某次，上課時，忘記聊了那個問題，我突然問了一個學生：“我說你不是人，如何證明你是個人？”那學生紅赤著臉站著講：“抗議我侮辱他？”“換個角度說，你跟動物有何不一樣？”我說。學生答：“我能說話，我能思考，我有良知，我能製造工具。”
孟子曰：“人之因此異於禽獸者幾希；庶民去之，君子存之。舜明於庶物，察於人倫，由仁義行，非行仁義也。”孟子認為：人和禽獸的差異就那麼一點兒，人能行仁義，察人倫。孟子認為人之因此異於禽獸者的具體表現是人生來就有“四端”，何謂“四端”？即仁、義、禮、智四德。孟子曰：“惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。”認為“人之有是四端也，猶其有四體也。”“仁義禮智”四端是孟子性善說的基礎，是作為人的一種生來就具有的屬性，是人與非人的區別所在。
西方哲者亞裏士多德說：“人是城邦的動物”；柏拉圖說：“人是沒有羽毛的兩腳直立的動物”。馬克思說：勞動創造人。
正因我們是人，我們是高級的靈長類，我們是萬物之靈。因此務必找出我們的高級處，來研究人與動物的根本區別。
老子說過：“天地不仁，以萬物為芻狗。”天地生萬物，自然而有，生死乃尋常的事。大千世界，人與動物皆為覓食，求偶，繁殖後代，等死。大千世界，人與禽獸既皆為求生與等死，人又何異於禽獸？
佛說願度盡眾生，方自成佛。但以眾生界不可盡故，吾願亦永無窮盡。耶穌祈禱說：“我為世人贖罪！”人比禽獸要聰明，聖人之徒，雖是徒托空言，我不敢說這種坑定人類的做法是錯誤的，但從另一方面也說明人與禽獸的差異。
人之因此異於禽獸者幾希？禽獸者存乎於生死間。人嗎就應是生死間，多了點東西。這點東西也許如魯迅先生所說的：“人的本性是，一要生存，二要溫飽，三要發展。”也許這點東東是所謂的發展。為了發展，於是乎，人便有了使命，榮譽，勇氣，職責，感情，信念等等，便有了為國捐軀和孟子所謂的“浩然之氣”，便有了“寧教我負天下人，休教天下人負我”的情感。