原文地址：http://www.adriancourreges.com/blog/2015/11/02/gta-v-graphics-study/
原文的简介：
GTA（侠盗猎车）系列自从1997年首部发售以来有了很大的进步，两年前，Rockstar发布的GTAV获得了成功，首日1100万套的销量打破了7项吉尼斯世界记录。
在PS3上游玩时，游戏的完成水准和技术质量给我留下了深刻印象。加载屏幕是最影响体验的：而在GTA中你可以游戏几个小时，在一个巨大的开放世界中驾车数百公里，而没有任何的中断。考虑到大量资源的Streaming和PS3的硬件规格（256M内存和256显存），很惊讶20分钟都不会崩溃，这样真正的技术实力。
这里要讨论的是Directx 11的PC版，使用了几个G的内存和GPU显存，尽管这里讨论的是PC的规格，但大部分应该也是适用于PS4和PS3的。
Frame分析
这是我们要分析的帧，有主角麦克和他的Rapid GT，以漂亮的洛杉矶为背景。
GTA V使用的是延迟渲染管线（ Deferred Rendering Pipeline），使用多张HDR（高动态范围） Buffer来工作。但HDR不能直接正确的显示在显示器上，所以通过后处理用简单的Reinhard 操作（一种Tone mapping算法，可以把高动态范围映射到的动态范围）把他们转回到8位每个通道。
Environment Cubemap 环境立方图
第一步，是在游戏里渲染Cumbemap， 这张Cumbemap是每帧上实时生成的，用来渲染后面真实的反射效果。这部分是前渲染的（forward-rendered）。Cumbemap是如何被渲染的？对于不熟悉这技术的人来说，这个就像是现实世界的拍摄全景图片，把相机放在三脚架上，想象你正好站在一个大的立方体中心，并拍摄这个立方体的六个面，每拍摄1次旋转90度。
这正是游戏所做的：每个面被渲染到一张128x128的 HDR Texture上，第一个面的渲染就像这样：
把剩下的5个面用相同的处理重复进行，最后获得Cubemap
从外面看的立方体
渲染每个面大约有30个Draw Call，渲染的网格多边形数非常少，只有“风景”被绘制，（地形，天空，某些建筑），这就是为什么游戏里车辆的环境反射做的相当好，但其他的车辆和角色并不能被反射到。
Cubemap生成Spheremap
接下来，我们把获得的Cumbemap转换成一张Spheremap
Spheremap
为什么要这么转换，我想通常这是在做优化：一个Cubemap在Fragment Shader里，潜在的是访问6个面的128x128 texel，这里用Spheremap降低为两个“半球”的128x128 texel，更好的是，因为相机通常是在车顶，大多只访问顶部的半球就可以。
球面投影在顶部和底部保留了反射的细节，而牺牲了侧面。这对GTA V来说很有用：车顶和车罩通常是面朝上的，它们主要的是要来自顶部的反射获得更好的表现。
Culling和LOD（Level of Detail）
这一步由Compute Shader来处理的，无法用图片来解释。
基于到相机的距离，决定物体对像是用低模还是高模绘制，或者不绘制。
例如，超出一定距离的花草不再绘制，所以这步要计算每一个设置了LOD的物体对象。
这个计算实际在管线的位置在PS3与PC和PS4是不同的，在PS3上，所有这些计算都是运行在Cell的SPU上的。
G-Buffer 生成
渲染“主要”发生在这里，所有可见的Mesh一个个的绘制，但不会立刻进行着色计算，这些Draw Call只需要输出一些简单的着色用信息到叫做G-Buffer的不同缓冲中，GTA V里使用MRT，这样每个Draw Call可以一次输出到5个Render Target里。
然后，所有的这些缓冲用来合并计算每个Pixel的最终着色。因此，和“Deferred”相对的“Forward”。 这一步只有不透明物体被绘制，例如玻璃的透明Mesh需要在延迟管线中特别的延后处理。
所有的这些Render Target都是LDR buffers (RGBA, 8 bits per channel) 保存了各种信息，参与最后着色值的计算。
这些缓冲有：
Diffuse map：它保存的是Mesh的“内在颜色”（Albedo），代表了材质的一个属性，在理论上是没有受光照影响的。但你有注意到车辆上的白色高光么。有趣的是，GTA V 中是在输出到Diffuse map之前，先计算从太阳方向光的着色结果。
Alpha通道包含了一些“Blend”用的特殊信息（后面解释）。
Normal map ：在每个Pixel（RGB）里保存法线向量信息（世界空间）。Alpha通道也被使用到，但不确定是用的什么方法，看起来像是一些植物接近相机的二进制Mask。
Specular map：包含了关于 specular/reflectance的信息。
Red: specular intensity
Green: glossiness (smoothness)
Blue: fresnel intensity (通常属于相同材质的所有Pixel都是常量)
Irradiance map：Red通道看起来是包含的每个Pixel接受太阳光的irradiance（通过Pixel的法线和位置，以及太阳照射方向），这里不能100%确定通道的作用，看起来像是受第二光源产生的irradiance 。Blue是Pixel的emissive（自发光）信息（霓虹灯和电灯泡使用）。Alpha通道除了标记对应的角色皮肤或植物外，大部分不会被使用。
那么，前面我们提到输出了5个render target，但这里只展示了其中的4个。最后一个RT，是特殊的depth-stencil buffer。下面是在Pass最后看到的结果。
Depth map : 它保存了每个Pixel到相机的距离。
直观的看，你会认为远处的Pixel是白色（深度为1）而越近处的Pixel越黑。这里的情况有所不同，: GTA V看起来使用的是logarithmic Z-buffer，并使用了reversed-Z（Z的倒数）。这么做是因为深度被encode了，这样浮点数越接近0，精度越高。Reversed-Z可以在排序深度非常接近的物体时有更高的精度，大大降低了 Z-fighting。这种方法在很长绘制距离的游戏里是必须的。也不是什么新技术，例如Just Cause 2 中也使用了类似的技术。
这张图更方便理解 引自： https://developer.nvidia.com/content/depth-precision-visualized
Stencil: 用来识别不同类型的Mesh绘制，同一种类的Mesh的所有Pixel赋予相同的ID。例如一些stencil 值就是：
0x89: 玩家控制的角色
0x82: 玩家驾驶的车辆
0x01: NPCs
0x02: 类似汽车，自行车的交通工具
0x03: 植被和树叶
0x07: 天空
生成所有的这些Buffer大约要1900的Draw Call
要注意的是，场景的渲染是“从前向后”这种方法的优化是得益于“early Z rejection”，当场景被绘制时，很多的Fragment因为被更近处绘制的Pixel遮挡，没有通过深度测试。如果Pixel没有通过深度测试，那么GPU会把自动丢弃它，并且也会执行Pixel Shader。当你有大量的Pixel Shader时，“从后向前”渲染（画家算法）是一种性能方面最差的选择，而“从前向后”则是最优的。
顺便说一下，为了解释alpha通道在Diffuse Map中起的作用，来看下下面的截图：
这里可以注意到一些Pixel的缺失，特别是树木上看的更明显，就好像他们的Sprite上缺失了Texel。
我在PS3上也几次注意到这些缺陷（artifacts ），那时让我很不解。当Texture Sprite变得很小时，它会走样么？ 现在我可以看到他们所以的Mipmap都是正确的，并不会产生走样问题。这个pattern很特殊，就好像是棋盘格那样，游戏渲染会跳过渲染的两个Pixel中的一个。为了确认这一点，我查看了D3D的字节码，果然：
dp2 r1.y, v0.xyxx, l(0.5, 0.5, 0.0, 0.0) // Dot product of the pixel‘s (x,y) with (0.5, 0.5)
frc r1.y, r1.y // Keeps only the fractional part: always 0.0 or 0.5
lt r1.y, r1.y, l(0.5) // Test if the fractional part is smaller than 0.5
这些指令都很简单，相当于测试 (x + y) % 2 == 0 ，2个Pixel中的1个会被pass掉（x和y是Pixel坐标），这只是其中的几个丢弃像素的条件之一（另一个是 当alpha < 0.75 ），但足够解释这个ditehr pattern了。
为了记住那些Mesh要用“dithered mode”绘制，这个信息就要保存在diffuse map的alpha通道中，就像下图所看到的那样。我认为这个模式是用在很远的距离或者是在LOD层次间过渡的，通过抛弃一些Pixel，节省了填充率和着色计算。
Shadows 阴影
游戏的阴影使用了CSM (cascaded shadow maps)：把4张shadow map生成到1张1024x4096的texture里，每张shadow map是由不同的t camera frustum创建的，随着迭代的进行，frustum获取了更大并包含更多的场景部分，这就确保了接近玩家的阴影用更高的分辨率保存，阴影越远细节也更少。下面4幅图是深度信息的预览：
这样做可以会有很高的消耗，因为需要渲染场景4次，但frustum-culling避免了不必要的多边形渲染。这里的CSM大约产生了1000个draw calls
通过这些深度信息，我们可以计算每个Pixel的阴影投射。引擎把阴影信息保存在 render targe中：由太阳方向光投射的阴影在Red通道，大气中云投射的阴影同时保存在Red和Green通道
shadow maps通过 dithering pattern 来采样（如果你仔细看下面的Texture，Red通道显示就像棋盘格那样）这样做是为了让阴影的边缘更加平滑。
然后这些缺陷会被修正，太阳的阴影和云的阴影合并到一张Buffer里，进行一些深度上的模糊（Blur）再把结果保存到specular map的alpha通道中。
模糊操作的一个快速的说明：这个操作非常的昂贵，因为它需要从多张texture里获取数据。所以为了减低负荷，在执行模糊处理前，提前创建一个Texture：把Shadow Buffer降采样到1/8，再调用4次称作 Gather()的由Pixel Shader执行的轻量的模糊处理。这样可以给予一个轻量的估算，那些Pixel是被完全照明（没有阴影）的。然后在执行完整的深度感知的模糊时，第一步先读取这个提前创建的Buffer，如果这个像素是被完全照亮的，那么 pixel shader 立即输出为1并跳全部沉重的模糊计算。
Planar Reflection Map 平面反射贴图
这里不会涉及太多的细节，反射部分会在第2部分详细解释。在我们选取的这个场景中几乎看不到这个效果，但是这一部分是用来产生海水表面的reflection map。基本上是把场景再一次绘制到（650 draw Call）一张240x120的Texture上，只是颠倒了，这样看起来是反射在水面上。
Screen Space Ambient Occlusion 屏幕空间环境遮蔽
计算出一个线性版的depth-buffer ，然后使用它来创建SSAO。
先是创建一个噪声版（Noisy），然后连续使用两次深度感知的模糊（Blurred水平和垂直方向）来平滑结果。
所有的这些都是在一半的原始分辨率下进行的以提高性能。
G-Buffer Combination
最后，合并所有生成的buffer！
在 pixel shader 中从不同的buffer获取数据，并计算出在HDR中Pixel最后的着色值。在这次举例的夜景里，光源和他们的irradiance也一样会加入到上面的场景里。
这就很有条理了，虽然我们仍然缺少海洋，天空还有透明的物体，但首先：麦克的表现还需要加强。
Subsurface Scattering 次级表面散射
麦克的皮肤着色稍微有些不同，脸上有很暗的地方，就像身体是用厚塑料做的。
这也就是为什么要执行SSS（Subsurface Scattering），来模拟光在皮肤里的传播。看看他的耳朵和嘴唇，在SSS pass后，光会使得他们有血色，给予了真实世界中应该产生的正确红色。
为什么SSS只对麦克起作用？首先只有他的轮廓被提取了出来。这可能要得益于之前生成的stencil buffer：所有麦克的Pixel都有一个 0x89的值，那么当我们获取到麦克的Pixel，我们需要让SSS只作用在皮肤上，而不是衣服。
实际当所有的 G-Buffer被合并后，除了着色数据保存为RGB，还有一些数据被写入到alpha通道。更精确来说， irradiance map 和 specular map 的alpha通道被用来创建二进制Mask：Pixel属于麦克和一些植物的在Alpha通道中设置为1。其他的Pixel像是服装，Alpha通道的值是0。
这样通过提供的输入到合并的G-Buffer的Target以及depth-stencil buffer，SSS得以被应用。
你可能认为这个只是一个巧妙和局部的改进。虽说如此，但不要忘记在游戏时，我们作为人类会本能的倾向看向角色的脸，脸部任何的渲染改进，对深入体验都是一个很大的成功。游戏中,SSS被应用到你的角色和NPC上。
Water 水
这个例子里没有太多的水，我们在后面会介绍海洋和各处的游泳池。
GTA V中水的渲染包括反射(reflection)和折射(refraction)。
先前创建的对数Z-buffer 用来生成它第2个版本：一半分辨率的线性的Z-buffer。
海洋和水池被依次的绘制，以MRT模式一次输出到多个target上。
Water Diffuse map: 水的固有颜色
Water Opacity map: Red通道看起来保存的是一些水的不透明属性（opacity，例如海洋通常是0.102，水池是0.129）。Green通道保存的水面Pixel的深度（深的Pixel代表更加不透明的水，颜色受Diffuse map影响硬大，而浅水的Pixel几乎是透明的）。
要注意的是，所有的水池都是无条件的被渲染，即便是他们被场景中其他的Mesh所遮挡，也都会显示在Red通道里。而Green通道中，值有可见的Pixel会被计算，只有“水”的像素会计算到最终的图像里。
现在我们可以合并之前创建的buffer来生成refraction map：
在refraction map中，水池中注满了水（水越深越蓝），caustic效果也被加入了。
现在，进行水的最后渲染：再一次的顺序渲染海面和水池的网格，但这次把反射和折射合并，通过一些bump map来扰乱水面的法线。
Atmosphere 大气
light-shaft map，也被叫做“volumetric shadow”：它的作用是让大气或雾的那些不被太阳直接照射的部分变暗。
这个map以一半的分辨率生成，通过ray-marching 每个pixel，并与太阳的shadow map中值做对比。获得到有噪声的结果后，再对缓冲最模糊
接下来我们在场景里加入雾的效果：通过雾可以很方便的隐藏远处低多边形建筑细节上的缺陷。这个pass读取 light-shaft map和 depth-buffer来输出雾的信息。
然后是渲染天空和云彩：
天空实际是一个draw call渲染的：使用的mesh是一个巨大的圆顶覆盖了整个场景。
这个步骤中加入一些texture做成Perlin noise。
云的渲染也是相同的方法，一个巨大的mesh，这里是环的形状，在地平线上渲染。使用了一张normal map 和 density map来渲染云彩：这是一张巨大的2048x512的Texture的，而且是无缝的（左边和右边循环）、
Transparent Objects
这一步渲染场景中所有的透明物体对象，眼镜，挡风玻璃，飞散的灰尘颗粒等等。
全部透明物体的绘制只用了11个draw-call，粒子大量使用了instancing。
Dithering Smoothing
还记得前面我们顺便提到的在Diffuse map中的一些树木是dither的吧？
这次我们来修复这些缺陷：使用Pixel Shader执行的后处理效果，读取原始的颜色缓冲以及Diffuse map中的alpha通道的信息，就可以得知是那些pixel是dither的。每个pixel，可以对周围的两个pixel做采样，计算出最后“光滑”的颜色值。
这个巧妙的方法，有助于减少前面的计算量和填充率，现在只需要一个pass就可以“修复”图像：它的处理成本是恒定的，不收场景中几何体数量的影响。不过这个Filter并不完美，在PS3和PC上我还是注意到屏幕上有一些棋盘格的图案，有些情况Filter并不能处理。
Tone Mapping and Bloom
我们之前渲染的图像一直保存在HDR格式，每个RGB通道保存为1个16bit的浮点。这样就光照强度就可以有巨大的变化。但显示器并不能显示这种高范围的值，只能输出每个通道8bit的RGB颜色。
Tone Mapping用于把这些颜色值从HDR转换到LDR空间。这里有几种函数把一个范围映射到另一个范围。经典并广泛使用的方法就是Reinhard，实际上也是我前面用来生成所有截图的方法，它给出的结果很接近游戏最终的渲染。
但GTA V真的是使用Reinhard么？这里我们还是逆向分析一些shader的字节码：
// Suppose r0 is the HDR color, r1.xyzw is (A, B, C, D) and r2.yz is (E, F)
mul r3.xy, r1.wwww, r2.yzyy // (DE, DF)
mul r0.w, r1.y, r1.z // BC
[...]
div r1.w, r2.y, r2.z // E/F
[...]
mad r2.xyz, r1.xxxx, r0.xyzx, r0.wwww // Ax+BC
mad r2.xyz, r0.xyzx, r2.xyzx, r3.xxxx // x(Ax+BC)+DE
mad r3.xzw, r1.xxxx, r0.xxyz, r1.yyyy // Ax+B
mad r0.xyz, r0.xyzx, r3.xzwx, r3.yyyy // x(Ax+B)+ DF
div r0.xyz, r2.xyzx, r0.xyzx // (x(Ax+BC)+DE) / (x(Ax+B)+DF)
add r0.xyz, -r1.wwww, r0.xyzx // (x(Ax+BC)+DE) / (x(Ax+B)+DF) - (E/F)
(x(Ax+BC)+DE) / (x(Ax+B)+DF) - (E/F) 是在 http://filmicgames.com/archives/75 中出现的典型的方程式，看来GTA V里使用的不是Reinhard，而是神秘海域2中的方法，这样不会让黑色区域失去饱和度。
float A = 0.15;
float B = 0.50;
float C = 0.10;
float D = 0.20;
float E = 0.02;
float F = 0.30;
float W = 11.2;
float3 Uncharted2Tonemap(float3 x)
{
return ((x*(A*x+C*B)+D*E)/(x*(A*x+B)+D*F))-E/F;
}
float4 ps_main( float2 texCoord : TEXCOORD0 ) : COLOR
{
float3 texColor = tex2D(Texture0, texCoord );
texColor *= 16; // Hardcoded Exposure Adjustment
float ExposureBias = 2.0f;
float3 curr = Uncharted2Tonemap(ExposureBias*texColor);
float3 whiteScale = 1.0f/Uncharted2Tonemap(W);
float3 color = curr*whiteScale;
float3 retColor = pow(color,1/2.2);
return float4(retColor,1);
}
转换到LDR的处理流程：
将HDR buffer降采样到1/4的分辨率
使用compute shader计算buffer平均的亮度（luminance），把结果输出到一张1x1的texture。
计算新的曝光，用来控制场景的明暗
使用bright-pass filter，把亮度值高于一定阈值（由曝光值来决定）的pixel提取出来。
场景中只有少数的pixel被filter保留了下来：比如车上有着强烈反射亮度的斑点。
把这个brightness buffer反复的减少尺寸并按原尺寸的1/16来做模糊，然后再upscale几次直到原尺寸的一半为止。
把这个bloom加入到原始的HDR pixel，再使用神秘海域2的tone-map操作，把颜色转化到LDR，同时运用伽马校正( gamma correction )，从线性空间转化到sRGB空间。
最终的结果很大程度上取决于曝光值，下面是说明这个参数的图例：
曝光实际是在帧与帧之间慢慢演变的，不会有突然的变化。
这是为了模拟人眼的行为：游戏中你是否注意到，当在黑暗的隧道中驾车，突然离开隧道照射在阳光下时，所有的环境在几帧里看起来会非常亮？然后再逐渐的从"耀眼"恢复到"正常"，同时曝光也调整到一个新的值。GTA V甚至考虑到给予的“明亮”到“黑暗”的曝光适应，比“黑暗”到"明亮"更快，就像人眼的行为一样。
Anti-Aliasing and Lens Distortion
如果anti-aliased（反走样）的方法使用的是FXAA，它是用来平滑网格的锯齿边缘。然后，为了模拟真实相机，使用一个简单的pixel Shader在图像上执行 lens-distortion。它不光是扭曲图像，也在帧的边缘稍微加入了色差，通过Red通道的比Green和Blue更稍加扭曲来实现。
UI
最后提及的是：UI，这里只包含了屏幕左上角的小地图。地图实际上是划分为若干个正方形的Tile，引擎只绘制显示在屏幕中的Tile。每个Tile都是通过一个draw call来绘制的。我把这些Tile上色，以方便了解结构。
Scissor Test 允许只渲染左下角，并抛弃外面的内容。所有的道路实际上是矢量的（见上面截图的线框），可以作为mesh渲染并放大到任意的等级。
然后小地图绘制到主图像缓冲，把一些小的图标和部件添加在顶部。
所有这些使用了4155个draw calls，包含了1113张texture和88张ender target。
