本文来是从 java web轻量级开发面试教程从摘录的。
Inverse的英文含义是反转，在Hibernate中用来决定是由哪方来维护两个业务实体类之间的关联关系，具体而言，就是由哪方去设置这个被外键约束的字段值。
它的默认值是false，也就是说，本端（比如inverse=false写在学生端，那么本端是学生，另外一方是课程）不“反转控制权”，这句别扭的话的另外一种说法是，本端维护关联关系。如果两边都不写，那么两端都维护。这样会造成问题，即新时因为两端都控制关系，因此可能会导致重复更新。
注意，inverse仅仅是指定由谁来设置外键值，而不是用来设置级联操作，级联操作的方式由cascade来负责，很多人会混淆它们的含义和用法。
这个例子所用到的数据表是Person表和Card表，其中Person表里包含ID、Name和Phone字段，而Card表里包含了CardID、PersonID、Bank和balance四个字段。
在hibernate.cfg.xml文件里，通过mapping resource来指定对应的映射文件，其中关键的代码如下：
1 <!-- 添加实体类的映射文件--> 2 <mapping resource="Model/Card.hbm.xml" /> 3 <mapping resource="Model/Person.hbm.xml" />
在Person.hbm.xml里，用如下代码来指定人（一方）和卡（多方）的关系，其中在人这一端，inverse是true。
1 <set name="cards" cascade="save-update" inverse="true"> 2 <key column="PersonID"/> 3 <one-to-many class="Card"/> 4 </set>
在HibernateMain.java里，通过如下关键代码插入了一个人的信息。
1 //创建一张卡
2 Card card1 = new Card();
3 card1.setCardID("Card123");
4 card1.setPersonID("Person123");
5 card1.setBank("Citi");
6 card1.setBalance(100f);
7 //初始化一个人
8 Person person = new Person();
9 person.setID("Person123");
10 person.setName("Peter");
11 person.setPhone("123456");
12 //在cards这个set里加入card1
13 Set<Card> cards = new HashSet<Card>();
14 cards.add(card1);
15 person.setCards(cards);
16 //保存人的信息
17 session.save(person);
18 session.flush();
运行后，在输出信息里能看到如下两条相关的插入语句：一条是插入Person信息，另一条是插入card信息。
1 Hibernate: insert into Person (Name, Phone, ID) values (?, ?, ?)
2 Hibernate: insert into Card (PersonID, Bank, Balance, Person, CardID) values (?, ?, ?, ?, ?)
当把person.hbm.xml里的inverse设置成false时，能看到相关的语句里会多出一句update语句。
1 Hibernate: insert into Person (Name, Phone, ID) values (?, ?, ?)
2 Hibernate: insert into Card (PersonID, Bank, Balance, Person, CardID) values (?, ?, ?, ?, ?)
3 Hibernate: update Card set PersonID=? where CardID=?
原因是，当设置inverse为true时，Person这一端反转外键控制权，也就是由Card这端来管理外键，而在代码里我们仅仅是插入了Person，没有插入Card，所以就没有更新两个外键（PersonID和CardID）的操作。相反，当inverse为false时，管理外键控制权是在Person端，那么当插入Person时，Hibernate就需要额外的一句update语句来管理外键了。
在一对多的例子里，inverse不论取什么值，对结果都没有影响，所以很容易让人忽视它的作用。
在一对多的例子里，一般是让多方来管理外键控制权，比如一个人有100张开，那么如果由Person方来管理的话，无形中可能会多出100个update操作，效率上就不大好了。
如果在一对多案例中，inverse只是影响效率的话，那么在多对多的例子中，inverse的设置就可能影响到数据。
我们再来看个多对多的学生选课案例，其中一个学生可以选多门课，而一门课里可以有多个学生。在Student.hbm.xml里，描述多对多关系的语句里可加上inverse=“true”的语句。
1 <set name="courses" table="students_courses" inverse= "true" cascade="save-update"> 2 <key column="student_id"></key> 3 <many-to-many class="Model.Course" column="course_id"></many-to-many> 4 </set>
在Course.hbm.xml里，不加任何关于inverse的语句，也就是说，在Student端反转外键控制权，把控制权交到Course端。
在HibernateMain这个类里，通过如下代码让s1学生选修计算机课程。
1 //设置一个学生，学号是1
2 Student s1 = new Student();
3 s1.setStudentID("1");
4 s1.setStudentName("Peter");
5 //设置多个课程
6 Course c1 = new Course();
7 c1.setCourseID("c1");
8 c1.setCourseName("Math");
9 Course c2 = new Course();
10 c2.setCourseID("c2");
11 c2.setCourseName("Java");
12 Course c3 = new Course();
13 c3.setCourseID("c3");
14 c3.setCourseName("C#");
15 //设置计算机课程这个Set
16 Set<Course> computerCourses = new HashSet<Course>();
17 computerCourses.add(c2);
18 computerCourses.add(c3);
19 //让s1这个学生选修计算机课程（也就是c2和c3课程）
20 s1.setCourses(computerCourses);
21 //保存s1
22 session.save(s1);
23 session.flush();
执行结果是，虽然能在Student和Course表里看到相关的学生和课程的记录，但在关键的描述学生选课关联表（students_courses）里，看不到任何关联记录。原因是已经通过设置inverse把外键管理权交给Course方了，这里仅仅是保存学生，并没有保存课程，所以没有插入外键的动作。如果要在students_courses表里插入外键关联，就需要在person.hbm.xml里设置inverse的值为false。
所以，在多对多关联里，设置错了inverse值会导致结果出错，请大家根据具体项目的情况适当设值。