protocol：中文叫协议，一个只有方法体(没有具体实现)的类，Java中称作接口，实现协议的类必须实现协议中@required标记的方法(如果有的话)；
delegate：中文叫代理或委托，是一种设计模式。以协议的方式去体现(可以理解为协议的一种)，区别在于代码中常以<xxxDeletgate>标示，以便清晰辨明此为代理。
下面以一个ViewController要绘制TableView来进行说明：
1.要绘制TableView，首先要实现两个协议 UITableViewDataSource,UITableViewDelegate
2.我们先看看UITableViewDataSource里边都是怎么写的。
两个@required标明必须实现的方法，其他都是可选进行实现的方法
3.再来看看UITableViewDelegate 里都是怎么写的。
全是可选的方法，willxxx、didxxx 什么的，看起来跟UITableViewDataSource里的好像不太一样。
然后在http://blog.csdn.net/huifeidexin_1/article/details/7567731 这篇文章里，作者总结了代理的2个作用：
其次，我简单的总结了一下自己用到的委托的作用有两个，一个是传值，一个是传事件。
1.所谓传值经常用在b类要把自己的一个数据或者对象传给a类，让a类去展示或者处理。（切分紧耦合，和代码分块的时候经常用）
2.所谓传事件就是a类发生了什么事，把这件事告诉关注自己的人，也就是委托的对象，由委托的对象去考虑发生这个事件后应该做出什么反映。（这个经常见，例如在异步请求中，界面事件触发数据层改变等等）
3.利用委托赋值，这种方法感觉是为了不暴露自己的属性就可以给自己复值，而且这样更方便了类的管理，只有在你想要让别人给你赋值的时候才调用，这样的赋值更可控一些。（例如tableView中的委托（dateSource）中常见）。
根据作者的描述，此代理的作用应该是传递事件。
等等，你说什么，好像不实现也没什么影响？再来看看另一个作者怎么说的。https://segmentfault.com/q/1010000003099524
你没完全理解“委托”的意思哈：）
首先，如楼上所说，
@optional后面的所有方法都是可选的。也就是说，UIActionSheetDelegate里面所有的方法都是不必须实现的。其次，就算你一个方法都不实现，actionSheet 也一样能“跑起来”，就是能正常显示出来，能正常点击。问题在于，你无法指定点击了之后干什么。
而通过实现这些委托方法，你才能指定点击按钮之后干什么。从方法名就能看出含义，比如如果用户点击了按钮，就会调用委托的
clickedButtonAtIndex方法了，就会执行你写在这个方法里的代码；如果你没实现这个方法，它就什么都不做。
那么 self.xxx.delegate = self 是什么意思？ 摘自http://swiftist.org/topics/350
1.delegate在ios的开发中很常见，中文翻译成委托或者代理，意思我委托你帮我处理一些事情，delegate通常是以protocol形式出现，意思你要成为我的代理必须实现某些协议。
2.比如你在ViewController上放置了一个UITableView，如果你想在UITableView的Cell在被按下时做一些事情，就可以通知其delegate，我有一个cell被按下了，并附上cell的indexPath，通知的方式就是调用delegate的相关函数。
3.在上面的场景中，就需要将ViewController作为UITableView的delegate，并且ViewController必须要实现UITableViewDelegate的相关方法
还不理解的话，有个更通俗的解释 http://www.cocoachina.com/bbs/read.php?tid=259133
“委托的意思不就是自己的任务交给其他人去做么”你这么理解是对的
对象.delegate=self的意思就是对象的任务交给self去做 对象！=self
假如你有对象A 对象B ，A是B的成员变量
class B
{
member A
}
在B中写这么一句“A.delegate=self”
按你的理解 应该是A的任务交给B去完成 理解了没
4.综上所述，普通的协议只是一个公共的接口，里面会规定你必须实现的一些东西；代理(一种特殊的协议)，你实现其中方法的话，就是告诉发布代理的类，这件事你去做了。
个人愚见，不对之处，还请指出。
其他介绍两者区别的文章：
http://www.cnblogs.com/qingjoin/archive/2012/11/22/2782602.html
http://blog.csdn.net/chiuan/article/details/7539010
<完>