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第一式：起式
图一 图二
1.姿势：面南直立，自然中正，全身放松，两眼平视，头正直，项松竖，头顶虚灵，仿佛上顶有线悬梁之意；下颔微收，齿轻合，唇轻闭，内舌轻触上腭；两臂坠肘下垂，沉肩松胸，气含小腹，肘不贴肋，手心向里，中指肚轻贴腿侧(裤缝)；见（图一）
2.松胯，两膝微弯，分脚，两脚与肩同宽，脚尖朝前，十趾随意动而抓地；呼吸顺遂平畅，意守丹田。见(图二)
要点：头顶悬意不可缺，长腰松胯，护肋，胸间不凹不凸背要圆，十趾抓地空涌泉穴。
说明：
1、此预备式乃无极式，其基本要领均体现太极拳贯串始终的各项要求，故在行拳过程中均应一贯持守这些法则；
2、此无极式暂未分阴阳虚实，但重在呼吸自然，意守丹田，虽静犹动，势如张弓待发之动意，守我之静，待人之动；
3、思想集中而虚静无物，神气抱一而达无形无象之感，然意存丹田而待动，保持一种平和静气，安祥随和，全神贯注而内敛一种神气之韵。
图三 图四
动作：双手托天 气沉丹田
1．双手捧天
两臂分别从两侧，意动、手动、腕、肘整体一起向上缓慢抬起，沿斜前方起手(与身体成180度) 起手与肩平，沉肩坠肘，撘腕，此时是吸气和意念吸收地之灵气之势和灵气向上运行之中。见（图三）这时手指领意，劳宫吸天之精华，捧天之精华之气，又转腕向内，手向上抬至头顶百会穴。此时是吸气和意念吸收地之灵气之势和灵气向上运行之中，手指领意，劳宫吸天之精华，手臂从裤缝侧上行时，捧天之精华之气，当到达头顶时，又转腕向内，掌心遂变朝下，十指相对，意念天地之精灵汇聚百会穴见（图五）
2． 气沉丹田
接上动作(在十指相对掌心朝下时)，沿体前前臂以抱球状下行，做不明显呼气，意念百会真气下行人中穴，达鹊桥，沿任脉、经天突、璇玑、华盖、膻中、中脘、神阙，聚回丹田。双手亦同达下腹，后分别沿带脉斜下胯边，回至无极式 见（图六）
总体要点：
1、这是一个深呼吸过程，意念周天循环，呼吸要彻底，手意牵引要协调，吸尽天地灵气，真气存聚丹田。
2、这也是开始进入功态的一个起势，保持全身放松，心情平和舒畅动作慢，匀称一致，呼吸在自然之原则下，由师傅和自己的熟练程度而掌握方式。
说明：
掌经云：“先在心，后在身。”修道即修心，故首先要心无杂念，开始练此功也须遵循“有为”地存想内观之法。此运行大周天之功是，先扣脚十趾而提涌泉吸地之灵气，实质一是稳定脚根，二是活动经脉，沿阴跷上行缩阴提肛，过三关到达百会。此时两手劳宫及天门九宫打开吸收天之精华而聚汇百会，再由百会沿任脉下到丹田，此中真气保存，鼓腹蓄气，废秽之气随放松之体散发体外。这一过程意念可强可弱，不可过僵过执，动作要慢，意念、动作、呼吸三合一，要协调。所以预备式的气势就影响和决定整个行拳的效果，需下功夫练习。
图六 图七
动作：1、提手上绷 2、虚步下切
3．提手上绷
两臂分别内动，向上搠起，手心由相对变为向下，上棚同时胯膝下坐，成马步，气在丹田，慢慢屈膝成115℃屈膝度根据架式高、中、低而定，通常以中架为例，以下均同中架)。搠至臂与肩平，要意达指梢而
微微坐腕，手变勾手，见（图六）
4．虚步下切
接上动做，重心在左脚，坐胯右脚变虚，脚尖着地，同时右勾手顺左手腕下切，在转移重心到右边，同时左手顺右手完下切至右边，45度角至膝下足三里侧，屈臂沉肘格架在与肩平。见（图七）
要点：
1．遵循拳经“一动无有不动”原则，全身首先在放松的前提下，用意不用力地开始柔和运转，轻灵与沉着俱在，变换虚实，注意上下，一动就开始体现阴阳。
2．行拳中腰身、手、腕、肘、胯、膝均活而不僵，活而不乱，松而不懈，刚而不僵，以意引动有规则转动，身体似屈非屈，似直非直，动作到位，意气也一定到位。
3．一般按呼吸自然原则，多以起时吸， 沉时呼，即上吸下呼，但均不明显用口鼻，行拳保持匀、细，因其动作缓慢而又深长，所以一般开始学拳架动作，不必过分注意呼吸方式。时时注意气沉丹田而意于腰腹，活于胯部。
用法：
因为太极拳因人而动，因敌而变，所以在一个招法中可因对方的用力和攻击方式而采取几种不同的攻防方式，故此，在介绍其用法时，一般只突出一例，其余稍加说明或省略。太极拳起势在用法上，须符合贵化不贵抗，后发先至的思想，化中有打，打中有化。 “双搠撑掌”主要是应付对方“双风贯耳"或“双按推掌"。对方欲出双拳击打头部，我则坐身，使对方落空，同时出双掌对对方胸前的空处推掌。如果对方双按掌来，我搠撑相接，粘上而随力化走，根据对方变招而再出招还击。多数方式以脚下虚实变换，手法一防一攻而立判胜负。 “虚步下切"中含有几种变化方式，据敌而用，而用时之势，已不再像虚步下切之定势了。
（资料整理者：胡玮哲道长）