1、什么是字体
字体是文字的外在形式，就是文字的风格，是文字的外衣。比如行书、楷书、草书，都是一种字体。同样一个字每个人写起来都会有差异，可以说每个人都有一套潜在的字体库。对于web页面来说，字体就是计算机上存储的一套文字显示方式。通过对文字进行一些特殊处理（比如末端加强）来提高不同环境中文字的可读性。
比如同样大小的文字，在不同字体下的可读性是不同的。
一般来讲，一款字库的诞生，要经过字体设计师的创意设计、字体制作人员一笔一划的制作、修改，技术开发人员对字符进行编码、添加程序指令、装库、开发安装程序，测试人员对字库进行校对、软件测试、兼容性测试，生产部门对字库进行最终产品化和包装上市等几个环节。通常情况下文字跟字体库是一对多的关系，所以对于多语言支持的web页面，要求设计师在选用字体时不能光考虑一种语言的情况。
2、font-family
关于font-family的介绍大多数只是说明他可以设置文本中的字体名称序列。其实font-family真正的作用是将一系列近似的字体按照优先级顺序组成一个列表，浏览器从第一项开始依次查找，找到第一种可用的字体来显示文字。
font-family: Times New Roman,"open-sans","幼圆",sans-serif
当浏览器显示一个字符时，会首先从Times New Roman中寻找这个字符，如果找到就用Times New Roman字体来显示这个字符。如果没找到就去open-sans中寻找，如果找到就用该字体显示字符，没找到就会依次寻找下去，如果在通用字体库sans-serif中也没有找到就会用一个缺字符代替（通常是小方框）。
<p style=‘font-family: Times New Roman,"open-sans","幼圆",sans-serif‘>
<span>时间就是金钱</span><span>Time is money.</span>
</p>
比如上面这段代码，对于汉字部分浏览器会先去Times New Roman中查找，没有找到，接着再去open-sans中查找，仍然没有找到，继续到“幼圆”中寻找，幼圆中可以找到对应字符则用该字体来显示。对于英文部分可以在Times New Roman中寻找则会用该字体来显示。
font-family中有时候字体加引号有时候不加引号。区别在于对字体名称中空格的处理不同。不加引号时，忽略字体左右两端的空白字符，单词之间的空白字符被解释为一个空白字符。比如font-family: Times New Roman , sans-serif。被解释为font-family:Times New Roman,sans-serif。加引号时，需要保留引号内的所有空格。比如font-family:"Times New Roman",sans-serif。浏览器会去寻找“Times New Roman”这个字体。
3、通用字体族
w3c建议在定义字体是最后以一个类别结尾，例如sans-serif，来保证不同操作系统下网页都能够正确显示。常见的字体族为serif（衬线字体）、sans-serif（非衬线字体），可以简单理解为在所有字体都是失效的情况下，浏览器从字体族中选择一种字体来显示。
一种字体族代表了拥有某类特性的多种字体，字体族中字体的选择完全有浏览器决定。设计者给出的字体应该尽可能覆盖所有系统，而不应该依赖字体族。字体族一定要放到font-family的最后一位。
serif 衬线字体，通常是指使用末端加强原则的字体，通过在文字末端加入细小变化来改变小号文字的可读性。
上述字体都是衬线字体，文字的末端使用了衬线。陈贤字体具有较高的可读性，通常用于以大段文字作为表现形式的作品如报纸、书籍等。常见的衬线字体有Georgia, Garamond, Times New Roman, 中文的宋体等等。
sans-serif非衬线字体，衬线字体以外的所有字体都成为非衬线字体。非衬线字体的线条比较均匀，通常在艺术字、标题中的使用较多。
由于非衬线字体字条比较均匀，所以在小号文字下的可读性不如衬线字体。常见的非衬线字体有Trebuchet MS, Tahoma, Verdana, Arial, Helvetica, 中文的幼圆、隶书等等。
综上所述，衬线字体适合小号文字的显示，如果使用非衬线字体要保证font-size足够大，以确保正文内容的可读性。11px下的英文推荐使用衬线字体，对于中文，无论如何都不推荐11px下显示。
4、@font-face
@font-face是链接服务器上的字体的一种方式，就像制定图片链接一样，浏览器会根据这条指令把对应字体下载到本地缓存，用它去修饰文本。
<identifier>：字体名称
<url>：此值指的是你自定义的字体的存放路径，可以是相对路径也可以是绝路径
<string>：此值指的是你自定义的字体的格式，主要用来帮助浏览器识别，其值主要有以下几种类型：truetype, opentype,Web Open Font Format， embedded-opentype, svg等
<font>：定义字体相关样式,符合该样式设定的文本会使用该字体显示。
truetype(.ttf)、opentype(.otf)这两种格式在绝大多数浏览器上都能正常工作。Web Open Font Format(.woff)是Web字体中最佳格式，他是一个开放的TrueType/OpenType的压缩版本，同时也支持元数据包的分离。Embedded Open Type(.eot)为IE的私有字体格式。svg(.svg)字体是基于SVG字体渲染的一种格式。下表中列出了这些格式的浏览器兼容性。
@font-face{
font-family: ‘open-sans‘;
src: url(‘./open-sans/OpenSans-Regular.eot‘); /* IE9+ */
src: url(‘./open-sans/OpenSans-Regular.eot?#iefix‘) format(‘embedded-opentype‘), /* IE6-IE8 */
url(‘./open-sans/OpenSans-Regular.woff‘) format(‘woff‘), /* chrome、firefox */
url(‘./open-sans/OpenSans-Regular.ttf‘) format(‘truetype‘), /* chrome、firefox、opera、Safari, Android, iOS 4.2+*/
url(‘./open-sans/OpenSans-Regular.svg#fontname‘) format(‘svg‘); /* iOS 4.1- */
}
@font-face{
font-family: ‘open-sans‘;
src: url(‘./open-sans/OpenSans-Bold.eot‘); /* IE9+ */
src: url(‘./open-sans/OpenSans-Bold.eot?#iefix‘) format(‘embedded-opentype‘), /* IE6-IE8 */
url(‘./open-sans/OpenSans-Bold.woff‘) format(‘woff‘), /* chrome、firefox */
url(‘./open-sans/OpenSans-Bold.ttf‘) format(‘truetype‘), /* chrome、firefox、opera、Safari, Android, iOS 4.2+*/
url(‘./open-sans/OpenSans-Bold.svg#fontname‘) format(‘svg‘); /* iOS 4.1- */
font-weight:bold;
}
<p style=‘font-family: open-sans,sans-serif‘>
<span>时间就是金钱</span><span>Time is money.</span>
</p>
<p style=‘font-family: open-sans,sans-serif;font-weight:bold;‘>
<span>时间就是金钱</span><span>Time is money.</span>
</p>
上述代码中两次@font-face命令定义了一个字体族，在普通情况下使用OpenSans-Regular字体，粗体时使用OpenSans-Bold字体。这也印证了我们上文所说，对于字体族中的字体由浏览器根据当前设置自动选择。
如果要使用@font-face通常需要做一些优化工作，比如有的字体库太大就需要只保留网页中用到的文字，对于中文字体更是如此，这时候字蛛(FontSpider)工具可以来帮助我们；对于进一步优化，可以将字体文件以base64编码方式嵌入到css文件中来减少一次http请求，小米主页就是采用这种方式（这里和这里）。
对于字体库的压缩可以使用这款工具。
参考文章：