一个典型的linux发行版包括linux内核，一些GNU程序库和工具，命令行shell，图形界面的XWindow系统和相应的桌面环境，如KDE,或GNOME，并包含数量众多的办公套件，编译器，文本编辑器，科学计算工具等应用软件。
linux发行版=linux内核+商业软件
linux常见的发行版本：
1.Debian
Debian GNU/linux 不单是个操作系统，也包含一万多个软件包，软件包是一些已经编译过的软件，并 包装成一种容易安装的格式。迄今为止最遵循GNU规范的linux系统。
2.Ubuntu
Ubuntu基于Debian之上，包含了大量的来自于Debian发行版的软件包，同时保留了Debian强大的软件 包管理系统，以便简单的安装或彻底的删除程序，与大多数发行版附带数量巨大的可用或不可用软件 不同，Ubunto的软件包清单只包含一些高质量的重要应用程序。
3.Slackware
与很多其他的发行版不同，Slackware支持KISS(Keep It Simple Stupid)原则，也就是说没有任何配置系统的图形界面工具。
Slackware的另一个特性是BSD风格的初始化脚本，Slackware对所有的运行级别（runlevel）任务都用同一个脚本，而不是在不同的运行级别中建立一堆脚本的链接，这样用户不必自己编写新的脚本就能很容易的调试系统。
4.Fedora
它是一套从Redhat Linux发展出来的免费Linux系统。
5.Redhat
Redhat是在国内使用人群最多的linux版本。
6.Gentoo
Gentoo是一个基于linux的自由操作系统，它能为几乎任何应用程序或需求自动地做出优化和定制。追求极限的配置，性能，以及顶尖的用户和开发者社区，都是Gentoo体验的标志特点。
7.SUSE
SUSE的Yast是以RPM为基础的操作系统安装与设置工具。
8.Mandriva
Mandriva是目前全球最优秀的linux发行版之一，稳居linux排行榜第一梯队。它是目前最易用的linux发行版，也是众多国际级linux发行版中唯一一个默认即支持中文环境的linux。
9.Linux Mint
Linux Mint 是基于Ubuntu的发行版，继承了Ubuntu 的众多优点，同时也在Ubuntu的基础上加入很多自己优秀的特性，可以毫不夸张的说linux Mint 在某些方面的用户体验比Ubuntu 还要优秀。