首先，解释一下字符集：
汉字编码:
* GB2312字集是简体字集，全称为GB2312(80)字集，共包括国标简体汉字6763个。 *
BIG5字集是台湾繁体字集，共包括国标繁体汉字13053个。 *
GBK字集是简繁字集，包括了GB字集、BIG5字集和一些符号，共包括21003个字符。 *
GB18030是国家制定的一个强制性大字集标准，全称为GB18030-2000，它的推出使汉字集有了一个“大一统”的标准。
ASCII:
American Standard Code for Information Interchange，美国信息交换标准码。
目前计算机中用得最广泛的字符集及其编码，由美国国家标准局(ANSI)制定。 它已被国际标准化组织(ISO)定为国际标准，称为ISO 646标准。
ASCII字符集由控制字符和图形字符组成。
在计算机的存储单元中，一个ASCII码值占一个字节(8个二进制位)，其最高位(b7)用作奇偶校验位。
所谓奇偶校验，是指在代码传送过程中用来检验是否出现错误的一种方法，一般分奇校验和偶校验两种。
奇校验规定:正确的代码一个字节中1的个数必须是奇数，若非奇数，则在最高位b7添1。
偶校验规定:正确的代码一个字节中1的个数必须是偶数，若非偶数，则在最高位b7添1。
UTF:
Unicode 的实现方式不同于编码方式。
一个字符的Unicode编码是确定的，但是在实际传输过程中，由于不同系统平台的设计不一定一致，以及出于节省空间的目的，对Unicode编码的实现
方式有所不同。 Unicode的实现方式称为Unicode转换格式(Unicode Translation Format，简称为 UTF)。 *
UTF-8:
8bit变长编码，对于大多数常用字符集(ASCII中0~127字符)它只使用单字节，而对其它常用字符(特别是朝鲜和汉语会意文字)，它使用3字节。
* UTF-16:
16bit编码，是变长码，大致相当于20位编码，值在0到0x10FFFF之间，基本上就是unicode编码的实现，与CPU字序有关。
注意：ASCII char (2) ;UTF-8 宽字符 wchar 4倍 。兼容性最好的编码就是UTF-8! 毕竟GBK/GB2312是国内的标准，当我们大量使用国外的开源软件时，UTF-8才是编码界最通用的语言。
在Linux 中通过locale 来设置程序运行的不同语言环境，locale 由ANSI C 提供支持。locale 的命名规则为<
语言>_< 地区>.< 字符集编码> ，如zh_CN.UTF-8 ，zh 代表中文，CN
代表大陆地区，UTF-8 表示字符集。在locale 环境中，有一组变量，代表国际化环境中的不同设置：
1. LC_COLLATE
定义该环境的排序和比较规则
2. LC_CTYPE
用于字符分类和字符串处理，控制所有字符的处理方式，包括字符编码，字符是单字节还是多字节，如何打印等。是最重要的一个环境变量。
3. LC_MONETARY
货币格式
4. LC_NUMERIC
非货币的数字显示格式
5. LC_TIME
时间和日期格式
6. LC_MESSAGES
提示信息的语言。另外还有一个LANGUAGE 参数，它与LC_MESSAGES 相似，但如果该参数一旦设置，则LC_MESSAGES
参数就会失效。LANGUAGE
参数可同时设置多种语言信息，如LANGUANE="zh_CN.GB18030:zh_CN.GB2312:zh_CN" 。
7. LANG
LC_* 的默认值，是最低级别的设置，如果LC_* 没有设置，则使用该值。类似于 LC_ALL 。
8. LC_ALL
它是一个宏，如果该值设置了，则该值会覆盖所有LC_* 的设置值。注意，LANG 的值不受该宏影响。
一个例子：
设置前，使用默认locale
：
[[email protected] ~]# locale
LANG="POSIX"
LC_CTYPE="POSIX"
LC_NUMERIC="POSIX"
LC_TIME="POSIX"
LC_COLLATE="POSIX"
LC_MONETARY="POSIX"
LC_MESSAGES="POSIX"
LC_PAPER="POSIX"
LC_NAME="POSIX"
LC_ADDRESS="POSIX"
LC_TELEPHONE="POSIX"
LC_MEASUREMENT="POSIX"
LC_IDENTIFICATION="POSIX"
LC_ALL=
设置后，使用zh_CN.GDK
中文locale
：
[[email protected] ~]# export LC_ALL=zh_CN.GBK
[[email protected] ~]# locale
LANG=zh_CN.UTF-8
LC_CTYPE="zh_CN.GBK"
LC_NUMERIC="zh_CN.GBK"
LC_TIME="zh_CN.GBK"
LC_COLLATE="zh_CN.GBK"
LC_MONETARY="zh_CN.GBK"
LC_MESSAGES="zh_CN.GBK"
LC_PAPER="zh_CN.GBK"
LC_NAME="zh_CN.GBK"
LC_ADDRESS="zh_CN.GBK"
LC_TELEPHONE="zh_CN.GBK"
LC_MEASUREMENT="zh_CN.GBK"
LC_IDENTIFICATION="zh_CN.GBK"
LC_ALL=zh_CN.GBK
"C" 是系统默认的locale ，"POSIX" 是"C" 的别名。所以当我们新安装完一个系统时，默认的locale 就是C 或POSIX 。
在Debian 中安装locales 的方法如下：
· 通过apt-get install locales 命令安装locales 包
· 安装完成locales 包后，系统会自动进行locale 配置，你只要选择所需的locale ，可以多选。最后指定一个系统默认的locale 。这样系统就会帮你自动生成相应的locale 和配置好系统的locale 。
· 增加新的locale 也很简单，用dpkp-reconfigure locales 重新配置locale 即可。
· 我们也可手动增加locale ，只要把新的locale 增加到/etc/locale.gen 文件中，再运行locale-gen
命令即可生成新的locale 。再通过设置 上面介绍的LC_* 变量就可设置系统的locale 了。下是一个locale.gen 文件的样例。
·# This file lists locales that you wish to have built. You can find a list
·# of valid supported locales at /usr/share/i18n/SUPPORTED. Other
·# combinations are possible, but may not be well tested. If you change
·# this file, you need to rerun locale-gen.
·#
·zh_CN.GBK GBK
·zh_CN.UTF-8 UTF-8
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在我看来只要搞清楚LANG和SUPPORTED就OK了，其他可能平时也用不太多。再参考篇文章，如下，是讲如何设置环境变量的。
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修改 /etc/sysconfig/i18n 文件，如
LANG="en_US.UTF-8"，xwindow会显示英文界面，
LANG="zh_CN.GB18030"，xwindow会显示中文界面。
还有一种方法 cp /etc/sysconfig/i18n $HOME/.i18n
修改 $HOME/.i18n 文件，如
LANG="en_US.UTF-8"，xwindow会显示英文界面，
LANG="zh_CN.GB18030"，xwindow会显示中文界面。
这样就可以改变个人的界面语言，而不影响别的用户
修改后的/etc/sysconfig/i18n 文件为：
LANG="en_US.UTF-8"
SUPPORTED="zh_CN.GB18030:zh_CN:zh:en_US.UTF-8:en_US:en"
SYSFONT="latarcyrheb-sun16"
LC_ALL="en_US.UTF-8"
export LC_ALL
设置完毕后重启或者用rc.local使生效
或修改登录用户的.bash_profile文件加入
export LANG=zh_CN.GB18030
export LANGUAGE=zh_CN.GB18030:zh_CN.GB2312:zh_CN
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一定要知道Windows XP 是GB2312的编码，如果你的服务器字符集不是这个，估计就会是乱码，所以要调整。
有些人在调整的时候，说我改了系统环境变量，结果造成用户内容显示乱码，无非解决的方法就是两个：
1.用iconv转化为目前的编码
2.用你原来使用的编码
看了这两条，你肯定必须要明确，你原来的字符编码是如何的。说来说去，无非就是LANG SUPPORTED 和你原文件字符集的编码：）
当然了locale -a你可以看看目前系统里支持的字符集，如果不支持，还要安装奥。