首先上一张图：
我们知道：1字节=8位
因为Python的诞生比Unicode标准发布的时间还要早，所以最早的Python只支持ASCII编码，普通的字符串‘ABC‘在Python内部都是ASCII编码的。Python提供了ord()和chr()函数，可以把字母和对应的数字相互转换：
>>> ord(‘A‘)
65
>>> chr(65)
‘A‘
Python在后来添加了对Unicode的支持，以Unicode表示的字符串用u‘...‘表示，比如：
>>> print u‘中文‘
中文
>>> u‘中‘
u‘\u4e2d‘
写u‘中‘和u‘\u4e2d‘是一样的，\u后面是十六进制的Unicode码。因此，u‘A‘和u‘\u0041‘也是一样的。
两种字符串如何相互转换？字符串‘xxx‘虽然是ASCII编码，但也可以看成是UTF-8编码，而u‘xxx‘则只能是Unicode编码。
把u‘xxx‘转换为UTF-8编码的‘xxx‘用encode(‘utf-8‘)方法：
>>> u‘ABC‘.encode(‘utf-8‘)
‘ABC‘
>>> u‘中文‘.encode(‘utf-8‘)
‘\xe4\xb8\xad\xe6\x96\x87‘
英文字符转换后表示的UTF-8的值和Unicode值相等（但占用的存储空间不同），而中文字符转换后1个Unicode字符将变为3个UTF-8字符，你看到的\xe4就是其中一个字节，因为它的值是228，没有对应的字母可以显示，所以以十六进制显示字节的数值。len()函数可以返回字符串的长度：
>>> len(u‘ABC‘)
3
>>> len(‘ABC‘)
3
>>> len(u‘中文‘)
2
>>> len(‘\xe4\xb8\xad\xe6\x96\x87‘)
6
反过来，把UTF-8编码表示的字符串‘xxx‘转换为Unicode字符串u‘xxx‘用decode(‘utf-8‘)方法：
>>> ‘abc‘.decode(‘utf-8‘)
u‘abc‘
>>> ‘\xe4\xb8\xad\xe6\x96\x87‘.decode(‘utf-8‘)
u‘\u4e2d\u6587‘
>>> print ‘\xe4\xb8\xad\xe6\x96\x87‘.decode(‘utf-8‘)
中文
由于Python源代码也是一个文本文件，所以，当你的源代码中包含中文的时候，在保存源代码时，就需要务必指定保存为UTF-8编码。当Python解释器读取源代码时，为了让它按UTF-8编码读取，我们通常在文件开头写上这两行：
#!/usr/bin/env python
# -*- coding: utf-8 -*-
第一行注释是为了告诉Linux/OS X系统，这是一个Python可执行程序，Windows系统会忽略这个注释；
第二行注释是为了告诉Python解释器，按照UTF-8编码读取源代码，否则，你在源代码中写的中文输出可能会有乱码。