当当网近日开源了Dubbox项目，可为Dubbo服务框架提供多项扩展功能，包括REST风格远程调用、Kryo/FST序列化等等。
当当网架构部和技术委员会架构师沈理向InfoQ中文站介绍了Dubbox项目，开发背景和主要特点描述如下：
Dubbo是一个被国内很多互联网公司广泛使用的开源分布式服务框架，即使从国际视野来看应该也是一个非常全面的SOA基础框架。作为一个重要的技术研究课题，在当当网我们根据自身的需求，为Dubbo实现了一些新的功能，并将其命名为Dubbox（即Dubbo eXtensions）。
主要的新功能包括：
- 支持REST风格远程调用（HTTP + JSON/XML)：基于非常成熟的JBoss RestEasy框架，在dubbo中实现了REST风格（HTTP + JSON/XML）的远程调用，以显著简化企业内部的跨语言交互，同时显著简化企业对外的Open API、无线API甚至AJAX服务端等等的开发。事实上，这个REST调用也使得Dubbo可以对当今特别流行的“微服务”架构提供基础性支持。 另外，REST调用也达到了比较高的性能，在基准测试下，HTTP + JSON与Dubbo 2.x默认的RPC协议（即TCP + Hessian2二进制序列化）之间只有1.5倍左右的差距，详见下文的基准测试报告。
- 支持基于Kryo和FST的Java高效序列化实现：基于当今比较知名的Kryo和FST高性能序列化库，为Dubbo 默认的RPC协议添加新的序列化实现，并优化调整了其序列化体系，比较显著的提高了Dubbo RPC的性能，详见下图和文档中的基准测试报告。
- 支持基于嵌入式Tomcat的HTTP remoting体系：基于嵌入式tomcat实现dubbo的 HTTP remoting体系（即dubbo-remoting-http），用以逐步取代Dubbo中旧版本的嵌入式Jetty，可以显著的提高REST等的远 程调用性能，并将Servlet API的支持从2.5升级到3.1。（注：除了REST，dubbo中的WebServices、Hessian、HTTP Invoker等协议都基于这个HTTP remoting体系）。
- 升级Spring：将dubbo中Spring由2.x升级到目前最常用的3.x版本，减少项目中版本冲突带来的麻烦。
- 升级ZooKeeper客户端：将dubbo中的zookeeper客户端升级到最新的版本，以修正老版本中包含的bug。
上面很多功能已在当当网内部稳定的使用，现在开源出来，供大家参考和指正。也希望感兴趣的朋友也来为Dubbo贡献更多的改进。
注：dubbox和dubbo 2.x是兼容的，没有改变dubbo的任何已有的功能和配置方式（除了升级了Spring之类的版本）。另外，dubbox也严格遵循了Apache 2.0许可证的要求。
附：分布式服务框架与RPC框架
目前开源领域能找到的分布式服务框架也有不少，比较有代表性的包括Twitter的Finagle（基于Scala语言），Flipkart（印度最大的B2C网站）的Phantom（文档较少），Apache的Tuscany（有点陈旧，而且不是很适合互联网公司）等等，其实国内也有少数公司提供了开源Java服务框架，但dubbo在其功能完善性、架构优雅性、使用简便性等方面依然有其相对独特的优势，尽管dubbo绝大部分的开发都是2012年以前完成的。
另外，业界的开源RPC框架更是数量众多，难以计数，但是，一般的RPC框架和我们讨论的分布式服务框架还是具有相当大的距离，比如在远程调用的多协议、多序列化支持，完善的服务治理等等方面都有较多的缺失。也正是由于这种缺失，著名的Apache Thrift等框架在这里也可归为RPC框架，而主要构建在Thrift之上的Finagle、Phantom等框架更接近于完整的分布式服务框架（当然，Dubbo其实也支持Thrift，只是还不太完善）。
有关沈理
沈理，目前在当当网的架构部和技术委员会担任架构师，主要负责当当网的SOA实施（即服务化）以及分布式服务框架的开发。以前也有在BEA、Oracle、Redhat等外企的长期工作经历，从事过多个不同SOA相关框架和容器的开发。