《无量寿经》者，如来称性之极谈，众生本具之化仪；一乘之了义，万善之总门，净土群经百数十部之纲要，一大藏教之指归也。不但统摄事理因果，融会显密性相，而且详陈苦乐，照真达俗，是以我佛屡说，诸师竞译，东来最早，译本独多。小本始译于姚秦，《观经》初显于刘宋，二经未达乎东土，莲社已建于庐山。唐宋以前，净宗之盛，莫不以此经为宗尚也。宋元而降，古册散佚，十二译中，仅存五本，文词互有详略，义谛不无异同，初心学人，遍读为艰。仅持一译，莫窥奥旨，是以尘封大藏，持诵者稀。虽曹魏康僧铠师所译，号为详赡，而汉吴唐宋四本中义旨亦有康本所无者。如四十八愿中最重要者，厥为莲花化生，与国无妇女两愿，而汉吴本有之，曹魏本所无。彭二林云：此经阐扬者少，实由无完本故。非虚语也。王彭魏三家节会之本，皆未尽美尽善，诚如黄超子居士所云，可见会集此经非易事也。一须教眼圆明，照真达俗。二须淹贯群籍，深于文字。三须于净宗法门，有久修专功。四须于五本原译，了然胸次。五须于王彭魏三家节会之本，洞鉴得失。六须于宋明迄清，南北各藏以及中外刊本，详审校勘，始可着笔。具此六者惟吾学佛老友夏莲居师兄庶可当之无愧，此吾所以对于其会集之本一再赞叹，而惜其未能及早普遍流通也。
吾常慨夫今之习净宗者仅持小本，于小本仅持秦译，问以法藏因地不知也；何者无量寿，何者无量光，茫然也；叩以浊世恶苦，往生正因，与夫持名方法，亦多瞠然无以应也；乃至询以依正庄严，修行次第，亦仅能粗举七宝八德、三辈九品、四十八愿之名目，而于其内容仍不知也。噫！理既未明，信何能深；信尚未坚，而欲使之一门深入，不惑他歧，难矣；而欲使之不动不摇，一向专念，以期达到一心不乱，得大轻安，获大解脱，抑又难矣。现象如此，而欲使之普遍宏扬，而欲以之折伏魔外，而欲使科学知识阶级，低首降心于净宗之门，此尤难之又难，几于不可能矣。以无上甚深微妙法门，竟使一般盲目者流，视为消极厌世、自了送终之具，岂不大可哀耶！此何以故？佛徒不读大经故；不弘大经故；大经无完本，而又不能遍观各种原译故；三家节会之本，又悉未能尽美尽善故。此吾师兄莲公所以谢绝万缘，掩关数载，千研百考，稿经十易，成为会集一本之总因也。
其本为何，即《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》是也。或曰此本一出，各译将废。余曰原译何可废也。不有原译，何成斯本，彼王彭魏三本既出，古译未废，而谓此本废古译乎？不虑于五译尘封之际，而虑于古本将显之时，是诚何心哉！且莲公此本，正欲导行者遍观各译，广获法益，扩心目，坚信向，使无人持诵之古本光显于世，此其惨淡经营、报佛深恩之苦心也。
或者又曰，古本全为四十八愿，今竟改为二十四者何耶？余哑然笑曰：闻子此言，知子不但于今本未尝展阅，即于五种原译亦未曾寓目也。汉吴两译愿文皆为二十四。魏唐两译四十八，宋译三十六，骤览之，魏唐广而汉吴略；细辨之，汉吴盈而魏唐绌。缘二十四者不仅二十四，四十八者又不足四十八。遵魏唐两译耶？既有缺而且复之憾；取汉吴二译而补之耶？又将躬冒改经之嫌。莲公会集此章，累月未决，寝餐俱减，而余与慧老法师恰于此时先后北来，遇诸莲公寓中，于是三人共同参详，又复拈阄佛前，始行定议：决奉汉吴二译，以二十四为纲；复准魏唐两本，以四十八为目，举其纲既与汉吴相同，数其目则较魏唐为备。千斟万酌会成此章。问者不识之无，则莫如何，倘稍通文理者，详览原译自可了然，固无待余之词费也。
或又问曰：初印重印两本不同，将以何者为准耶？余告之曰：后后胜于前前，此无待论，初印未允流通，重校方为定本，莲公当日之言，已在黄序之内。况前本已臻完好，见者获益实多，重印精益求精，为效自当更普；而此次分增章句，大体依然，即令并行，亦复何碍。龙舒所会四译两本并存，二林所节魏译一再重刊。善乎二林之言曰：历考大藏诸经，旧录或加再治，只求精当，岂惮审详。但若续印，固当以定本为据耳。
问者又曰：三家节会之本，或名无量寿，或名大阿弥陀，或名摩诃阿弥陀，今本所立之名，无乃赘乎！余反叩之曰：子于经名以诸家为准耶？以原译为据耶？谨考自汉迄宋十二译中，以无量寿为名者七，以平等觉正觉为名者三。最初一译名《无量清净平等觉经》，最后一译名《佛说大乘无量寿庄严经》，其中唯吴译经名最长，计共廿字。王会本于阿弥陀上加以大字，已为无据；彭魏两本皆名《无量寿经》，亦觉与原译相滥；而正定王氏取魏本作为衷论，冠以摩诃二字，尤嫌杜撰。莲公此本，直合前后两名，未动一字，既非自造，又极现成，不但无混于古本，且亦有别于诸家。一唱经名，不但十二种原本名义咸括其中，即全经大旨亦了然心目；不但本经，即小本与观经之大意，亦在其中。盖一心不乱，心作心是，咸莫非以自己无量寿之心体，合阿弥陀无量寿之大顾，以庄严自心，清净自心，以期普遍平等，自觉觉他而已。古所谓智者见经名，即知全部义；忙人见经题，亦易得利益。嗟乎！一经之名所关如此，况全经文句耶？一名之义深广若此，又况于全经意旨耶？莲公会集大经时所以慎而又慎，不敢有只字之忽也。以上所答皆余往昔所闻于莲公者，今皆举以相告矣。
于是闻者忻然请曰：得聆绪论，疑虑冰释，莲公会集此本经过，复能见示否？余曰善哉！愿略述之，以利学人。余与莲公同官十稔，共学三十年。同受皈戒，同参叩于宗门耆宿；同受灌顶于密宗大德；同于慧老法师座下得受印证。生平友朋，深于儒佛两教者首推莲公，实吾之挚友，亦吾之畏友也。至其力屏万缘，掩关十载，于净宗要旨穷深极微，发前人未发之蕴，艰苦卓绝，为法忘身，实有足令人惊叹敬佩者。其会集此经之动机与苦心，并所具六种特点，所谓教眼圆明，深于文字、专攻久修、遍探原译、洞窥诸本、网罗各藏等，悉见前文所述；而其始终敬慎，心精力果，以迄于成，更有非人所及者。方其从事之初，净坛结界，香光庄严，咒水加持，内外整洁，冥心孤诣，万缘俱屏，秉笔必先礼佛，坐卧不离称名，累月经年，人物罕睹，《欢喜念佛斋诗》中，所谓「一室唯供佛，三年不下楼」者，盖记实也。故其于九万五千七十字之五种原译内，玄义微言，深文奥旨，无一语而不详参，无一字而不互校，务使精当明确，凿然有据。无一义不在原译之中，无一句溢出本经之外。艰涩沉晦，使之爽朗；繁复冗蔓，归于简洁；凌乱俾成整严，阙疏悉令圆满。必期有美皆备，无谛不收。往往因一字之求安，浃（jiā）旬累月而不决，日日祷于佛前，时时萦诸梦寐，此其敬慎、虔恭状况，皆光羲与慧老法师所目睹者也。故其精诚所感，屡现瑞征，兹恐骇俗，姑不具引。
是以及其告成也，文约而义丰，理显而词畅，醒眸爽口，易记易持，无艰深畏难之虑，有殊胜易往之感，虽欲不谓之善本不可得也。每一持诵，恍若置身于清净庄严之域，徜徉乎华池宝树之间。如觐（jìn）慈光，如聆法语，诵者忘倦，听者生忻（xīn），随分领解，各如其量。摄凡浊介尔之心，入圣众俱会之境；易全真成妄之念，为背尘合觉之行。果能受持读诵，如说修行，不但拔将来之苦果，实已获现前之福利。非真修净业者不觉其妙；非曾涉教海者莫窥其深；非详考各译，不知其抉择之精，唯遍校会本，始见其从事之慎。然此实非门外耳食者，所能骤解也。
吾尝谓欲宏佛法于今日，必须提倡净土；欲宏净宗，必须先宏大经。果能人人持诵，则因果自明，身心自洁，劫运自转，太平自至。盖统摄二谛，未有明备简要若此者也。惜多年未有定本，致法宝莫能流通。前清盛时，万善殿常课此经，故得宫廷整肃，政治清明，由彼时群知因果，故能上下相戒，朝野相安。咸同而后，此经辍诵，朝纲紊乱，国势随衰，虽不尽由于此，而此经所关重矣。今此本既出，不但为净宗前途贺，且可为世运前途幸也。
莲公之为学也，由百家众流而归之于佛，历性相显密而归之于净。其所着述，除会集大经而外，尚有《校经随笔》、《会集秦唐两译阿弥陀经》、《会译引证记》、《大经五念仪》、《莲宗密钞》、《净修简课》、《一翁幻语》、《入道三字箴》、《一梦漫言评叙》、《听佛轩自警录》、《邵康节安乐集钞》、《白玉蟾诗禅道影录》、《二溪学粹》、《欢喜念佛斋诗钞》、《渠园诗文集》，或已印行，或正待印，计十余种。莲公素耻宣传，余之言此，并非故为标榜，盖欲使世知如此学识，如此功行，其所会集之经典，所信向之法门，自必具有甚深义趣，而学识未充，功行不逮者，未可据以浅陋眼光轻事测评，致蹈谤法之咎，而为深心护法，有志救世者，所笑叹也。又其宏愿热诚，苦口慈心，感人极深，信向者众。
此次俯应黄甥念祖之请，重印大经，闻者欢跃，争相随喜，光羲侨渝养疴（kē），额首遥庆。往年曾为作序，未及付印。兹再略摘莲公所著《校经随笔》中语，增入前序；节录《大经合赞》附于卷末；并遗一甥两女就学其门，听受此经要义，即以此序代为之贽（zhì）焉。每忆沈谷成居士，有众生福薄、大经尘封、提倡无人、佛恩难报之语，辄生慨愧！今幸因缘成熟，宝典放光。本经有云：值此经者皆可得度。彭二林曰：此实无量劫中，希有难逢之一日也。然则遇此经者，可不宝诸。有智之士，幸勿忽诸。
民纪三十五年夏历丙戌南昌梅光羲和南序于重庆