Java界面设计的用途
开发者可以通过Java SE开发丰富并且强大的具有图形界面的桌面应用程序。也可以设计一些提高效率的工具软件，帮助自己处理机械性工作。
Java 的图形界面工具包，可以用于工具类软件开发、管理类软件开发、通用客户端开发、银行客户端软件开发、Eclipse 插件开发等方向。在许多知名的大型软件中，都能够见到 Java 的身影，如某些版本的 Photoshop、思维导图软件、Eclipse、IDEA 开发环境等。
Java有多套GUI工具包，因为没有一个可以满足所有的要求。 Java的GUI工具包包含AWT, Swing和SWT,每个工具包都有各自的优缺点，开发者可以根据自己的需求和目标来选择适当的工具包。
AWT 简介
Abstract Windows Toolkit（AWT）是最原始的 Java GUI 工具包。AWT的主要优点是，它是每个Java版本的标准配置，包括早期的Web浏览器中的Java实现；并且非常稳定。这意味着我们不需要单独安装这个工具包、在任何一个Java运行环境中都可以使用它。
它是一个非常简单的具有有限 GUI 组件、布局管理器和事件的工具包（如窗体、文本标签、按钮、菜单等）。这是因为Sun公司决定为AWT使用一种最小公分母的方法,只提供所有操作系统都有的控件。因此它只会使用为所有Java主机环境定义的GUI组件。
由于AWT要依赖于主机GUI的对等体（peer）控件(其中每个AWT组件都有一个并行的主机控件或者对等体)来实现这个GUI，这个GUI的外观和行为在不同的主机上会有所不同。这与Java的“一次编写，处处运行”理念冲突，所以AWT有局限性。
Swing 简介
Java Swing 是 Java Fundation Classes ( JFC ) 的一部分，它试图解决AWT的缺点。在 Swing 中，Sun 开发了一个经过仔细设计的，灵活而强大的GUI工具包。Swing 是在 AWT 组件基础上构建的。Swing 使用了 AWT 的事件模型和支持类，例如 Colors、Images 和 Graphics。Swing 组件、布局管理器以及事件比 AWT 提供的组件集更为广泛，完全满足各种开发需求。
为了克服在不同主机上行为也会不同的缺点，Swing 对主机控件的依赖性降至了最低。实际上，Swing只为诸如窗口和框架之类的顶层组件使用对等体， 好像是JFrame,JWinodows,JDialog（记不太清了，好像是这几个）是调用本地操作系统的控件。大部分组件（ JComponent 及其子类）都是使用纯Java代码来模拟的。这意味着Swing天生就可以在所有主机之间很好地进行移植。因此，Swing通常看起来并不是本地程序。实际上，它有很多外观，有些模拟不同的主机外观，有些则提供了独特的外观。
Swing 对基于对等体的组件使用的术语是重量级（Heavyweight），对于模拟的组件使用的术语是轻量级（llightweight）。实际上，Swing 可以支持在一个GUI中混合使用重量级组件和轻量级组件，例如在一个 JContainer 中混合使用AWT和Swing控件。 Swing 具有以下优势：
基于 MVC 结构
可编程外观
呈现器与编辑器
支持以任意顺序构建 GUI
可访问性
支持自动销毁
是标准 Java 的一部分
SWT 简介
IBM更喜欢AWT的实现机制，做出了SWT，SWT采用的是最大公倍数的做法。SWT大部分都是用的本地操作系统的控件，一些在ｗｉｎｄｏｗｓ里有的控件可能在ｌｉｎｕｘ下没有，对这种控件才采用自己绘制的方式。SWT采用类似JAVA虚拟机的方式，在不同的平台，有不同的开发包，我们写的ｊａｖａ代码是一样的，但不同平台下看起来外观是不一样的，但性能提升很高，据说和C++做的界面速度差不多：）
SWT 也是基于对等体实现的，在这点上与 AWT 相似。它克服了 AWT 所面临的 LCD 的问题，方法如下：它定义一组控件，它们可以用来构建大部分办公应用程序或者开发者工具，然后可以按照逐个主机的原则，为特定主机所没有提供的空间创建模拟控件（这与 Swing 类似）。对大部分现代主机来说，几乎所有的控件都是基于本地对等体的。这意味着基于 SWT 的 GU I既具有主机的外观，又具有主机的性能。这样就避免了使用 AWT 和 Swing 而引起的大部分问题。特定的主机具有一些低级功能控件，因此 SWT 提供了扩充（通常是模拟的）版本（通常使用 “C” 作为名字中的第一个字母），从而可以产生更一致的行为。
在SWT中，对等体只是主机空间上的一些封装程序而已。这意味这SWT应用程序实际上是一个主机应用程序，它必然会全部继承主机的优缺点。这还意味着SWT不能完全实现 “一次编写，处处运行” 的目标；它更像是一种 “一次编写，处处测试” 的解决方案。这就是说，SWT景观不如Swing那么优秀，但是它在创建可移植解决方案方面是杰出的。SWT具有以下特点：
不支持GUI自动销毁
仅支持自顶向下构建GUI
对Java2D的支持不够完善
不属于标准Java的一部分
使用哪一个GUI工具包？
Swing是最灵活，强大的GUI工具包，所以在界面开发中，首选Swing, 他可以胜任绝大多数开发工作。
只有一种场合不适用于Swing: 在使用SWT开发的程序上继续编写界面，比如为Eclipse开发插件（因为Eclipse是基于SWT构建的）。SWT与Swing不兼容，它们不能混合使用。
引一名话：this is equivalent to asking whether a harmmer is better than a screw driver,of course ,a hammer wieldded with sufficient force can probably drive a screw into a wall ,and the butt of a screw can be used in a pinch to knock in a nail. However, a good carpenter keeps both harmer and screw drivers in her tool box and will use the tool that is appropriate for the job at hand.
个人感觉以前 Java 做界面完全没有优势，从外观到性能（我很喜欢Swing的look and feel,可以改变风格），SWT的出现改变了性能上的缺点，再加上JFace，及Eclipse的RCP，我还是倾向于用SWT。