中国著名的高考——大学的入口——对于大部分的年轻人意味着生活的必修课。
一个好的高考分数是一道通向优质大学的大门，不仅意味这更好的教育，也意味着到国外工作的机会和走向精英俱乐部的门票。
中国的社会，是基于社会网络或者是一个叫做关系（guanxi）的东西，培养好的关系是生活的一部分。
对于那些错过高考或者临时抱佛脚应考的人可能意味着仅仅能去省级大学成为城市的“蚁族”——住在集体宿舍，等待在城市的边缘地方找到一份工作。
对于那些想要逃避高考的人，海外留学是一个可能的但是只限于有丰厚的奖学金或者家庭条件优越的人的途径。
有一类中国的私立学校，通过提供英式等级考试和国际文凭，专门提供给学生中级教育使得他们能够报考国外的大学。
“我们所说的是那些中产阶级以上的人们，那些知道教育体制在世界的其他地方也是类似的”， Michel Hockx，一个来自伦敦大学中非研究院的中国籍教授说。
很难想象世界上哪一个国家和中国一样在过去十年内花费了如此之多的资源来培养下一代，只为了他们能享受到更好的教育，赢在起跑线，中国在美留学生从2004年的60000已经上升到2014年的274000，根据国际教育研究的数据。
中国的留学生占美国留学生总数的三分之一，创历史新高。
随着中国政府开始帮助那些希望留学海外的学生，大部分的学生是通过私人奖学金资助，特别是在线教育，这已经形成很大的市场规模。
根据Deloitte的报道，很多的培训公司是已经上市的公司，而且在未来的三年内，在线培训将会兴起。
私人教育培训的兴起不仅意味着中国中产阶级的壮大，也代表这普遍对传统教育的不满。
Hockx说，人们开始认识到世界上其他地方的教育，开始对本国教育系统感到没有耐心。中国的教育很大一部分在强调死记硬背，学生花了很大时间精力来一遍又一遍地重复学过的东西，这导致缺乏创新力。中国的精英阶层在寻找其他办法，既能送他们的孩子去私立学校，又能送孩子去全英语学校，特别的，英国的学校在中国享有很高的声誉。
他说中国想要参加高考的学生需要通过很长时间的学习。
“我知道十三到十四岁的中国学生每天没有办法休息超过四五个小时，因为有很多的工作要做，我觉得很多父母担心因为看不到这会带来什么进步”。
Hockx说，“中国死记硬背的方法对于数学和科学很有用，但英语在高考中的比重仍然很重。”
去年，中国政府曾试图减轻英语在高考中的比重，这已经减少了英语培训产业近50亿美元的规模。
英语的分数从150分讲到100分，而语文的分数从150分上升到180分。
尽管一些培训公司每年的培训费用高达16000每年，对于一个最低工资为13000的国家，英语培训一直在增长，特别是2008年北京奥运会举办之后。
新东方，中国最大的英语教育培训公司，在美国纽交所上市，市值高达44亿美元。
中国的传统一直很重视教育，但是越来越高的辍学率已经成为了社会的焦点。
韩寒，一个80后的反叛者，是中国最著名的中学辍学的学生，已经成为十分著名的博主和意见领袖。
Hockx说，韩寒在18岁通过写作竞赛获得一等奖而出名，并因为获得一个上国内最好大学的机会，他说，我不感兴趣，我不喜欢这样的体制，我想成为一个独立的作家。他一夜成名。