光纤衰减器(Optical Attenuator)是用来将信号的功率降低到一定程度的无源器件，广泛应用于光纤通信系统、设备和仪器在研制、开发和生产过程中的检测与调试。
在光通信中，当光信号的功率过大会导致光接收器负载过重，从而造成信号失真，所需要使用光纤衰减器来降低功率。
还有一种情况是在多波长通道的光纤系统中，需要使各个通道的光信号功率大致相同，因此要利用光纤衰减器来均衡各个通道的功率。
光纤衰减器类型
根据使用方式分
固定式光纤衰减器
衰减功率固定（如1dB、5 dB、10dB等），如一个-3dB的光纤衰减器的衰减功率为3dB。这种光纤衰减器一般用于电信网络、光纤测试设备、局域网（LAN）和有线电视（CATV）系统。固定光纤衰减器通常有两个接口，分别是公头的连接器接口和母头的连接器接口。
可调式光纤衰减器
可以根据自己的需要调整衰减量的光通信器件。它的尺寸小、重量轻，衰减精度高、范围广而且稳定性强，可调范围为1~60dB。端口可接ST、FC、SC、LC连接器，主要应用于光纤通信网、光纤数据网、光纤CATV网和光纤测试系统。
根据接口类型分
SC光纤衰减器
应用于SC光纤接口，它与RJ-45接口看上去很相似，不过SC接口显得更扁些。
LC光纤衰减器
应用于LC光纤接口，连接SFP模块的连接器，它采用操作方便的模块化插孔(RJ)闩锁机理制成。(路由器常用)
FC光纤衰减器
应用于FC光纤接口，外部加强方式是采用金属套，紧固方式为螺丝扣。一般在ODF侧采用(配线架上用的最多)。
ST光纤衰减器
应用于ST光纤接口，常用于光纤配线架，外壳呈圆形，紧固方式为螺丝扣。(对于10Base-F连接来说，连接器通常是ST类型。常用于光纤配线架)。
固定光纤衰减器使用方法
固定光纤衰减器总是用在光纤链路的接收端，这样做便于人们测试衰减前后的光功率。
光纤衰减器工作原理
光纤衰减器通常是通过吸收光来产生衰减，光纤衰减器有一个可以吸收光能的工作波长范围，在这个波长下，它不应该反射光，因为这可能会导致光纤系统中不必要的回波反射。
另一种类型的光纤衰减器利用一定长度的高损耗光纤，降低其输入光信号功率，以这样的方式运行使其输出信号功率小于输入信号功率。
通过光信号的吸收、反射、扩散、散射、偏转、衍射和色散等来降低光功率。
光纤衰减器制作工作原理
空气隔离技术
光在光纤中传输受到全反射定律的制约，无法散射出来，保持强度的相对稳定。而一旦其脱离光纤，在光纤与光纤之间加入空气间隔，光就会散射出去，从而引起光的衰减。
通过这个原理可以制作法兰式固定衰减器和可调衰减器。
位移错位技术
此方法是将2根光纤的纤芯进行微量平移错位，从而达到功率损耗的效果。
通过使用普通尾纤，用熔接机将2根尾纤的纤芯在错位的情况下进行熔接工作，使光在传输过程中发生偏芯损耗，得到连接器式固定衰减器，又称在线固定衰减器。
衰减光纤技术
根据金属离子对光有吸收作用，研制出参杂金属离子的衰减光纤。
将衰减光纤穿入陶瓷插芯，经过特殊工艺处理，可以制成阴阳式的固定衰减器。
吸收玻璃法
经光学抛光的中性吸收玻璃片也可被应用于光衰减器的制作。
利用物质对光的吸收特性，制成处状或条状的中性暗色玻璃，放在光路上，可以将光强衰减。
光纤衰减器性能指标
插入损耗IL
最小损耗处，输入端光功率Pi与输出端光功率Po之比。
衰减量
工作波长在指定输出端口的光功率相对全部输入光功率的减少值。
回波损耗RL
入射到光衰减器中的光能量和衰减器中沿入射光路反射出的光能量之比WDL波长相关损耗：在一定波段中，各波长处插损值的变化量。在一定温度范围内，插损值的变化量。
PDL偏振相关损耗
光衰减器在所有偏振状态下最大传输和最小传输的比率。
随着光通信领域的不断发展，光纤衰减器的应用也越来越多。为确保线路的高速无误码传输，使各通道信号光功率达到一定值，高精度高回损的光衰减器必不可少。使用衰减器可以与普通光纤连接器很好的匹配，超宽带的一致衰减确保也产品在现在以至将来都能与DWDM，CATV及其它通讯系统完全兼容，得到广泛的应用。
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