作者：范军 (Frank Fan）新浪微博：@frankfan7 Twitter:@franfan7
面临挑战
在与客户和存储厂商讨论虚拟化平台上的存储性能设计时，我们经常经常面临诸多挑战。
一存储在虚拟化平台中承担着多重的角色。比如满足存储容量的需求（Capacity），满足应用应能的需求（Latency， IOPS，Throughput），还要满足存储服务的需求（Snapshot，replication，backup ）。既要满足容量，还要保证性能。那么必然要采用高性能的RAID，高速硬盘，或者足够数量的硬盘来保证性能。常常会发现购买的硬盘远远大于实际容量所需要的。
二是按照应用的总体峰值还是均值来设计？按照均值的话，可能在高峰期存储不堪重负，直接导致不能满足应用需求。可按照峰值设计，难免造成大多数时间内存储资源过剩，同时前期投入也很大。
三目前传统上存储的架构是集中共享式的。随着服务器和虚拟机的数目或负荷增大，迟早会出现后台存储设备以及存储网路的瓶颈，那么升级方案是不是灵活、简单和易拓展？对已经在线的业务有什么影响？
解决方案
混合或全闪阵列
随着闪存价格近年来的大幅下降，众多厂商开始推出自己的闪存方案。关于闪存的部署方式，有的厂商在阵列中加入闪存，与传统硬盘一起构成混合阵列。有的干脆推出全闪存阵列。这当然对阵列本身的响应速度有很大提升，但同时也有下面的局限性：
一由于IO请求从VM到闪存，仍然要经过很多层的处理，可能由于队列拥塞或者存储网络带宽造成延迟。
二从存储架构本身来讲，仍然是集中共享式。在出现性能瓶颈需要升级时，因为有兼容性的问题，不一定能采用当前市场上性价比最优的闪存。
服务器闪存
传统上服务器端闪存包括基于SAS接口的、基于SATA接口以及基于PCI-E的三种形式。相对于在阵列中配置闪存，服务器端闪存有以下特点：
一离VM距离最近，所以响应IO请求的时延最短。如下图显示，IO请求需要经过6个节点才能抵达阵列硬盘。而仅需2个节点就可以被服务器端闪存处理。即使存储网络或者阵列本身有性能瓶颈，也不会对应用有性能上的影响。
二闪存技术的发展非常快，最新的闪存往往更容易较早的在服务器端使用。
PernixDataFVP +服务器闪存
仅仅在服务器端加入闪存是第一步，怎么样才能让虚拟化平台能用到闪存呢？ PernixData FVP 把所有服务器端的闪存组成一个闪存群集，并可以灵活的把闪存资源配置给DataStore或者VM。该方案的理念是将存储的性能和容量分离，由常规阵列继续满足容量要求，而利用服务器端闪存来负责性能需求。
主要的显著特点是：
一应用的性能大幅提升。
VM发出的大部分读写IO请求，都会直接由闪存来处理，从而大大减少了应用的响应时间。
二 IOPS 大幅增加
闪存的IOPS处理能力比阵列中的常规磁盘要快很多。最新Intel推出的PCIe闪存可以达到250KIOPS。
三后台阵列的成本降低。
既然PernixData利用服务器端的闪存解决了对存储性能的要求，后端阵列就只需满足容量就可以了。无需再使用高端的阵列，昂贵的高速硬盘或者昂贵的RAID，从而大大减少了阵列的成本。
服务器端闪存技术，以及PernixData的软件定义闪存群集，在虚拟化存储设计中提供了低成本、高性能和易扩展的新一代存储解决方案。