crontab是一个用来设置、删除或显示供守护进程cron执行的定时任务的命令。每一个用户都可以拥有属于自己的定时任务，定时任务文件默认以用户名命名，并放在/var/spool/cron目录，该目录普通用户无访问权限。
可以通过cron.allow 和 cron.deny文件管理用户使用crontab的权限。如果cron.allow存在，用户必须列在其中才会被允许使用cron；如果cron.deny存在，被列在其中的用户禁止使用cron；如果两者都不存在，只有超级用户才能使用cron。在CentOS中，这两个文件放在/etc中，默认只存在cron.deny文件，且为空。这就表示在CentOS中，默认所有的用户均有cron的使用权限。
1. 命令格式
crontab [-u user] file
crontab [-u user] [-l | -r | -e] [-i] [-s]
crontab -n [ hostname ]
crontab -c
2. 命令功能
为个人用户维护定时任务文件
3. 命令选项
-u user
编辑某个用户的cron，只用root可以使用此参数为别的用户设置cron服务。也可用于给用户指定crontab文件。
-l
列出当前用户的crontab。
-r
删除当前用户的crontab。
-e
编辑当前用户的crontab，默认使用vi，或者是由 VISUAL或EDITOR环境变量指定的编辑器。
-i
与-r一起使用，用来询问用户是否直接删除crontab。
4. 实例
实例1：列出当前用户的定时任务
[22:30:17][[email protected] ~]$ crontab -l 0 1 * * 1 $HOME/.DailyShell/hislogclear.sh 0 * * * * $HOME/.DailyShell/mvcdr2bak.sh $HOME/data/message/voice 20 * * * * $HOME/.DailyShell/mvcdr2bak.sh $HOME/data/message/data/ 40 * * * * $HOME/.DailyShell/mvcdr2bak.sh $HOME/data/message/sms/
实例2：root用户编辑用户martin的定时任务
[22:30:17][[email protected] ~]# crontab -u martin -e
实例3：为用户martin指定定时任务文件
[22:30:17][[email protected] ~]# crontab -u martin martincron
5. cron文件语法
首先，我们打开/etc/crontab文件，我们将会看到如下内容：
[20:40:30][[email protected] etc]$ cat /etc/crontab SHELL=/bin/bash PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin MAILTO=root HOME=/ # For details see man 4 crontabs # Example of job definition: # .---------------- minute (0 - 59) # | .------------- hour (0 - 23) # | | .---------- day of month (1 - 31) # | | | .------- month (1 - 12) OR jan,feb,mar,apr ... # | | | | .---- day of week (0 - 6) (Sunday=0 or 7) OR sun,mon,tue,wed,thu,fri,sat # | | | | | # * * * * * user-name command to be executed
该文件是存放系统执行的定时计划，其中前四行用于设置cron服务运行的环境变量：SHELL、PATH、HOME分别指定了cron服务运行时的SHELL环境变量、PATH环境变量和HOME环境变量，这里不再赘述。MAILTO则表示cron运行的任务输出以电子邮件的形式发送到指定用户，如果该变量的值为空，则不会发送邮件。余下几行的内容说明了系统定时任务的具体书写格式。
| minute | 分钟，取值范围0-59 |
| hour | 小时，取值范围0-23 |
| day of month | 日，取值范围1-31 |
| month | 月，取值范围1-12，或者使用英文缩写jan,feb,mar,apr ... |
| day of week | 星期，取值范围0-6，0或7表示星期日，或者使用英文缩写sun,mon,tue,wed,thu,fri,sat |
| user-name | 执行该定时任务的用户 |
| command | 具体执行的命令，可以是一个简单的命令，也可以是一个脚本，或者是一个目录。如果是一个文件夹，则表示执行该文件夹中的所有脚本，文件目录的前面必须加上run-parts。 |
1）星号(*)表示取值范围内的所有值。例如，*在hour的位置，表示每小时执行一次。
2）连字符(-)表示一个范围。例如，8-12表示8、9、10、11、12。
3）逗号(,)表示分割指定的数值。例如：3,5-7,9表示3,5,6,7,9。
4）正斜杠(/)表示步进值。例如，分钟的位置为*/5，表示每五分钟执行一次。
除了root用户以外的所有用户定义的crontab计划任务都存放在/var/spool/cron目录，通过crontab -e命令编辑，格式与/etc/crontab相同，可以不用指定user-name。
cron服务会每分钟检查一次/etc/crontab、/etc/cron.d/和/var/spool/cron/中的所有文件，并依此执行。
6. 实例
实例1：每周末的凌晨一点钟执行一次系统的raid-check
0 1 * * Sun root /usr/sbin/raid-check
实例2：每天的4:02am分root用户执行/etc/cron.daily目录下的所有脚本，run-parts参数表示执行后面目录中的所有脚本。
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily
实例3：每天的8-18每四小时，dodmaster用户执行hislogclear.sh脚本，即8:44,12:44,16:44,20:44四个时间点，会执行该脚本。
[21:57:56][[email protected] ~]$ crontab -l 44 8-20/4 * * * $HOME/.DailyShell/hislogclear.sh
实例4：每五分钟执行一次（两种写法）
*/5 * * * * echo "every five minute to do it" >> time.txt 5 * * * * echo "every five minute to do it" >> time.txt
实例5：每个工作日下午八点执行
0 20 * * 1-5 echo "every workday 20:00 to do it" >> time.txt
实例6：每分钟的30秒时执行，因为cron服务是每分钟被唤醒一次，所以要执行精确到秒的任务需要借助sleep命令。
* * * * * sleep 30； echo "every minute 30 second to do it" >> time.txt
实例7：每20秒执行一次，即表示在每分钟的0秒、20秒、40秒各执行一次（也可以是其他的步长是20秒的值，例如：5s、25s、45s）
* * * * * echo "every 20 second to do it" >> time.txt * * * * * sleep 20； echo "every 20 second to do it" >> time.txt * * * * * sleep 40； echo "every 20 second to do it" >> time.txt
参考资料：
http://www.cnblogs.com/dingyingsi/archive/2013/04/16/3023623.html
http://blog.csdn.net/xiyuan1999/article/details/8160998
http://blog.chinaunix.net/uid-7552018-id-182133.html