何为通道（Channel）？代表的是一个网络套接字的连接点（nexus）。
一个通道抽象的内容包括：
1）当前通道状态，是否打开，是否绑定等；
2）通道的配置参数信息，如套接字缓冲区大小；
3）通道支持的IO操作；
4）处理和这个Channel相关的IO事件和请求的ChannelPipeline。
在Netty中所有的IO操作都是异步的，即执行一个IO调用的时候不会阻塞到操作完成，而后立即返回一个ChannelFuture对象，这个ChannelFuture对象会在某个时候通知我们IO操作执行结果（成功，失败或取消）。
Channel是分层结构的（和传输层实现有关），比如说一个监听套接字ServerSocketChannel在接收一个连接请求后会创建一个连接套接字对应的通道SocketChannel，那么当对一个连接通道调用getParent() 的时候就会返回那个监听通道实体。
每个通道还有一个interestOps属性，和select机制类似，就是告知内核该通道感兴趣的事件，有两个比特标识构成：
OP_READ: 如果设置了这个标识，并且有对端的数据到达，那么就会进行read操作；否则即使有数据也不会读取（读悬挂），有点边沿触发的味道。
OP_WRITE: 如果设置了该位，写请求不会将数据发送给对端，而是追加到队列中，如果清楚了这个标识，写请求就会从队列中flush。
OP_READ_WRITE：只有写请求会被悬挂（suspend）。
OP_NONE ： 只有读请求会被悬挂。
比如接口中setReadable这个方法可以通过设置/清除OP_READ来：Suspends
or resumes the read operation of the I/O thread asynchronously。等价代码是：
int interestOps = getInterestOps();
if (readable) {
setInterestOps(interestOps | OP_READ);
} else { // clear the flag
setInterestOps(interestOps & ~OP_READ);
}
要注意的是，不能像设置/清除OP_READ标识那样来悬挂或恢复写操作，OP_WRITE这个标识只是用来告知悬挂的写请求是否超过了一定的阈值。比如在NIO
socket中可以通过NioSocketConfig设置低水位/高水位标识。
这个接口的源码如下：
public interface Channel extends Comparable<Channel>
{
int OP_NONE =
0;
int OP_READ =
1;
int OP_WRITE =
4;
int OP_READ_WRITE = OP_READ | OP_WRITE ;
Integer getId();
ChannelFactory getFactory();
Channel getParent();
ChannelConfig getConfig();
ChannelPipeline getPipeline();
boolean isOpen();
boolean isBound();
boolean isConnected();
SocketAddress getLocalAddress();
SocketAddress getRemoteAddress();
ChannelFuture write(Object message);
ChannelFuture write(Object message, SocketAddress
remoteAddress);
ChannelFuture bind(SocketAddress localAddress);
ChannelFuture connect(SocketAddress remoteAddress);
ChannelFuture disconnect();
ChannelFuture unbind();
ChannelFuture close();
ChannelFuture getCloseFuture();
int getInterestOps();
boolean isReadable();
boolean isWritable();
ChannelFuture setInterestOps( int interestOps);
ChannelFuture setReadable( boolean readable);
Object getAttachment();
void setAttachment(Object
attachment);
}