FreeMarker是一个模板引擎，一个基于模板生成文本输出的通用工具，使用纯Java编写。FreeMarker被设计用来生成HTMLWeb页面，特别是基于MVC模式的应用程序。
所谓模板，就是一份已经写好了基本内容，有着固定格式的文档，其中空出或者用占位符标识的内容，由使用者来填充，不同的使用者给出的数据是不同的。在模板中的占位符，在模板运行时，由模板引擎来解析模板，并采用动态数据替换占位符部分的内容。
FreeMarker不是一个Web应用框架，而适合作为Web应用框架一个组件，FreeMarker与Web容器无关，即在Web运行时，它并不知道Servlet或HTTP。它不仅可以用作表现层的实现技术，而且还可以用于生成XML，JSP或Java文件等。
虽然FreeMarker具有一些编程的能力，但通常由Java程序准备要显示的数据，由FreeMarker生成页面，通过模板显示准备的数据（如下图）
分离表现层和业务逻辑
使用JSP开发过程中在页面中大量的存在业务逻辑的代码，使得页面内容凌乱，在后期大量的修改维护过程中就变得非常困难。FreeMarker根本不支持Java脚本代码，而是使用el表达式来输出展示数据。FreeMarker的设计初衷就是：模板+数据模型=输出，模板只负责数据在页面中的表现，不涉及任何的逻辑代码，而所有的逻辑都是由数据模型来处理的。用户最终看到的输出是模板和数据模型合并后创建的。
提高开发效率
在我们以往的开发中，使用的都是JSP页面来展示数据的，即所谓的表现层。我们都知道，JSP在第一次执行的时候需要转换成Servlet类，开发阶段进行功能调适时，需要频繁的修改JSP，每次修改都要编译和转换，那么试想一天中我们浪费在程序编译的时间有多少。相对于JSP来说，FreeMarker模板技术不存在编译和转换的问题，所以就不会存在上述问题。而且开发过程中，我们在不必在等待界面设计开发人员完成页面原形后，我们再来开发程序。
分工明确
以往用JSP展现数据时，程序员并不熟悉界面设计技术，反之界面开发人员，也并不熟悉程序语言。协调工作很困难，使用FreeMarker后，作为界面开发人员，只专心创建HTML文件、图像以及Web页面的其他可视化方面，不用理会数据；而程序开发人员则专注于系统实现，负责为页面准备要显示的数据。
在spring中简单使用：
配置文件：
<!-- FreeMarker--> <beanid="freemarker"class="freemarker.template.Configuration"> <propertyname="templateLoader" ref="templetLoader" /> <propertyname="defaultEncoding" value="UTF-8"></property> <propertyname="numberFormat" value="0"></property> </bean>
代码：
public Template getTemplate(String tableName) {
Template template = null;
try {
template = freemarker.getTemplate(tableName,freemarker.getLocale(), ENCODING);
return template;
} catch (IOException e) {
e.printStackTrace();
return null;
}
}
public void list(String id, HttpServletRequest request,
HttpServletResponse response) {
//step.1 根据表名获取该表单的配置参数
String jversion = cgFormFieldService.getCgFormVersionByTableName(id);
Map<String, Object> configs = configService.queryConfigs(id,jversion);
//step.2 获取列表ftl模板路径
FreemarkerHelper viewEngine = new FreemarkerHelper();
Map<String, Object> paras = new HashMap<String, Object>();
//step.3 封装页面数据
loadVars(configs,paras,request);
//step.4 组合模板+数据参数，进行页面展现
String html = viewEngine.parseTemplate("/itoo/cgform/freemaker/autolist.ftl", paras);
try {
response.setContentType("text/html");
response.setHeader("Cache-Control", "no-store");
PrintWriter writer = response.getWriter();
writer.println(html);
writer.flush();
} catch (IOException e) {
e.printStackTrace();
}
}
ftl模版：
<#setting number_format="0.#####################">
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
<title></title>
<script type="text/javascript" src="plug-in/jquery/jquery-1.8.3.js"></script><script type="text/javascript" src="plug-in/tools/dataformat.js"></script><link id="easyuiTheme" rel="stylesheet" href="plug-in/easyui/themes/default/easyui.css" type="text/css"></link><link rel="stylesheet" href="plug-in/easyui/themes/icon.css" type="text/css"></link><link rel="stylesheet" type="text/css" href="plug-in/accordion/css/accordion.css"><script type="text/javascript" src="plug-in/easyui/jquery.easyui.min.1.3.2.js"></script><script type="text/javascript" src="plug-in/easyui/locale/easyui-lang-zh_CN.js"></script><script type="text/javascript" src="plug-in/tools/syUtil.js"></script><script type="text/javascript" src="plug-in/My97DatePicker/WdatePicker.js"></script><script type="text/javascript" src="plug-in/lhgDialog/lhgdialog.min.js"></script><script type="text/javascript" src="plug-in/tools/curdtools.js"></script><script type="text/javascript" src="plug-in/tools/easyuiextend.js"></script>
<link rel="stylesheet" href="plug-in/uploadify/css/uploadify.css" type="text/css"></link><script type="text/javascript" src="plug-in/uploadify/jquery.uploadify-3.1.js"></script><script type="text/javascript" src="plug-in/tools/Map.js"></script>
</head>
<body style="overflow-y: scroll" >
<form id="formobj" action="cgFormBuildController.do?saveOrUpdate" name="formobj" method="post">
<input type="hidden" id="btn_sub" class="btn_sub"/>
<input type="hidden" name="tableName" value="${tableName?if_exists?html}" >
<input type="hidden" name="id" value="${id?if_exists?html}" >
<#list columnhidden as po>
<input type="hidden" id="${po.field_name}" name="${po.field_name}" value="${data['${tableName}']['${po.field_name}']?if_exists?html}" >
</#list>
</form>
以上是FreeMaker能给我们带来的好处及简单的使用。当然，使用FreeMaker也可能出现很多问题，比如：读取到过期数据、抛出异常等。所以我们选择的时候应该从实际的项目需求出发来选择。同FreeMaker类似的还有：Velocity等模版引擎,可以对比了解了解。