1. 引言
attribute是.NET框架引入的有一技术亮点，因此我们有必要花点时间走进一个发现attribute登堂入室的入口。因为.NET Framework中使用了大量的定制特性来完成代码约定，[Serializable]、[Flags]、[DllImport]、[AttributeUsage]这些的构造，相信我们都见过吧，那么你是否了解其背后的技术。
提起特性，由于高级语言发展的历史原因，不免让人想起另一个耳熟能详的名字：属性。特性和属性，往往给初学者或者从C++转移到C#的人混淆的概念冲击。那么，什么是属性，什么是特性，二者的概念和区别，用法与示例，将在本文做以概括性的总结和比较，希望给你的理解带来收获。另外本文的主题以特性的介绍为主，属性的论述重点突出在二者的比较上，关于属性的更多论述将在另一篇主题中详细讨论，敬请关注。
2. 概念引入
2.1. 什么是特性?
MADN的定义为：公共语言运行时允许添加类似关键字的描述声明，叫做attributes, 它对程序中的元素进行标注，如类型、字段、方法和属性等。Attributes和Microsoft .NET Framework文件的元数据保存在一起，可以用来向运行时描述你的代码，或者在程序运行的时候影响应用程序的行为。
我们简单的总结为：定制特性attribute，本质上是一个类，其为目标元素提供关联附加信息，并在运行期以反射的方式来获取附加信息。具体的特性实现方法，在接下来的讨论中继续深入。
2.2. 什么是属性?
属性是面向对象编程的基本概念，提供了对私有字段的访问封装，在C#中以get和set访问器方法实现对可读可写属性的操作，提供了安全和灵活的数据访问封装。关于属性的概念，不是本文的重点，而且相信大部分的技术人员应该对属性有清晰的概念。以下是简单的属性示例：
2.3. 区别与比较
通过对概念的澄清和历史的回溯，我们知道特性和属性只是在名称上有过纠葛，在MSDN上关于attribute的中文解释甚至还是属性，但是我同意更通常的称呼：特性。在功能上和应用上，二者其实没有太多模糊的概念交叉，因此也没有必要来比较其应用的异同点。本文则以特性的概念为重点，来讨论其应用的场合和规则。
我理解的定制特性，就是为目标元素，可以是数据集、模块、类、属性、方法、甚至函数参数等加入附加信息，类似于注释，但是可以在运行期以反射的方式获得。定制特性主要应用在序列化、编译器指令、设计模式等方面。
3. 通用规则
定制特性可以应用的目标元素可以为：程序集(assembly)、模块(module)、类型(type)、属性(property)、事件(event)、字段(field)、方法(method)、参数(param)、返回值(return)，应该全了。
定制特性以[,]形式展现，放在紧挨着的元素上，多个特性可以应用于同一元素，特性间以逗号隔开，以下表达规则有效：[AttributeUsage][ Flags]、[AttributeUsage, Flags]、[Flags, AttibuteUsageAttribute]、[AttributeUsage(), FlagesAttribute()]
attibute实例，是在编译期进行初始化，而不是运行期。
C#允许以指定的前缀来表示特性所应用的目标元素，建议这样来处理，因为显式处理可以消除可能带来的二义性。例如： using System;
using System;
namespace Anytao.net
{
[assembly: MyAttribute(1)] //应用于程序集
[moduel: MyAttribute(2)] //应用于模块
pubic class Attribute_how2do
{
//
}
}
定制特性类型，必须直接或者间接的继承自System.Attribute类，而且该类型必须有公有构造函数来创建其实例。
所有自定义的特性名称都应该有个Attribute后缀，这是习惯性约定。
定制特性也可以应用在其他定制特性上，这点也很好理解，因为定制特性本身也是一个类，遵守类的公有规则。例如很多时候我们的自定义定制特性会应用AttributeUsageAttribute特性，来控制如何应用新定义的特性。 [AttributeUsageAttribute(AttributeTarget.All),
[AttributeUsageAttribute(AttributeTarget.All),
AllowMultiple = true,
Inherited = true]
class MyNewAttribute: System.Attribute
{
//
}
定制特性不会影响应用元素的任何功能，只是约定了该元素具有的特质。
所有非抽象特性必须具有public访问限制。
特性常用于编译器指令，突破#define, #undefine, #if, #endif的限制，而且更加灵活。
定制特性常用于在运行期获得代码注释信息，以附加信息来优化调试。
定制特性可以应用在某些设计模式中，如工厂模式。
定制特性还常用于位标记，非托管函数标记、方法废弃标记等其他方面。
4. 特性的应用
4.1. 常用特性
常用特性，也就是.NET已经提供的固有特性，事实上在.NET框架中已经提供了丰富的固有特性由我们发挥，以下精选出我认为最常用、最典型的固有特性做以简单讨论，当然这只是我的一家之言，亦不足道。我想了解特性，还是从这里做为起点，从.NET提供的经典开始，或许是一种求知的捷径，希望能给大家以启示。
AttributeUsage
AttributeUsage特性用于控制如何应用自定义特性到目标元素。关于AttributeTargets、AllowMultiple、Inherited、ValidOn，请参阅示例说明和其他文档。我们已经做了相当的介绍和示例说明，我们还是在实践中自己体会更多吧。
Flags
以Flags特性来将枚举数值看作位标记，而非单独的数值，例如：
enum Animal
{
Dog = 0x0001,
Cat = 0x0002,
Duck = 0x0004,
Chicken = 0x0008
}
因此，以下实现就相当轻松，
Animal animals = Animal.Dog | Animal.Cat;
Console.WriteLine(animals.ToString());
请猜测结果是什么，答案是:"Dog, Cat"。如果没有Flags特别，这里的结果将是"3"。关于位标记，也将在本系列的后续章回中有所交代，在此只做以探讨止步。
DllImport
DllImport特性，可以让我们调用非托管代码，所以我们可以使用DllImport特性引入对Win32 API函数的调用，对于习惯了非托管代码的程序员来说，这一特性无疑是救命的稻草。
using System;
using System.Runtime.InteropServices;
namespace Anytao.net
{
class MainClass
{
[DllImport("User32.dll")]
public static extern int MessageBox(int hParent, string msg, string caption, int type);
static int Main()
{
return MessageBox(0, "How to use attribute in .NET", "Anytao_net", 0);
}
}
}
Serializable
Serializable特性表明了应用的元素可以被序列化(serializated)，序列化和反序列化是另一个可以深入讨论的话题，在此我们只是提出概念，深入的研究有待以专门的主题来呈现，限于篇幅，此不赘述。
Conditional
Conditional特性，用于条件编译，在调试时使用。注意：Conditional不可应用于数据成员和属性。
还有其他的重要特性，包括：Description、DefaultValue、Category、ReadOnly、BrowerAble等，有时间可以深入研究。
4.2. 自定义特性
既然attribute，本质上就是一个类，那么我们就可以自定义更特定的attribute来满足个性化要求，只要遵守上述的12条规则，实现一个自定义特性其实是很容易的，典型的实现方法为：
定义特性
[AttributeUsage(AttributeTargets.Class |
AttributeTargets.Method,
Inherited = true)]
public class TestAttribute : System.Attribute
{
public TestAttribute(string message)
{
throw new Exception("error:" + message);
}
public void RunTest()
{
Console.WriteLine("TestAttribute here.");
}
}
应用目标元素 [Test("Error Here.")]
[Test("Error Here.")]
public void CannotRun()
{
//
}
获取元素附加信息
如果没有什么机制来在运行期来获取Attribute的附加信息，那么attribute就没有什么存在的意义。因此，.NET中以反射机制来实现在运行期获取attribute信息，实现方法如下：
public static void Main(string[] args)
{
Tester t = new Tester();
t.CannotRun();
Type tp = typeof(Tester);
TestAttribute myAtt = (TestAttribute)Attribute.GetCustomAttribute((MemberInfo)tp, typeof(TestAttribute));
myAtt.RunTest();
}
5. 经典示例
using System;
using System.Reflection; //应用反射技术获得特性信息
namespace Anytao.net
{
//定制特性也可以应用在其他定制特性上，
//应用AttributeUsage，来控制如何应用新定义的特性
[AttributeUsageAttribute(AttributeTargets.All, //可应用任何元素
AllowMultiple = true, //允许应用多次
Inherited = false)] //不继承到派生类
//特性也是一个类，
//必须继承自System.Attribute类，
//命名规范为："类名"+Attribute。
public class MyselfAttribute : System.Attribute
{
//定义字段
private string _name;
private int _age;
private string _memo;
//必须定义其构造函数，如果不定义有编译器提供无参默认构造函数
public MyselfAttribute()
{
}
public MyselfAttribute(string name, int age)
{
_name = name;
_age = age;
}
//定义属性
//显然特性和属性不是一回事儿
public string Name
{
get { return _name == null ? string.Empty : _name; }
}
public int Age
{
get { return _age; }
}
public string Memo
{
get { return _memo; }
set { _memo = value; }
}
//定义方法
public void ShowName()
{
Console.WriteLine("Hello, {0}", _name == null ? "world." : _name);
}
}
//应用自定义特性
//可以以Myself或者MyselfAttribute作为特性名
//可以给属性Memo赋值
[Myself("Emma", 25, Memo = "Emma is my good girl.")]
public class Mytest
{
public void SayHello()
{
Console.WriteLine("Hello, my.net world.");
}
}
public class Myrun
{
public static void Main(string[] args)
{
//如何以反射确定特性信息
Type tp = typeof(Mytest);
MemberInfo info = tp;
MyselfAttribute myAttribute =
(MyselfAttribute)Attribute.GetCustomAttribute(info, typeof(MyselfAttribute));
if (myAttribute != null)
{
//嘿嘿，在运行时查看注释内容，是不是很爽
Console.WriteLine("Name: {0}", myAttribute.Name);
Console.WriteLine("Age: {0}", myAttribute.Age);
Console.WriteLine("Memo of {0} is {1}", myAttribute.Name, myAttribute.Memo);
myAttribute.ShowName();
}
//多点反射
object obj = Activator.CreateInstance(typeof(Mytest));
MethodInfo mi = tp.GetMethod("SayHello");
mi.Invoke(obj, null);
Console.ReadLine();
}
}
}
啥也别想了，自己做一下试试。
总结：
特性 (Attribute) 描述如何将数据序列化，指定用于强制安全性的特性，并限制实时 (JIT) 编译器的优化，从而使代码易于调试。属性 (Attribute) 还可以记录文件名或代码作者，或在窗体开发阶段控制控件和成员的可见性。