统文化讲究中庸，做得差不多在业界是很流行的。
因此要改进国货的质量，也就需要从我们做得不足的三个方面发力：首先定义好我们要解决的问题；其次建立科学的质量评价标准和测试验证流程；三是引进技术的同时需要吸收消化好，并不断予以改进，在提高产品质量精益求精。